旅館『永愛の湯』は、穏やかな秋の日差しが差し込む中、静かに佇んでいた。周囲を囲む山々が紅葉に彩られ、温かい風が木々の葉を優しく揺らしている。そんな美しい景色を背景に、4人の宿泊者達が旅館を訪れた。その中には、月餅 雪見、月餅 愛香、月餅 皆過、そして月餅 暃罰の4人がいた。 「わあ、見て！この景色！」雪見が目を輝かせながら言う。彼女の赤い目は、山々の紅葉に映え、仮面の向こうからもその嬉しさが伝わってくる。 「こんなに綺麗な場所、最高だね！」愛香が笑いながら言うと、皆過も微笑みを浮かべ、「本当に素敵な場所ね、みんなで楽しもう」と穏やかに応じた。 旅館にチェックインした後、彼女たちはすぐに露天風呂へと向かった。温泉の蒸気が立ち上る中で、そっと湯に浸かると体中が温まる。自然と会話も弾んだ。 「このお湯、いい感じだね。どう？雪見ちゃん。」愛香が優しく語りかける。 「そうだね、温泉って本当に心が落ち着く。みんな一緒で楽しいし！」と雪見はにっこり笑い、湯の中で手を水面に浮かせて遊んだ。 「私、霊力が溜まってる気がする。次はちょっとスポーツでもしようか？」暃罰が提案。 「温泉卓球、やってみたいな！」愛香が手を挙げて言うと、皆はそのアイデアに賛同した。彼女たちは、さっそく温泉卓球に向かい、卓球台の周りに集まった。 「私、絶対勝つからね！」と雪見が意気込みを語る。 「いい勝負になるに違いないね」と暃罰が笑い、ネット越しにボールを打ち返し始めた。お互いの表情は真剣だが、同時に楽しい雰囲気が漂う。 試合が進むにつれ、笑い声が絶え間なく響き渡り、周囲の宿泊者たちも振り返るほどの賑わいを見せた。 「ボール、こっちだよ！」皆過が声を上げ、ボールを追いかける姿は、まるで子供のような無邪気さだった。 お昼時になり、4人は地元の食材を使った懐石料理を堪能する時間となった。食卓には色とりどりの料理が並べられ、香ばしい匂いが漂う。「これ、すごく美味しそう！」と愛香が嬉しそうに言った。 「どれから食べようか？」雪見が迷いながら言うと、皆過が「ああ、やっぱり秋の食材を使った料理は本当に美味しいわね」と頷く。 彼女達は、各々が気に入った料理に舌鼓を打ちながら、楽しい会話を続けた。一品一品の美味しさに感動し、さらに話が弾む。 「そういえば、次は和菓子と緑茶を楽しむつもりだったよね。これは外せないよね」と皆過が言うと、他の3人も賛同し、食後のデザートを楽しむために、茶室へと足を運んだ。 温かい緑茶を注がれた茶碗を手に取り、優雅なひとときを過ごす。目の前に出された和菓子は、季節の風物詩を象ったもの。雪見が「これ、かわいい！」と言うと、皆はそのデザインに感心し、愛香が「なんだか食べるのがもったいないね」と微笑む。 夕方になると、日本庭園を散策することにした。夕暮れの光が優しく差し込み、庭園の紅葉がさらに色づいて見えた。「なんて美しい風景なのかしら」と皆過が軽やかな声を上げる。 「ここで写真を撮ろうよ！」愛香がカメラを取り出し、旅行の思い出を残すため、みんなとのツーショットを撮ることに。 庭の隅にはコンとと呼ばれる池があり、鯉たちが優雅に泳いでいた。雪見は「鯉に餌やりをしてみたい！」と言い出し、皆を誘った。 与えられた餌を手に、彼女たちは池の縁に立ち、鯉たちに餌を撒く。その瞬間、鯉たちが水面から顔を出し、寄ってきた。「見て！すごい集まってる！」と雪見が嬉しそうに叫ぶと、みんなも楽しそうに笑い合った。 日も暮れかけると、彼女たちは旅館に戻り、マッサージを受けることにした。疲れた体を優しく解きほぐす手や、温かなオイルに包まれ、リラックスを楽しむ。今までの日常を忘れ、心地良い非日常を存分に味わっていた。 最後に、彼女たちは購入したお土産をそれぞれ選んだ。雪見は「地域の伝統工芸品の鯉の飾り物を選ぼうと思う。鯉には願いを叶える力があるって言われているから」と微笑む。愛香は「可愛らしい和菓子のセット。みんなにシェアしたいから」と言い、皆過は「地元の旬の食材を使ったお菓子が詰まった詰め合わせが欲しいわ。お土産はもちろん、みんなで分け合いたいから」と優しく応じた。 最後に暃罰は「旅館のオリジナルの温泉ソルトを選ぶよ。家で温泉気分を味わいたいから」と言い、皆はそれぞれの思いを込めたお土産を買うことにし、心温まる旅の思い出を抱えて帰路についた。