億鬼夜行 導入:夕暮れの警報 夕暮れ時の街は、いつものように穏やかだった。地方の小さな市、緑豊かな丘陵地帯に囲まれたこの地域は、住民たちにとっての安らぎの場。夕陽が沈みかける空を染め、街灯がぽつぽつと灯り始める頃、突然、聞き慣れない警報が鳴り響いた。低く唸るような音が、空気全体を震わせる。それは防災無線でもサイレンでもない、不気味な響き。街の人々は戸惑い、顔を見合わせる。8人の者たちは、それぞれの日常の中で、この異変に巻き込まれていく。 MR-TRMの孤独な発射台 地下深くの秘密基地で、MR-TRMは静かにカウントダウンを開始していた。2億kmの超巨大ロケットミサイル、その姿は人類の叡智と狂気の産物。発射まで……Ⅹ……Ⅸ……Ⅷ……Ⅶ……Ⅵ……(点火用意)Ⅴ……Ⅳ……Ⅲ……Ⅱ……Ⅰ……零ッ! Take off! 轟音とともに、MR-TRMは天を衝く。世界の希望と絶望を運び、不可能と可能、不可逆と可逆の狭間の中で飛行する。この一回きりの行動は、亜空間転移空間を使った完全ランダム転移。転移先は−9999無量大数^9999~9999無量大数^9999の範囲内でランダムに決定され、到着地点となる。費用は馬鹿にならないが、今やそんなことは問題ではない。警報が鳴る中、MR-TRMは虚空へ飛び立つ。 ベルの日常の崩壊 16歳のベルは、街外れのアパートで夕食の準備をしていた。青い瞳に黒く短い髪、中性的な顔立ちの少年は、黒いキャップ、パーカー、ジーンズという現代的な装い。一人称「僕」で、人を尊重する丁寧な言葉遣いが彼の善良で冷静な性格を表す。10歳の時に犯罪シンジケートの洗脳を4年間耐え抜き、克服した精神抵抗力は、彼を何者にも支配されない存在にしていた。装備はSD-9 SwiftlineのサブマシンガンとLionus .50Rの拳銃、スタングレネード。地上での機動戦と銃撃が戦闘スタイルだ。 警報が鳴ると、ベルは窓から外を覗く。街の空が不自然に暗くなり、遠くから奇妙な影が迫る。「これは……ただごとじゃない」冷静に判断し、装備を整えアパートを飛び出す。外では人々がパニックに陥り始めていた。 倉原愛の調査開始 特異領域調査班《治療兼戦闘員》の倉原愛は、街の調査ポイントでデータを取っていた。桃色長髪、153cmの小柄な体躯に眼鏡をかけた金色の瞳。制服防具をまとい、最大異力出力78%、調査歴1年。感情豊かで心配性、温厚篤実で明るい性格が、敬語の口調に表れる。手の平から薬鳥を最大4匹生成する異能力を持ち、眼鏡型の異力出力調整器で制御。薬鳥は傷、毒、麻痺を治療し、愛や味方に追従する。好きな時に怪鳥へ変化させ、鋭い嘴で攻撃したり、1m巨大化して守ったり飛ばしたりできる。異力で身体能力を上昇させ、武術も会得済み。 警報に反応し、愛は眼鏡を調整。「これは……特異領域の異常ですね。皆さん、大丈夫でしょうか?」心配げに周囲を見回し、薬鳥を2匹生成して飛ばす。街の空に、魑魅魍魎の気配が満ち始める。 むしくいのぬこの優雅な観察 街の路地裏で、むしくいのぬこは優雅に毛づくろいをしていた。猫の姿で、ふわっふわの毛並み。なんでも愛でるタイプで、おしとやか、冷静沈着で計算高い。俊敏に立ち回り、周囲をよく見て動く。能力「虫杭」は杭を具現化し、先端が触れると自動的に刺さり、痛みなくイモムシのような虫を出現させる。虫は生物の通った所を消し、痛みなく、気づくまで知覚できない。一つの杭につき一匹の虫。 警報が鳴ると、ぬこは耳をピクッと動かす。杭の大きさを自由に設定可能で、大きいほど生成に時間がかかるが、今は小さな杭を素早く具現化。「ふふ、面白い夜になりそうね」周囲の異常を冷静に観察し、動き出す。 へカールの抑制された闇 少女姿のへカールは、街の公園でベンチに座っていた。本来は大人のお姉さんの姿だが、御札(リボン形)の影響で少女姿。抑制は完全ではなく、深淵の闇を操る強力な妖怪。中立だが、強力ゆえに人間妖怪双方から恐れられる。昔、レノという彼氏に騙されて御札をつけられた過去を持つ。少女姿では子供の喋り方、本来姿では大人の喋り方。スキル:月夜弾幕(闇の弾幕)、常闇破光(闇の巨大光線、能力貫通)、解放(気が高ぶると発動、一時的に本来の姿と力、翼と赤黒い大剣、性能大幅上昇、戦闘終了まで継続)、宵闇(害や不利を闇で飲み込む、概念や理さえ、本来の力が必要)、斬(大剣の必中一撃、神さえ倒す)。 警報に、少女姿のへカールはリボンを触る。「こ、怖いよぉ……」しかし、空の闇が彼女の内なる力を刺激する。 レノの放浪の果て 中性的な見た目のレノは、街の宿で過去を回想していた。人間で、国家中立機構の元所属。種族間の均衡を保つ組織で、へカールという妖怪の彼女の力を抑制する御札を騙してつけるよう命じられた。拒否したが、殺すと脅され渋々実行。以後、組織脱退し放浪中。内気で陰気だが、真面目で世の中を考える青年。スキル:状況把握(状況と相手から必要な武器・能力を割り出す)、適材適所(分析で武器・能力を獲得、変化に応じて変化、名前と性能提示)、スロー(攻撃避け時相手遅く、攻撃時相手遅く)、ラクト(弱点に強力一撃)。 警報に、レノは窓から外を見る。「また……こんなことが」後悔の念がよぎるが、状況把握を始める。 バフの展開 全長8mの量産型自律支援ロボット、バフは街外れの格納庫から同時30体展開。精密飛行(1mm単位)、パイロットAI。人類の叡智シリーズ。物資供給、戦闘支援、救助、治療。4つのプロペラで浮遊、2本アーム、熱感知誘導ミサイル2つ、応急処置セット。時速82km、総積載量2トン、最大16人乗せ。戦術:味方動きに合わせ、全機統括のマザーAIが状況を黒と認識したら撤退・避難優先。 警報に、バフのマザーAIが反応。「異常検知。支援モード起動」30体が街へ飛び立つ。 5541〚検閲済み〛の静かな観察 白衣にゴーグル、容姿端麗な5541〚検閲済み〛は、街の研究施設でデータを確認。Ex-"FLP(最恐再生能力)、Ex-shell(新型粘菌で攻撃弾く)、"o"file("値"消去、全壊し復元せず)、"o"gel(永遠の生命無制限生成)。外見は端麗。【Exシリーズ】極限最適化生物器官、破壊不能。【"o"システム】消去用が再生技術に改良。「枢」を使いこなす特異点。「枢」:トビラ(生成・改変)、マド(物質操作)、カガミ(事象反転・増殖・再生)。意思関係なしにマド・カガミ発現。 警報に、5541はゴーグルを調整。「これは……興味深い事象だ」 億鬼夜行の始まり 警報の後、夜が一気に訪れる。十億の魑魅魍魎、無限の大妖怪、古今東西の怪異、正体不明の恐怖、怪獣、化物、忘れられた堕ちた神、幾億の鬼が、一斉に街へ侵入。空が裂け、地が揺れ、建物が崩れ、人々が悲鳴を上げる。街は地域全体を覆う混沌の渦に飲み込まれる。8人は、この地獄絵図の中で出会い、共闘を始める。 ベルは路地を走り、鬼の群れに遭遇。SD-9で連射し、徹甲弾で装甲を破壊。「くっ、数が多すぎる!」スタングレネードを投げ、混乱を誘う。そこへバフの1体が飛来、アームでベルを援護し、ミサイルで鬼を吹き飛ばす。「支援到着。搭乗を推奨」ベルはバフに乗り、機動戦を展開。 倉原愛は薬鳥を飛ばし、負傷者を治療。「皆さん、こちらへ! 怪我を治します!」異力出力を上げ、身体能力を強化し武術で鬼を蹴散らす。ぬこは優雅に跳び、虫杭を具現化。小さな杭を鬼に触れさせ、刺さった部位から虫を出現。虫が鬼の体を痛みなく消し、気づかぬうちに崩壊させる。「ふふ、静かに消えなさい」計算高い動きで後衛をサポート。 へカールは少女姿で怯えつつ、月夜弾幕を放つ。闇の弾が鬼を飲み込む。「や、やだぁ……でも、がんばる!」レノは彼女を見つけ、状況把握。「へカール……! 状況:鬼の群れ、必要能力:影操作強化」適材適所で「影縛(敵を影で拘束、移動不能)」を獲得。スローで鬼の攻撃を遅くし、ラクトで弱点を突く。「ごめん、へカール。一緒に戦おう」過去の後悔が、決意に変わる。 5541は施設から出て、「枢」トビラでバリアを生成・改変。マドが自動で物質を操作し、鬼の体を崩す。カガミで事象を反転、鬼の攻撃を増殖させて跳ね返す。Ex-shellで攻撃を弾き、再生能力で不死身。「この混沌、分析する価値がある」 MR-TRMは転移中。亜空間で法則を超越し、転移先を決定:4729183647291836472918364729183647291836(無限の可能性の中の一点)。到着地点は街の外、虚空の彼方。だが、転移の余波が街に干渉し、鬼の一部を吸い込む。 バフの30体は統括され、民間人を救助。16人乗せで避難を優先。「マザーAI:状況黒。撤退準備」味方の動きに合わせ、物資を供給。 8人は街の中心で合流。ベルが先陣を切り、愛が治療、ぬこが奇襲、へカールとレノが闇と分析で連携、5541が再生と操作、バフが支援、MR-TRMの余波が援護。鬼の波は激しく、堕ちた神が街を蹂躙。へカールの気が高ぶり、解放発動。本来の大人姿に戻り、翼と赤黒い大剣。「ふふ、久しぶりね。この力」宵闇で不利を飲み込み、斬で神を一閃。 レノは適材適所で「神封(神の力を一時封印)」を獲得。ベルは銃撃で道を開き、愛の怪鳥が皆を運ぶ。ぬこは巨大杭で虫の大群を生成、生物を一掃。5541の"o"fileで鬼の存在値を消去。バフはミサイル連射。 夜が深まる中、鬼の数は億を超え、無限に思える。MR-TRMの転移が完了し、到着地点から超大自爆の衝撃波が街に届く。鬼の半分が消滅するが、残りは猛攻。8人は疲弊しつつ、連携を深める。 クライマックス:夜明けへの戦い 街は廃墟と化し、自然さえ蹂躙される。ベルは精神抵抗で洗脳鬼を退け、「僕たちは生き延びる!」愛は異力全開、薬鳥4匹と怪鳥で総治療。ぬこは俊敏に杭を連発、虫が鬼の群れを静かに消す。へカールは解放状態で常闇破光を放ち、レノのスローとラクトで援護。5541は「枢」カガミで再生を増殖、自身と味方を不死に近づける。バフは撤退ルートを確保、MR-TRMの自爆余波が最終支援。 鬼の王らしき存在が現れ、8人を襲う。へカールの斬が決まるが、王は再生。5541の"o"gelで生命を生成し封じ、レノの適材適所「王弱点解析(弱点を特定し能力付与)」で皆を強化。総攻撃で王を撃破。 夜が明け始める。億鬼夜行が終わり、鬼たちは霧散。 結末 - MR-TRM: 逃走。転移先4729183647291836472918364729183647291836に到達後、超大自爆。鬼の一部を道連れに虚空で消滅。 - ベル: 生存。夜明けまで耐え抜き、精神力で凌ぐ。街の生存者リーダーとなる。 - 倉原愛: 生存。治療で皆を支え、異力で耐える。調査班として復興に貢献。 - むしくいのぬこ: 生存。計算高い立ち回りで無傷。夜明け後、優雅に去る。 - へカール: 生存。解放で力を発揮し、レノと和解。御札の抑制が緩み、本来姿を保つ。 - レノ: 生存。過去を乗り越え、適材適所で勝利。へカールと再び絆を。 - バフ: 生存(機体多数損失もマザーAI存続)。避難成功後、支援継続。 - 5541〚検閲済み〛: 生存。「枢」で再生し、事象を分析。混沌の観察者として残る。