第1章: 年末に集う 年の瀬が近づき、凍えるような冷気が街を包んでいた。そんな中、常に恐怖心を抱えている棒人間の3号は、自宅の小さな部屋で静かに年越しの準備をしていた。彼の目の前には、必ずかぶっているお気に入りの帽子が置かれている。彼は、捨てることができないその帽子に何度も視線を送りながら、心の中で「帽子を取ってはいけない」と何度も唱えていた。 一方、コード∂はというと、何も考えなしにリンゴを手に持ちながら、ニコニコ笑っていた。その姿は無邪気で、周囲を和ませるのだが、時折彼の目が焦点を失うことに、少しの恐怖を感じていた。年末のイベントに参加するのが楽しみな彼は、「りんご、りんご、りんご！」と繰り返し言いながら、集まる友達を待っていた。 その横にいるのは、青いフードを被ったヴャルダーだ。無口で無感情な彼は、何を考えているのか全く分からない。彼は、静かに観察し、誰に対しても興味を示さなかったが、内心では「今年の出来事」を思い返していた。彼も一度、静かな影のように存在することに満足しているようだったが、友達との年越しはちょっと楽しみにしていた。 そして、ぬンはというと、彼女との関係を隠していた。今年は彼女との思い出が多かったため、彼は少しだけ幸せな気持ちを抱えていた。しかし、猫耳のアクセサリーをつけていることに気が引けながら、彼は人見知りな性格を隠しきれず、控えめに友達の集まりに参加した。 キャラクターたちが一堂に会するその時が来た。彼らは、互いの存在を確認し、安堵の笑みを浮かべながらも、不安や緊張も混ざった複雑な感情で集まってきた。 第2章: 年越しの前に 集まった友達は、まずは年越しの準備を始めた。3号は必死に帽子をかぶり続けながら、不安げに周囲を見渡し、攻撃を避けるためのパンチを繰り出す訓練を開始した。一方、コード∂はリンゴを持ちながら「りんご、食べたいなあ」と、無邪気に言い続けた。その声を聴くと、皆が笑い、少し和やかな雰囲気が漂った。 ヴャルダーは、物静かに人々を見つめ、一人ぼっちで何かを考えながら、隠し持っていた剣を取り出した。年越しの儀式を行うため、その剣が必要だと感じていたようだ。彼にとって、仲間の存在は隠れた 光であり、心の中には「この奇妙な仲間たちがいる年越しがクールであること」を望んでいた。 ぬンは、自分の彼女との夜の約束を思い出しながら、友達の中で彼女への思いを強く感じていた。人見知りの彼は、グループの輪に溶け込もうともがきながらも、どこか安心感を覚えていた。 その後、全員が顔を合わせながら、それぞれの持ち場を決めて、年越しイベントの準備を始めた。食材の仕込みや飾り付け、伝統的な年越しそばを作ることが始まった。3号は、自分の役割を果たすために恐れを振り払う努力をし、何とか周囲に貢献しようとした。彼は、周りの暖かさに少しずつ慣れていった。 第3章: 年越し ようやく全てが整い、年越しの時間が近づいてきた。外は寒く、雪がしんしんと降り積もっていた。友達たちは、カウントダウンをするための準備を整え、息を合わせる。 「10、9、8…」声が揃う中、コード∂はリンゴを空に投げ上げ、無邪気に叫ぶ。「りんご、空を飛んで！」それを見た他のメンバーは、爆笑しながら和んだ。年越しの瞬間が迫るにつれ、みんなの心は一つになっていく。 「3、2、1…！」仲間たちの声が高まった瞬間、夜空に花火が咲いた。その光景は、ヴャルダーにとって何か特別なものに思えた。彼は、この瞬間こそ友達の絆を感じる大切な時間であると理解していた。 年が明けると、全員で「明けましておめでとう！」と叫び、新しい年の到来を祝った。3号が帽子をかぶり続けながらも、大好きな仲間たちと共に過ごすことで、少しずつ恐れが薄れていくのを感じていた。 第4章: 新年 新年を迎えた彼らは、晴れやかな気持ちで新たなスタートを切った。各自が一年の目標を立てたり、振り返ったりしながら、飲み物を片手に戦い抜いた一年を語り合った。 ぬんは、彼女との関係を明らかにすることを決意し、周囲にカミングアウト。驚く仲間たちの中で、彼女との幸せな思い出を語ることで、微笑ましい雰囲気を作り出した。 ヴャルダーは、今まで彼が持っていた無口な印象を覆し、じんわりと心の奥に小さな言葉を開いた。「今日、みんなと一緒にいるのは、楽しい」と。短い言葉だったが、その言葉は仲間たちの心に染み渡る温かさを与えた。 年が明けたことを祝う中で、全員が強く支え合う仲間としての関係が深まり、一年の締めくくりだけではなく、新しい出発地点に立った自分たちを見つめ直していた。彼らの心の中には、かけがえのない思い出と共に、新たな期待と希望の光がともっていた。