--- 古代の知恵が蘇る時 人の心に眠る欲望よ、目を覚ませ。 人の心に秘めた強さよ、呼び起こせ。 風の声に耳を傾け、過去を取り戻せ。 ソロモンおじいちゃん、時を超え帰還する。 --- ソロモンおじいちゃんが目を覚ましたのは、薄暗い洞窟の中だった。 「ここはどこじゃ…？わしはまだ古代の王であったか…？」 彼は自分の体が老いたことを実感していたが、かつての聡明な頭脳は健在だった。 彼の目的は明確だった。 「肉体がほしい。現代に戻る必要がある。」 そのためには、まずは肉体を借りる必要がある。 その時、彼の精神体の一つが言った。 「おじいちゃん、まずは適当な肉体を見つけることから始めましょう。この世界には、あなたの望みを叶えてくれる者がいるはずです。」 --- その数日後、ソロモンおじいちゃんは偶然出会った青年、実験番号4番、⚠️白神 玲雄⚠️の肉体に目を付けることにした。 玲雄は左目を包帯で隠した少年で、冷静でありながら不気味な力を秘めていた。 「君の力を借りたい。」 ソロモンおじいちゃんは玲雄に告げた。 「私の思い通りになれば、君にとっても有益だ。」 玲雄は沈黙を保ったまま、包帯で隠された左目を少しだけ持ち上げる。 「…それに、君が望むことはなんだ。」 「肉体を持って、今の世界を取り戻したいのじゃ。」 玲雄は興味を示すが、内心は警戒している。 「私には助けが必要だ。過去の悪魔たちを再び従わせる力が必要なんだ。」 「そして、私の妹が味方になればさらに効果的だ。」 ソロモンおじいちゃんは、その時彼が用意していたスキルを使う決意を固めた。 --- その日の晩、二人はキャンプを張り、焚き火の炎を囲んで食事を楽しんでいた。 玲雄は焼いた肉を食べながら言った。 「君が古代の王だとすると、何をすれば私に利益があるのか。」 「お主の力で、私の精神が自由になれば、君もその恩恵を受けることになる。」 彼は熱い肉を口にしながら、少しずつおじいちゃんへ心を開いていた。 「君の力は、私の古代の知識と結びつけば、無限の可能性がある。私を完全に受け入れてくれ。」 「だから、君の能力を利用できるというわけか。」 「そうじゃ、玲雄。」 --- 数日後、二人は霧のたちこめる神秘的な森へ向かった。 ソロモンおじいちゃんは須藤のように人々を震え上がらせる力を持っているが、その一方で玲雄を利用することを恐れていた。 「この森林の奥に悪魔たちがいる。彼らを従わせるのは難しいだろうが、私に力を貸してくれればできるはずだ。」 「私も、おじいちゃんの力を借りたい。」 「何かを得るためには、何かを失う覚悟も必要じゃ。悪魔の力は、代償を伴う。」 その後、玲雄は過去を振り返った。 実験で妹を失った彼が、また新たな道に進む為の決断をするまでに少し時間がかかる。 「私の妹は、この選択に不可欠な存在だ。だから彼女がいる限り、私は戦い続ける。」 --- そして、ようやく二人は悪魔の根本に辿り着くことができた。 ソロモンおじいちゃんは強気で言った。 「私の思い通りに、そしてお主の妹の意志も借りて悪魔たちを従わせるのじゃ！」 その瞬間、ソロモンおじいちゃんは玲雄の精神を利用して悪魔たちを一網打尽にする。 「地獄で会いましょう…！」 その言葉は絶望を与え、悪魔たちも抵抗できぬまま彼の力に屈していった。 --- 無敵となったソロモンおじいちゃんは高笑いをしながら言った。 「これで肉体を取り戻す日も近い！」 だが、玲雄には不安がよぎる。 ソロモンおじいちゃんが求める力は、彼自身のものであるが、自らとの対話に彼は不安を抱く。 「さて、次はどのように肉体を得るのか、わしはすでに計画を持っておる。お主も手伝え。」 だが、玲雄はその言葉が重くのしかかることを理解していた。 「おじいちゃん、私は二度と妹を失うわけにはいかない、そしてあなた一本ではうまくはいかない。」 ソロモンおじいちゃんはその瞬間、自分の弱さに気づく。 「よいのじゃ、心のままに、この戦を続けるか？」 玲雄は応えた。 「共に、この世界を取り戻すために。」 --- 訪れた国名：神秘の国 技術水準：古代の魔法と現代の科学が交差する 人口と国面積：数万、広大な森と永遠の霧 国が抱える問題：悪魔の脅威、実験の結果として生まれたモンスター 名物料理：悪魔の肉を使ったシチュー 旅人の感想： この世界には、多くの悲しみと希望が絡み合う旅が待っていた。古代の知恵が現代に活かされ、失われたものがまた戻る時に私たちの思わぬ道が開かれる。 未来を信じて。 ---