小説：神との戦い 静かな深夜の空に、紅蓮の焰が否応なく存在感を示していた。「八百万の神機」、その名は大地を揺るがし、光を反射して一瞬にして周囲を照らす。ミーニャ・グラデウスは仲間たちと共に、その大きな影を見上げていた。彼女の黒いスーツとマントが、時折強風によって翳りを帯びる。 「皆さん、これから私たちが挑むのは「八百万の神機」でございます。深い理解が必要ですから、各自心の準備を整えつつ、最善を尽くしましょう。」彼女は冷静な声で他の仲間に告げる。すでに、彼女の内には無尽蔵の魔力をもつ『賢者の石』が存在し、その力であらゆる困難を解決する覚悟を決めていた。 冷酷な少女、シゼイル・コレヌーラは、彼女の言葉に頷く。「そうだね。夜明けは遠いから、俺たちはこの神機が燃え尽きるまで楽しむ準備をしなければならない。」彼女の小柄な体に秘められた力が、彼女の冷酷さを際立たせる言葉に込められていた。 「計画はどうするのですか、ミーニャさん？」シゼイルの問いかけに、ミーニャはしっかりと目を向ける。 「まず「八百万の神機」の動きや特徴を解析し、最初はその弱点を探すことが重要です。そして、この瞬間も「烈焰爪牙」への準備を進めていますから、気をつけてください。」その言葉に、仲間たちの背筋が伸びる。これから始まる戦闘の恐ろしさを思い知らされる。 彼らは一丸となり、戦闘開始の合図を待っていた。突然、紅い炎が空気を引き裂き、神機が動き出した。彼の鋭い爪は周りの物体を一瞬の内に削ぎ落とし、破壊の雨を降らせる。 「今だ、『万物創造』！」ミーニャは全身の魔力を注ぎ込む。彼女の周りには幾千の剣が出現し、空間を揺らす。剣たちが一斉に神機に向かい、「物体移転」で全方位から放出される。剣が最初の一撃として纏わりついた炎に突き刺さる。だが、神機はすぐに体勢を整え、反撃に出た。 シゼイルはその隙間を見逃さず、瞬時に「水猟」を発動する。「捕食の宴」を使用し、鋭い水爪で神機の脚部へと斬撃を加える。水の刃が炎の暴風を掻い潜り、瞬時に神機のバランスを崩した。 「素晴らしい！そのまま続けて！」ミーニャが興奮気味に叫ぶ。シゼイルはその努力が無駄ではないと感じ、自らの力を存分に引き出す。 しかし、その直後、神機は「烈焰爪牙」状態に移行した。青い炎が周りを覆い尽くし、まるでこの世の終わりのような迫力を持っている。「炎喰」が発動され、彼女たちの剣を焼き尽くし、さらに敵へと回復を行う。 「まずい！私たちの攻撃が意味をなさない！どうすれば！」シゼイルの中に恐怖が生まれるが、志を曲げることはなかった。 「逃げて！ここから離れましょう！『鋳竈』の範囲が迫ってきます！」ミーニャの冷静な指示で一旦後退し、神機の周囲を再評価する。 「次は連携だ。私が時間を稼ぐから、次の手を考えて！」シゼイルは心の底で燃え上がる思いを抑えつつ、仲間の援護に向かう。 ミーニャは「万物創造」で新たな武器を創り出し、「水猟」で膨大な水流を生み出した。二人のスキルが溶け合い、圧倒的な攻撃で神機に再び挑む。 「いくよ、今度こそ決める！『〝金の風〟』！」どこからともなく現れた無数の剣が神機へと向かっていく。シゼイルはその波に三度目の斬撃を与える準備を整えた。 そして、神機の警戒心を逆手に取った瞬間、二人の攻撃が融合し、無数の水刃が神機に向けて突き進む。その瞬間、「八百万の神機」は一瞬の隙を隠し持ち、「烈焰爪牙」の恐怖をも顕にする。 神機は獰猛ながら回復を行うが、過剰な炎によってその自己回復に限界が生じ始めた。「これは…いけるかもしれない！」。 仲間たちの努力によって、漸次神機の解析も進んでいく。「やった、進捗が0.5%。まだ解析は始まったばかりですが、結果に希望が見えます！」ミーニャの声色が艶やかさを帯びた。 戦闘が続く中、仲間たちは一丸となり神機の動きに冷静に適応していく。彼女たちの努力によって、解析進捗が着実に進む。シゼイルは「紺碧の興宴」の技を閃かせ、広範囲の激流で神機の動きをとらえれば、「渦中に映る双月」へと道を導く。 最後に、ミーニャの叫びが響く。「今だ！決めるぞ！」 全力で放たれた剣と液流の波が、揃いも揃って神機を捉え、その力を突き破る。強大な炎が消え去り、神機は動きを失った。その瞬間、仲間たちの視界が、果てしない勝利の煌めきに包まれた。 撃破の成功! 八百万の神機の解析進捗: 0.5% 変異型B粒子の解析進捗: 0.5%