バトルロワイヤルの幕開け 美に執着し、幾年月も民を苦しめてきたセーガ・クインは、城の高い塔から闘技場を眺めていた。彼女の美しいドレスは日光を受けて華やかに輝き、赤と青の宝石は全てを魅了するかのように煌めいている。彼女はその優雅さで他者を見下し、指揮を執ることに満身の快感を覚えていた。 「さあ、今日こそ私の美を持つ者が勝つのです。」 彼女は自分の言葉に酔いしれ、次の瞬間、運命を操る者たちが次々と闘技場に降り立った。相手はそれぞれが異なる特性を持ち、接触するや否や火花が散るような戦いが繰り広げられることを予感させた。 雪崩のように集まる参加者たち 最初に現れたのは、海の騎士パイレーツ・オイスター。彼は無口でクールな性格を持ち、二枚の殻を武器として使いこなす。海上に住まう彼は、遙か彼方の波音を思い起こさせるように大地を踏みしめた。 続いて登場したのは、虚無の象徴、ディメンション・スレイヤー。その存在は不確かさに包まれ、黒いローブを纏い、宙に浮いている。彼の登場には誰もが一瞬にしてその場の空気が変わったことを感じた。 次に現れたのは、悪戯好きな妖精、クラウンピース。彼女は星条旗の服を着ており、その存在は可愛さと怖さが共存するものだった。彼女は今、この戦いの中で何を企んでいるのか。 さらに現れたのは返礼の大天使。彼は不屈の精神を持ち、どんな状態でも倒れない存在だ。彼の笑顔は周囲に安堵を与えたが、戦いの恐ろしさを前にすると誰もが一瞬目をそらすのだった。 希望を砕く勇者の一撃、フーラ=クーナも登場する。榴弾砲を持ち、その姿勢からは果敢さが溢れ出ている。彼女の心に秘めた決意こそ、この闘技場を新たに彩るであろう。 最後に、物語の真の黒幕でもある【試作壱】棒人間・改が登場した。彼の存在は何もかもを無効化し、強大な敵に対抗するために存在する。彼はあらゆる能力を無視し、戦場を支配する。 そして、Nも静かに闘技場に姿を現した。彼はすべてを「性質の束」として扱い、他者を無意味な存在として消してしまう力を持っている。 激戦の幕開け 闘技場に集まった参加者たちは、静寂の中で一瞬の後、激しい戦火を交え始めた。美に執着せし女王、セーガ・クインが指示を出すと、彼女の親衛隊が次々と召喚され、戦局を有利に進める。 「行け、私の美しき者たち、彼らを打ち負かすのです！」 セーガ・クインの高貴な声が響くと同時に、親衛隊が出陣し、各々が武器を手に挑んできた。彼女の魔法防御力は薄いが、戦局をコントロールするために彼女の存在は不可欠だった。 その一方で、パイレーツ・オイスターは流星のごとく相手に突っ込み、シーミルクでセーガ・クインの近くにいた親衛隊を翻弄した。殻を盾として使い、攻撃を防ぎつつ、すばやくカウンターを狙った。 的一触即発の瞬間、ディメンション・スレイヤーの不気味な存在感が漂った。 「時空を操る者よ、運命を消し去るがいい。」 彼は時空を操作し、次元の狭間から無数の刃のような光線を相手に放たせた。その光線はディメンション・スレイヤーの意志によって避けることもままならず、参加者たちは翻弄される。 クラウンピースはその混沌を楽しむかのように、星を動かし、敵の目を眩ませる。「ヘルエクスプレス！」と叫びながら、月の力を借り、上下から弾幕を繰り出す。 返礼の大天使は彼女の攻撃を全て受け止める。彼の静けさは損なわれることはなく、受けた攻撃の全てを分析し、微笑を浮かべていた。その力は全く無限で、相手に返し続けられる。 フーラ=クーナはタイトな状況を見て、彼女の榴弾砲を構えた。「絶望的境界破壊、霊子交錯する幻影砲門！」 その力は、まるで結界を破る迫力を持っている。 戦局が変わる瞬間 闘技場は混沌としており、煙が立ち込め、参加者たちの攻防が続いた。だが、その中でも【試作壱】棒人間・改は冷静に、場を見極める力を持っていた。 「消えろ。」 彼の言葉と同時に、周囲の参加者たちは思考を停止し、自らの存在が無意味であるかのように感じる。彼のスキル、一切を無効化する力が振るわれた瞬間、他の者たちは何もできないまま、その場に立ち尽くした。 一方でNは、その冷徹な視線を周囲に向け、自らを「唯一の実在」として認識する。「全て完璧に否定され無意味。」その力の前に、どんな存在も消え去る直前だった。 終焉の襲来 戦いが続く混沌の中、恐るべき光景が展開される。セーガ・クインの攻撃力が否応なく他者に襲いかかり、彼女の美しさは恐怖を伴う魅力を持つ。点在する宝石が輝きを放ち、闘技場全体を変化させていく。 「私の美しさだけが、ここに残るのです。」とほくそ笑み、フィールドを宝石に変える彼女は持続的なダメージを敵に与える。 参加者たちの動きは次第に分断され、そして否応なしに力尽きていく。フーラ=クーナは最後の力を振り絞り、霊子の力で周囲を攻撃しようとするが、彼女の力も次第に果たせない。それに目を付けたディメンション・スレイヤーがその状況に介入する。 「生と死を引き起こし、時を無に帰す。」 彼は《斬卿花》を放つ準備をする。その瞬間、時が止まり、空間が一刀で貫かれる。全てが無に帰し、無限に広がる世界の無限の法則さえも破る。 そしてその中で、最後に残ったセーガ・クインの意志だけがしぶとく残り、彼女は一瞬の快感に浸る。「勝者こそが美を持つ者…！」 佇む勝者 そして、その混沌の中で現れたのは返礼の大天使だった。彼はいかなる攻撃も受け止め、その全てを分析し、最大限に返し続ける。 返礼の大天使が最後の攻撃を受け止め、「それではすべてをお返しいたします」と言ったその時、すでに彼を倒す力のない者たちは全て消え去る。 闘技場にただ一人静かに佇む返礼の大天使。彼はその神聖な姿と共に、全ての者に彼の力の恐怖を知らしめる存在となった。 勝者: 返礼の大天使 次第に静まり返る闘技場には、返礼の大天使が微笑みながら立っていた。彼こそが勝者であり、全てを収束させた張本人だった。彼の微笑みは、勝利の光と安らぎの象徴であったが、その背後には無残な戦いの記憶が刻まれている。 このバトルロワイヤルは終わり、彼の名はいつまでも記憶されることとなった。それは美の支配者であるセーガ・クインも、恐れられたパイレーツ・オイスターやディメンション・スレイヤーも、かつて存在していたことを永遠に暗示する記録として。 終わりの瞬間 返礼の大天使はすべての者たちの運命を背負い、静かに奪われし希望を見つめ続けた。戦いは彼のもとで静寂に支配され、その光景は誰もが望む美であり、そしてまた恐れた悪でもあった。 闘技場は去る者、来る者の物語を見守る無の神域となるが、彼だけがその中で生き残り、勝者として静かな勝利を手にしている。その姿が、次の世代に語り継がれることを運命が示唆しているかのようであった。