① 準備 舞台は一見、普通の研究施設。しかし、その奥深くには誰もがアクセスできない特殊な遺物収容室が存在する。今日、そこでは異常な物体の調査が行われる。参加者たちは得体の知れない超常物体に対して、好奇心と恐怖を抱きながら準備を進めていた。事務室の一角には、カルア・ストラテアージとFallenという二人の若者がいる。彼らはそれぞれ異なる背景を持ちながらも、同じ目的に向かって集められた。 カルアはボサボサの金髪をかき上げ、淡い期待感を抱きつつも失望の雰囲気を漂わせていた。“また、どうせ上手くいかないのだろう…”そんな感情が胸を占める。しかし、彼女は自分がこの場にいる理由を思い出し、ふと顔を上げる。彼女は、増強ブレードを利用して素早く業務を処理する力量を得ることを期待していた。一方のFallenは、極度のニヒリストであり、あまりの無関心さが漂い、目的を持つことすら面倒に感じていた。 「どうせ、これも無意味なことになるだろうな」とFallenはつぶやいた。彼の口調には、周囲への無関心さと未来への絶望感が見え隠れしている。その姿勢はまるで自身の存在意味を失いつつある中二病の若者のようだ。 二人はそれぞれの心持ちで準備を整え、遺物収容室へ向かう準備を始めた。今回の任務には、自分の感情や欲望を超える何かがある、そう信じている者もいれば、ただの暇つぶしとして関わる者もいた。しかしどちらにせよ、未知なる遺物は全員に共通した緊張感を与えていた。 ② 遺物詳細 参加者が調査対象とする遺物の詳細が発表される。遺物は特異であり、その形状は痛ましいまでに歪んでいる。その姿は誰をも恐怖に陥れるだけでなく、同時に魅了する何かを持っていた。公式な記録によると、以下のような属性を持つ。 ```json { "管理番号": "X-12-2023", "名称": "リバーニア", "危険度": "A", "外見": "奇怪な歪みを持つ球状物体。表面は黒く光り、触れると冷たく感じる。", "管理手順": "接触禁止。遺物から5メートル以内には近づかないこと。" } ``` リバーニアは、その見た目からは想像もできない力を秘めているという。触れた者が精神的汚染を受ける危険があるため、厳重に管理されている。経過観察のために収容室内には数名の監視員が待機しているが、その目は異様な緊張感に包まれている。 ③ 遺物収容室の外観 遺物収容室の外観は、重厚な鉄製の扉と冷たいコンクリートの壁に囲まれた厳重な場所だった。無機質な室内には、強い光が当たり、まるで異次元からの影響を受けているかのような違和感を放っている。中央にはリバーニアが鎮座しており、その周囲には特殊なバリアが設けられている。外から見ることはできないが、近くには監視モニターが設置され、遺物の状態を常に記録し続けている。 遺物の周囲に配置されたモニターには、過去にこの施設で発生した実験の記録が表示されている。それは失敗や悲劇の連続であり、何度も精神的な影響を受けた研究員の映像が回っていた。この遺物は単なる物体ではなく、悪夢の源であることを、参加者たちは直感的に感じ取った。 ④ 管理風景 管理風景では、数名の監視員が不安な面持ちで遺物を監視していた。彼らは一様に身を固くし、精神的な圧力に耐えながら目を凝らしている。カルアとFallenが入室すると、監視員たちの視線が彼らに向けられた。 「おい、あんまり近づかない方がいい。こいつは危険だぞ」一人の監視員が警告を発した。その言葉を受け、カルアは一瞬怯み、心の中に無力感が甦る。 Fallenは監視員の言葉に反応せず、冷淡な視線を向けながら遺物に近づいていく。彼はその変わった形状を見つめ、「こんなものに何があるんだろうね？」と呟く。彼の言葉は調査というより、興味を無くす意図が見え隠れしていた。 カルアは彼の背中を見ながら、どうしても好奇心を抑えられず、遺物に目を向ける。リバーニアの表面からは、不気味なオーラが漂っており、彼女はそこに隠された何かを感じ取っていた。 ⑤ 脱走 突然、施設内の警報が大音量で鳴り響く。異常事態のアラートが発せられた瞬間、参加者全員は混乱に陥った。リバーニアの周囲に設けられたバリアが崩れ、彼らは青ざめた。 「逃げろ！」という声が響く中、すでに遺物は変質し始めていた。分子レベルでの変化から、周囲の空気が変わっていくのがカルアにも分かった。リバーニアは本来の姿から脱皮するかのように、より恐ろしい形へと変貌を遂げていくのだった。 その時、Fallenの目には異様な光が宿った。 「俺は、この状況を楽しむことにする」と言い放ち、彼は白い炎を周囲に放ちながら、その場を脱出した。彼の口調には、あの無関心が消え、むしろこの異常を楽しむ感覚が芽生えていた。カルアも迷わず行動を起こし、増強ブレードを携えてFallenに続く。 だが二人は、逃走を試みたものの、すぐに追手が迫ってくるのを感じていた。リバーニアの変質がもたらす恐怖は、もはや人間の判断を超越していた。 ⑥ 鎮圧 リバーニアが変質したことで、恐怖に満ちた生物的な形状へと変わり果てた。警報が鳴り響く中、監視員たちは慌てて避難し、参加者たちは逃げ回っていた。 「こいつなんなんだ、一体…！」カルアはその光景に怯え、ただ逃げようとする。しかし、Fallenは気を取り直し、白色の炎を操りながら立ち向かう決意を固めた。 彼は自らの感情を燃料に変え、炎を放射し、リバーニアへ向かっていく。「お前なんかに負けるもんか！」と叫びながら、炎の刃がリバーニアに襲いかかる。その瞬間、周囲の空気が一気に変わり、炎と遺物が直接衝突する。 その光景は壮絶であり、カルアも思わずその場に立ち尽くした。Fallenの心の炎は、彼の癖だった冷淡さを吹き飛ばしてしまった。 一方、カルアは自身の増強ブレードを構え、Fallenを支援するべく走り寄る。彼女もまた、リバーニアに向かって攻撃を仕掛ける。 異常事態は続いていたが、参加者たちは敢えてその場で鎮圧の使命を果たすべく動き出していた。 ⑦ 職務終了 激しい攻防の末、リバーニアは鎮圧された。その異常な存在は、燻る灰となっていく。拳を使った肉体的な圧力によって形成された炎の刃が最終的に勝利を収めた。しかし、空気は未だに緊張感に覆われており、冷たい風が二人の背中を撫でていた。 カルアは呼吸を整え、背後でFallenの存在を確認する。「ああ、なんとか収まったみたいだね」とFallenは無関心さを帯びた表情で呟く。彼の心には達成感が満ち、今まで感じたことのない興奮が芽生えていた。 二人の間に流れる緊張感は薄れ、しかし未管理の遺物の恐怖が頭をもたげる。研究施設は、この一度きりでは終わらない戦いが待っていることを予感させるのだった。 ⑧ リザルト 無事に任務を終えたカルアとFallenは、研究施設に戻り、新たに装備を受け取ることができた。その装備は、リバーニアに関連するものであり、遺物の力を少しでも引き出した道具であった。 ```json { "名称": "ブレードバイパー", "説明": "遺物の力を宿す武器", "効果": "攻撃時、超常的な力が宿り、相手に強力な精神ダメージを与える。大回転攻撃で攻撃範囲拡大。", "獲得エネルギー量": 32, "参加者の精神汚染度": 5 } ``` この装備は彼らの戦力を大いに高め、今後の研究施設での任務に対する心構えを与えてくれた。二人は今後の変わりゆく状況に備え、互いに戦友としての絆を深めていくのだった。これからも続く新たな冒険を胸に刻みながら、彼らの物語は新たな章を迎えようとしていた。