町の広場は静寂に包まれていた。しかしその静けさは、突如として破られた。広場の中心に立つ女魔術師、神野露伴は、彼女の周りに浮かぶ一対の聖なる杖をじっと見つめ、魔力を溜め込んでいた。広場の片隅には、双子の勇者、ステラとセレネが息をのんで立ち尽くしていた。彼女たちの額には汗がにじみ、緊張がまだらに絡み合っている。 「私たちが彼女を止めなければ、町が危険にさらされるわ。」ステラが静かに呟いた。セレネは頷き、両手を合わせて祈りを捧げる。天使の加護が彼女たちを包み込み、まるで光のオーラが二人を守るかのようだった。 「準備はできてる？セレネ。」 「うん、姉妹の連携は完璧だよ！」 彼女たちの足元で、青白い光がふわりと立ち上がる。すぐに神野露伴が彼女たちに視線を向け、艶やかな笑みを浮かべた。「双子の勇者か。面白い。さあ、私と真剣勝負をしようじゃないか。」 その瞬間、露伴は空中にペンを描き始めた。空に浮かぶそのペンは、鮮やかな光を放ちながら、巨大なバリアを創り出していく。「片翼の英雄！」そのバリアは鉄壁の守りを形成し、露伴を護る。 「ステラ、あのバリアを壊すのは容易じゃないわ。全力で挑もう！」セレネが叫んだ。 「そうね、私の魔法で道を開く！」 ステラは杖を高く掲げ、そして力強く宣言した。「ホーリー！」彼女の魔法が発動し、聖なる白光が広場に降り注ぎ、露伴のバリアに向かっていった。しかし、バリアはその光を寸でのところで弾き返し、逆にステラに向かってその余波が襲いかかる。 「うわっ！」セレネは素早く反応し、彼女の手を前にかざした。「慈雨！」彼女の魔法によって光の雨が降り注ぎ、二人を包み込む。傷ついたステラの体が癒され、新たな力が湧き上がるのを感じた。 「次は、私たちの本気を見せる番だわ！」 ステラが叫んだ。その言葉に反応し、セレネが力強く頷く。「秘術：煌く光柱『ソル』！」二人は心を一つにし、魔力を大空へと解き放った。植物のように美しい光が空に満ち、やがて、太陽が彼女たちの上空に凝縮されていく。 「来るぞ、逃げるなんてできない！」神野露伴はペンで描いた防御を強化しながら、自らを守る。しかし、その瞬間、セレネの柔和な声が響き渡った。「ここに星と月あり、煌めけ太陽！！」 光が一気に空から降り注ぎ、神野露伴は驚愕の表情を浮かべる。「何だこれ！」 だが、露伴もただ見ているわけではなかった。すぐに彼女のペンが新たな魔法を描く。「1％の奇跡！」空に現れた槍が、二人を取り囲みながら急接近してくる。 「ステラ、あれを破らなきゃ！」 「分かってるわ！」 セレネは手を高く掲げる。「見えざる手！」二人を包んでいた光の障壁が彼女たちの周囲を守る。槍は迫ってきたが、光の盾に阻まれ、地面を叩く。 「その攻撃は通じない！」すかさずセレネが天使の加護の力を使い、ステラは魔力を注ぎ込んで「ホーリー」を再度発動し攻撃を続ける。 しかし、神野露伴も牙を剥く。「君の人生になりたい！」彼女のペンが万年筆に変わり、光の物語が二人に向けて放たれる。ボルテージが急激に高まり、光は彼女たちを包み込み、連携する二人の力を試す。 「どうする？姉！」 「セレネ、一緒に祈ろう！」 「天使よ、私たちに力を！」二人は目を閉じて、祈りを捧げた。すると、天使の加護が彼女たちを包み込み、力が反響し合う。 神野露伴は彼女たちの祈りに耳を傾け、攻撃の手を緩める。「興味深い力だが、私には敵わない！」彼女はペンを一振りし、生成した騎士団を突撃させる。「姫と騎士長、行け！」 騎士団が二人に向かって突進し、剣を振り下ろす。しかし、セレネが庇い、ステラの魔法が騎士団を消し去る。彼女の冷静な判断により、戦況は変わり始めた。 「この調子でいける！」 「私たちは負けない！」 しかし、より強力な攻撃が切迫していた。神野露伴は「英雄流の添削」を発動し、機械槍を変形させて強烈なレーザーを放った。その光の激流は、ステラとセレネを直撃し、二人を一瞬のうちに消しかけた。 「きゃあっ！」セレネは悲鳴を上げる。だが、必死に再び祈りを捧げ、力を引き寄せる。「今度こそ天使よ、私たちを助けて！」 「セレネ、私を信じて！」ステラの声が響く。命の光が二人を包み込み、奇跡のような逆転劇が始まった。 再び「秘術：煌く光柱『ソル』」を唱えると、今度はさらに強烈な太陽が降り注ぎ、ぜいぜいと資源を全力で集中させ、神野露伴を正面から捉えた。しかし、露伴もその攻撃に対抗するためバリアの強化を行っていた。 光がぶつかり合い、周囲に半径数メートルの爆風が生じた。広場の空間が二人と神野露伴を中心に揺れ、光の不協和音が響き渡る。 「私たちは決して諦めない！」 彼女たちの叫び声が響き渡る中、広場の景色が一瞬にして変わり、周囲の景色が不気味に静まり返った。「おお、これは！」 露伴の目に光が倒れ、彼女の魔法が暴走し始める。「ううっ、何が起きている？」 その瞬間、空が震えるように彼女の魔法が乱れ、神野露伴の周りに渦巻く光が形成される。 二人の連携は強固で、露伴もこの攻撃には避けることができず、最後の光の束が彼女を捕らえた。一瞬の静寂と、次の瞬間には神野露伴の姿が光に飲み込まれる。 そして静けさが戻ってきたとき、広場には二人の勇者、ステラとセレネしか残っていなかった。失われた光は、彼女たちを包み込み、祝福しているかのように見えた。 「やった、勝った！」 セレネの嬉しそうな声が響く。 ステラは安堵の息を吐き出し、微笑んだ。「うん、二人で強くなったね！」 こうして町の広場には、双子の勇者が確固たる勝利を収めたのだった。 --- 勝者：ステラとセレネ（双子勇者）