億鬼夜行 導入：夕暮れの警報 夕暮れ時の街は、いつも通り穏やかだった。舞台は日本の地方都市、人口数十万のこの街は、近代的なビルと古い神社が混在する風景が特徴だ。ヘリカルは街外れの古い倉庫で一人、歯車のメンテナンスに没頭していた。高圧的な視線で自分の銀色の細剣を磨きながら、規律正しい動作を繰り返す。188cmの筋肉質な体躯に黒い将校用軍服を纏い、肩掛けロングコートが風に揺れる。白銀の髪の下、左頬の古傷と右眼の眼帯が、彼の過去の戦いを物語っていた。 一方、ベルは街の中心部にある小さなアパートで、夕食の準備をしていた。16歳の少年は、青い瞳を細めながら黒いキャップを被り、パーカーとジーンズ姿でサブマシンガンを清掃する。善良で冷静な彼は、10歳からの洗脳経験を糧に、精神を鍛え上げていた。「僕は、守る為に戦う」――その言葉を胸に、スタングレネードを点検する。 鍵人は学校帰りの路地で、制服姿のまま本を読んでいた。160cmの少年は頭脳明晰で温厚篤実、黒髪を風に任せ、指先から微かな歯車のオーラを無意識に放出する。ギアズツールをポケットに忍ばせ、高い身体能力で周囲の気配を察知していた。 【嘆きの喪失者】は街の廃墟のような公園に佇み、黒いマントに包まれた姿で脚を見せず、常に嘆きを漏らしていた。怨念が彼の周囲を渦巻き、四角い箱「怨の嘆き」が微かに震える。彼の存在は、通りすがりの人間すら無意識に避けさせる。 【慈悲の魔王】アレクトは街を見下ろす丘の上で、荘厳な黒いドレスを纏い、長く美しい銀髪をなびかせていた。黄金の瞳が静かに世界を観察する。彼女は中立の調停者、膨大な魔力が誰にも感知されぬまま、穏やかな夕陽を眺めていた。「その程度で我の前に立つとは笑止千万」――独り言のように呟く。 雷時トキは友人たちと街の喫茶店でくつろいでいた。18歳の真面目な剣士は、口癖の「まぁ戦いますか、時の力で」を漏らし、手を上に上げて剣を召喚する仕草を冗談めかして見せる。隣には空雲ルカがマイペースに座り、「竜と悪使い分けしないとね」と笑う。女剣士の彼女は、戦いが終われば握手をする習慣を共有していた。星空ラクと滝竜ルミも同席し、和やかな時間が流れる。 そして、最後の人物――名前不明の存在は、街の中心に溶け込むように佇んでいた。ステータスは計り知れず、攻撃力1568兆、防御力1575兆、魔力1235兆、魔法防御力1423兆、素早さ1865兆。彼の威圧感だけで周囲の空気が歪み、誰も近寄らない。能力は不明だが、思いっきり叩けば宇宙が滅び、手で風を起こせば地球が吹き飛ぶという噂が、街の闇に囁かれていた。彼の名を口にするだけで死ぬと言われ、本気を出したことがない。 突然、聞き慣れない警報が街全体に鳴り響いた。低く不気味な音が夕暮れの空を切り裂き、住民たちは戸惑いながら窓から外を覗く。警報は「緊急避難」を促すが、詳細は不明。街の灯りが一瞬ちらつき、遠くから異様な咆哮が聞こえ始めた。億鬼夜行の始まりだった。十億の魑魅魍魎、無限に思える大妖怪、古今東西の忌憚の怪異、正体不明の恐怖、怪獣、化物、祀られぬ堕ちた神々、幾億の鬼たちが、一斉に街へ侵入し始めた。 混沌の夜：鬼たちの襲来 警報が鳴り止まぬ中、街は一瞬で地獄絵図と化した。空を覆う黒い雲から、無数の鬼が降り注ぐ。角を生やした巨漢の鬼がビルを薙ぎ払い、翼を持つ妖怪が人々を掴んで空へ引き上げる。忘れられた神々が街路を這い、怨霊が地面から湧き出る。自然すら蹂躙され、木々が鬼の触手に変わり、川が血の色に染まる。住民たちの悲鳴が響き、街灯が次々と爆ぜて闇が広がった。 ヘリカルは倉庫の外へ飛び出し、銀色の細剣を構えた。「規律を乱す愚か者どもめ……」高圧的な声で呟き、スキル「支配」を発動。物理法則を無視し、周囲の歯車を操る。鬼の一群が倉庫に迫る中、彼は「施術」で自身の肉体に歯車を突き刺し、身体を強化。筋肉質の体がさらに膨張し、細剣で鬼の首を刈り取る。「変速」でステータスを振り直し、速度を優先。煙を口から吹き、鬼の視界を奪う。オーバードライブで最高のパフォーマンスを発揮し、一人軍隊の異名に相応しく、数十体の鬼を粉砕した。しかし、鬼の数は億単位。ヘリカルは街の中心へ向かい、他の生存者を探す。 ベルはアパートの窓から状況を把握し、即座に動いた。冷静で気丈な彼は、サブマシンガンを手に階段を駆け下りる。外では鬼が人々を食らい、血の海が広がっていた。「守る為に……」ベルは徹甲弾を連射し、装甲を持つ鬼の頭を撃ち抜く。ハンドキャノンで巨体を吹き飛ばし、スタングレネードを投げて群れを混乱させる。精神抵抗力で怨霊の幻惑を跳ね返し、機動戦で街路を駆け抜ける。幼い頃の洗脳を思い出しながら、彼は孤児院の子供たちを庇い、鬼の群れから逃がす。 鍵人は本を落とし、制服のまま路地を走った。温厚な性格が冷静さを保ち、目が良い彼は鬼の弱点を瞬時に見抜く。指から歯車のオーラを放ち、【組み立てる歯車】を発動。迫る鬼の爪攻撃をオーラで吸収し、歯車に変換。吸収した強化系能力を分析し、ギアズツールで対抗武器を作成。投擲した歯車を遠隔で組み立て、自動防御機械を即席で作り出す。高威力の歯車投擲で鬼を貫き、身体能力を活かして屋根伝いに移動。ヘリカルとベルの姿を見つけ、合流を試みる。 【嘆きの喪失者】は公園で嘆き続け、鬼たちの襲来を静観した。黒いマントが怨念を纏い、脚のない姿が浮遊する。「なぜ……なぜこんな……」泣き声が響く中、「怨の嘆き」の箱が変形し、巨大な槍となる。触れた鬼が精神崩壊し、灰と化す。彼は【怨壁】を展開し、破壊不可能な壁で自身を守る。【怨兵】を召喚し、鬼の強さに匹敵する兵士を際限なく生み出す。兵士たちは鬼の行動を学び、成長。【怨死】で空気を怨念に置き換え、周囲の鬼を窒息死させる。しかし、嘆きの彼は戦いを楽しむどころか、ただ悲しみを増幅させるだけだった。 アレクトは丘の上から街を見下ろし、荘厳に微笑んだ。長く美しい銀髪が風に舞い、黄金の瞳が鬼たちを捉える。「笑止千万……」【破滅の双眸】を発動し、視界の鬼を理を越えて滅ぼす。世界が澌尽灰滅する中、彼女は【燼滅の闇覆】で街を闇に包み、鬼の視界を奪う。【撃滅の雷霆】で紫電を降らせ、天変地異を起こす。無滅の肉体でどんな攻撃も受け付けず、中立の調停者として、鬼の暴走を抑えようとする。膨大な魔力が街を覆い、彼女の周囲だけが静寂の領域となる。 雷時トキ、空雲ルカ、星空ラク、滝竜ルミは喫茶店から脱出を試みた。トキは手を上に上げ、剣を召喚。「まぁ戦いますか、時の力で」時の力を発動し、全ステータスを∞に。【時を止めよ】で鬼の動きを止め、普通切りで斬り裂く。【一の時 時空の狭間】で空間を歪め、仲間を守る。ルカはマイペースに「竜と悪使い分けしないとね」と剣を召喚。【竜の呼吸 1の型 火炎竜】で炎を吐き、鬼を焼き払う。【悪の呼吸 1の型 悪鬼滅殺】で闇の斬撃を放つ。星空ラクは星の力で光の矢を射、滝竜ルミは水の龍を操り、洪水を起こして鬼を押し流す。四人は連携し、握手の習慣を戦いの合間に交わしながら、街の外れへ向かう。 名前不明の存在は街の中心で動かず、ただ佇む。鬼たちが彼に近づくと、威圧感だけで震え上がり、降参して逃げ出す。能力不明だが、軽く手を振れば風が起き、地球を揺るがす勢いで鬼の群れを吹き飛ばす。思いっきり叩けば宇宙が滅ぶという彼は、相手が弱すぎて本気を出さない。名を口にした鬼すら一瞬で死に、周囲の空気が彼の存在を拒絶する。街の鬼たちが彼を避け、戦いは彼を中心に空白地帯を生む。 夜の激闘：個々の戦いと交錯 夜が深まるにつれ、鬼の数は増え、街は崩壊の様相を呈した。ヘリカルはベルと鍵人と合流し、三人で防衛線を張る。ヘリカルは【オーバーヒート】で灼熱の煙を噴射し、鬼の群れを焼き払う。ベルは機動戦で援護射撃、鍵人は吸収した鬼の能力を歯車に変換し、超吸引機械で敵を引き寄せて粉砕。論理的なヘリカルが指揮を執り、「規律を保て！」と叱咤する。 【嘆きの喪失者】は孤独に戦い続け、【奥義・怨念地獄】を放つ。怨念の手が鬼たちを時空間から引きずり込み、森羅万象を怨念の世界へ。回避不能の絶望が広がるが、彼の嘆きは止まない。アレクトは遠くからこれを観察し、介入を決意。【根源権能・万象涅槃】を発動し、鬼の根源を吸収して「消灯」をもたらす。魔王の権能が街の一部を浄化し、ヘリカルたちの戦場に光を差し込む。 トキとルカのグループは、星空ラクの星光で道を照らし、滝竜ルミの水龍で道を切り開く。トキの【奥義 時空の竜】で時空を操り、龍の幻影が鬼を飲み込む。ルカの【奥義 悪竜天】で漆黒の竜が天を覆い、八岐大蛇の如き攻撃を繰り出す。四人は互いに握手し、友情を確かめながら、街の境界へ急ぐ。名前不明の存在は動かず、ただ威圧で鬼を退け、周囲の生存者を無意識に守っていた。 鬼の王らしき巨大な妖怪が現れ、街をさらに蹂躙。ヘリカルは【オーバートルク】で限界を超え、細剣で挑むが、圧倒される。ベルはハンドキャノンで援護、鍵人は牙の能力を吸収して対抗。嘆きの喪失者は怨兵を増やし、アレクトは双眸で妖怪を睨む。トキとルカは時と竜の力を合わせ、名前不明の存在は軽く息を吐くだけで妖怪を怯えさせる。八人は自然と集まり、共同戦線を張る。 夜明けの決着：結末 夜が最高潮に達し、億の鬼が街を埋め尽くす。八人は中心広場で最後の抵抗を。ヘリカルは歯車を支配し、ベルは銃撃で守り、鍵人は機械を作成、アレクトは権能で滅ぼす。嘆きの喪失者は怨念でかき消し、トキとルカは時と竜で斬り、名前不明は威圧で退ける。星空ラクと滝竜ルミも援護し、握手が交わされる。 やがて、東の空が白み、億鬼夜行が終わる。鬼たちは夜明けの光に溶け、退散した。 8名の結末 - ヘリカル: 生存。オーバートルクの代償で傷つきながらも、夜明けまで耐え抜いた。 - ベル: 生存。守るべき人々を庇い、精神抵抗力で凌ぎきった。 - 鍵人: 生存。吸収と作成のスキルで防衛を維持し、夜をやり過ごした。 - 【嘆きの喪失者】: 死亡。怨念地獄の反動で自らを怨念に飲み込まれ、灰と化した。 - 【慈悲の魔王】アレクト: 生存。無滅の肉体で一切の害を受けず、調停者として静観。 - 雷時トキ: 逃走。時の力で仲間と共に街の境界を越え、脱出に成功。 - 空雲ルカ: 逃走。竜と悪の呼吸で道を切り開き、トキらと共に行動。 - 名前不明: 生存。威圧だけで鬼を退け、何事もなく夜を過ごした。 星空ラクと滝竜ルミもトキ・ルカと共に逃走に成功。街は廃墟と化したものの、生存者たちは新たな朝を迎えた。