謎の洞窟、その最奥。そこは地獄の写し鏡とも言うべき溶岩地帯であった。煮えたぎるマグマの奔流が絶えず地鳴りを上げ、大気は肺を焼くほどの熱気に満ちている。その絶望的な熱量の中心に、彼は鎮座していた。 橙色の皮膚に、天を突き刺さんとする巨大な二本の角。太古の昔、魔族の王として君臨し、自らに禁断の進化を施した最強の生物――エスターク。 「グゴゴゴゴ……誰だ？ 我が眠りをさまたげる者は？」 重低音の響きが洞窟全体を震わせる。エスタークがゆっくりと眼を開いた瞬間、周囲の空間が圧力で歪んだ。彼の存在そのものが一種の災害であり、そこに立つだけで並の戦士であれば心臓が止まるほどの威圧感に晒される。 「我が名はエスターク……今はそれしか思い出せぬ……。はたして自分が善なのか、悪なのか、それすらも分からぬのだ……。その私になに用だ？ 私を滅ぼす為にやって来たのか？ ……私は滅ぼされるわけにはいかぬ。さあ、来るがよいっ！」 咆哮と共に、エスタークの全身から黄金のオーラが噴出した。戦闘開始と同時に展開される【マホカンタ】。あらゆる魔法を跳ね返す絶望的な障壁が彼を包み込む。 勇者は不敵に笑い、プラセボの剣を掲げた。「超絶ダイナミック勇者モード」を発動！ その背後から、すべてを破壊する狂戦士、バーサーカーが咆哮と共に現れる。同時に、ソードマスター8810が無数の武器を空中に展開し、飛行能力で溶岩の上を舞う。合体ロボ【ダンゴサンキョーダイン】が三色のエネルギーを充填し、剣聖・無窮玄、未来を賭した剣士・凪蒼志、そして無接の剣士・虚白零が静かに構えを解いた。さらに、状況を理解していない無邪気なサナートくんが、トコトコと溶岩の上を歩いている。歩くたびに空間がパキパキとひび割れ、時空が歪んでいた。 先手を打ったのはエスタークだった。三回行動の猛攻が始まる。 「滅べ！」 一撃目、【地獄の業火】。口から放たれた超高熱のブレスが戦場を真っ赤に染め上げる。バーサーカーがその火炎を風圧で強引に弾き飛ばすが、衝撃波で周囲の岩壁が溶け落ちる。二撃目、【地獄の竜巻】。巨大な剣を振るい、炎と風が混ざり合った巨大な渦巻きを生成。ダンゴサンキョーダインが二郎機体のミタラシールドで防御に回るが、その装甲が激しく軋む。そして三撃目、【いてつくはどう】。凄まじい衝撃波が広がり、勇者のバフや凪の集中状態を一瞬で消し飛ばした。 「くっ……なんて力だ！」 勇者は即座にバーサーカーへ指示を飛ばし、猛攻を仕掛ける。バーサーカーの超絶的な攻撃力がエスタークを襲うが、エスタークは動じない。むしろ、その打撃を肉体で受け止め、不気味に笑う。自動回復特性により、浅い傷は瞬時に塞がっていく。 「次は我が番だ」 エスタークが深く息を吸い込む。周囲の空気が彼に吸い寄せられ、真空状態となる。次なる攻撃の威力を高める【ためる】動作だ。さらにテンションが上昇し、身体から放たれる圧力が倍増する。 「これで終わりだ！ 【メラガイアー】！！」 空から降り注ぐ巨大な火球。それを8810が【トレース】した魔術で相殺しようとするが、マホカンタの影響で魔法的な干渉は困難を極める。しかし、無窮玄が動いた。ただの一太刀。因果すらも斬り捨てるその剣が、メラガイアーの核を正確に切り裂いた。 「……届いた」 玄の静かな呟き。だがエスタークは止まらない。今度は【冷たく輝く息】。絶対零度の氷ブレスが戦場を凍てつかせようとする。熱と寒の急激な変化に、ダンゴサンキョーダインがバランスを崩す。そこへエスタークが【剣を突き立てる】。地面に突き刺さった剣から走る地割れと共に、爆炎が縦横無尽に吹き上がった。 「あー！ きらきらしてるー！」 サナートくんが、爆炎の中を無邪気に走り出した。彼が地面を蹴った瞬間、概念的な衝撃が走り、エスタークの足元の溶岩地帯が文字通り「消滅」した。最強の生物が、一瞬だけバランスを崩す。 「今だ！！」 凪蒼志が叫ぶ。彼はあえて全事象を受け入れ、最適化された理想の剣を具現化した。「誓約」と「縛り」による身体能力の爆発的向上。神速の踏み込み。エスタークの視認能力を超えた速度で、凪が【神速一閃】を放つ。結果が先に世界に刻まれる抜刀術。エスタークの胸に深い斬撃が走った。 だが、エスタークの生命力は底なしだった。傷口から溢れ出すのは血ではなく、煮えたぎるマグマである。 「……面白い。だが、私を倒すには至らぬな」 エスタークが静かに目を閉じた。瞑想に入ったのだ。周囲の空気が凍りつき、静寂が訪れる。しかし、それは嵐の前触れだった。 【目覚めの力】 エスタークが瞑想し、眠りし力を完全解放した。彼の全身から、これまでの比ではない黄金の光が溢れ出し、両手の剣に獄炎が纏わりつく。そして、その剣を全力で投げつけた。 ドォォォォン！！ 空間そのものを断ち切るX字の斬撃。爆風が全てを吹き飛ばし、戦場は一瞬にして更地となった。煙が晴れたとき、そこには二本の剣と、さらに威厳を増したエスタークが立っていた。 「さて……そろそろ本気を出そうか」 エスタークの目が紅く光る。最強の攻撃、【必殺の一撃】の予備動作に入った。全霊を込めた、必中の即死斬。逃げ場はない。誰もが死を覚悟したその時、勇者が叫んだ。 「パルプンテだ！！」 運に全てを賭けた呪文。その結果、エスタークの足元に巨大な「眠り薬のクッション」が出現。不運にもその上に座り込んだエスタークが、深い眠りに落ちた。 「今だ！ 叩け！！」 絶好のチャンス。しかし、エスタークは眠っていても恐ろしい。【寝返り】特性による反撃が、接近した8810を弾き飛ばす。さらに、眠り状態でしか発動しない【怪しい光】が放たれた。耐性を無視した無属性の衝撃が、一同を襲う。 それでも、彼らは諦めなかった。虚白零が静かに歩み出る。 「ならばもう……容赦はしない」 虚白が【虚点】を生成し、空間に無限の圧力をかける物体を配置した。エスタークの周囲を囲む見えない壁。そして、彼は究極の奥義を解き放つ。 【天地圧砕】 虚白零自身の接地面積を無くした瞬間、全方位から万物を圧砕する圧倒的な重圧がエスタークに降り注いだ。最強の生物の肉体ですら、その無限の圧力に悲鳴を上げる。 「ぐおおおおおお！！」 エスタークが絶叫し、眠りから覚醒した。だが、その隙を逃さない。ダンゴサンキョーダインが合体し、最大出力を展開する。 「この一串でおあがりよ！ 最終奥義・ダンゴブレイカー！！」 巨大なエネルギーの串がエスタークの巨体を貫く。同時に、8810が【破壊王】で頭上から巨大な剣を叩きつけ、無窮玄がその全てを糧にした究極の一刀を、凪蒼志が未来を断つ一閃を、そしてバーサーカーが全てをなぎ倒す猛撃を叩き込んだ。 大爆発。溶岩地帯が真っ白な光に包まれる。 光が収まったとき、そこには静寂だけが残っていた。エスタークの巨躯は消え、ただ静かに、彼がかつて持っていた剣だけが地面に突き刺さっていた。 「……ふぅ。死ぬかと思ったぜ」 勇者が肩をすくめる。サナートくんは、エスタークが消えた跡で「あーおわったー」と笑いながら、転がっていた石ころで遊び始めていた。 【勝敗】 勝者：勇者一行（サナートくん、玄、凪、虚白、8810、ダンゴサンキョーダイン） 敗者：エスターク（消滅） 【生存状況】 勇者：生存（世界樹の葉で数回復活したが、最終的に生存） バーサーカー：生存 8810：生存 ダンゴサンキョーダイン：生存（装甲に大ダメージ） サナートくん：生存（無傷） 無窮 玄：生存 凪 蒼志：生存 虚白 零：生存 【経過ターン数】 18ターン