薄曇りの神社境内、戦闘の幕が上がる 真夏の昼間。太陽が高く昇り、周囲の田んぼからは時折涼しげな風が吹き抜ける。しかし、ここに集まった二つのチームにとって、その風はあくまで戦闘の余韻を冷ますものに過ぎない。神社の境内の不気味な静けさの中、気配を感じ取った者たちが集結する。 「全員、この戦は命がけだ。俺たちは負けるわけにはいかない。」チームAの指揮官、加斎胡壱が言葉を発する。 「胡壱、君は大丈夫だ。俺たちがいる。」椎木行弍がその横で頷く。周囲には緊張感が漂う。 「さ、面白くしようぜ！」紫彩弦参が軽快な口調で続けると、容赦なく自分を包囲する。 「戦う前にお前たちの動きは見ておかないとな。」肆佐武郎が静かに剣を構えた。 対するは、チームB。氷結公キュオルが第一声を発する。「準備はいいか、俺たちには勝ち目はある。冷静に行動しろ。」 「戦術通りに動こう。完璧な戦略が必要だ。」べブルーが真剣な表情で続ける。 「そして俺の魔力でこの場を支配する。」氷の魔力を感じさせるように、キュオルが周囲の空気を緊張させる。 両者の目が合い、何かが起こる予感が漂う。そして、静寂を破るように、加斎胡壱が一声叫んだ。 「今だ！始めるぞ！」 第一ラウンド：初撃の火蓋が切られる 雷刃衆が素早く神社の境内を横切り、敵を囲む包囲陣形を取る。瞬時に周囲を囲む四人は、恐ろしい団結力を発揮する。 「肆重連刃！」加斎が一斉に斬り込むよう指示を出す。四人の剣が同時に突き出され、強力な刃が空気を切り裂いた。 「その程度では俺には通用しない。」キュオルは冷たく微笑みながら、魔剣オルムの力を引き出す。そして、氷結の領域を展開する。「この領域に入ったお前たちの全力を吸収させてもらう。」 氷の領域が広がると、瞬時に胡壱とその仲間たちの動きが鈍くなる。「氷が邪魔する…」椎木の表情が曇る。 「排除するためには早い段階で突破を狙う必要がある。」紫彩弦参が言葉を発している間にも、肆佐武郎が周囲を警戒し、敵をつかまえるための間合いを見定めていた。 「さあ、全ての能力を封じてやる。」アカシック・ゴーストが剣を構え、呪心眼が照準を定める。「このラウンド、あなたたちに攻撃の隙を与えない。」 第二ラウンド：猛攻と反撃 チームAの猛攻を受け、脱出が不可能な状況となるチームB。キュオルは心の中で冷徹に分析する。「今の隙を突いて、一撃を加えよう。」 「氷水華。」べブルーが魔法を発動し、瞬時に周囲を凍結させる。凍った地面の下に潜む水分が冷却され、次々と氷の結晶が現れる。「行くぞ。」 「だが、氷に蓋をしているだけでは無理だ。深苦眼輪斬で全て打ち破る。」剣霊がその瞬間を見逃さず、キュオルの魔力を刈り取る。瞬時に相手の魔力を奪い、加速度的に力を高めていく。 「早く！包囲を再編成するんだ！」肆佐武郎が叫び、仲間たちと素早く立ち位置を変更する。肆雷血沫を発動することで、四つの方向からの同時攻撃を行う。 「まったく無意味だ。俺は『皇帝の氷』だ。」キュオルは優雅に一振りし、氷の剣を形成する。この瞬間、全ての攻撃が近づく。 「次は俺の番だ！」べブルーが負けずに魔力を集め、アイシング・ストライクを投げつける。氷の結晶が周囲を急激に凍結し、目の前の敵を牽制する。 第三ラウンド：勝利を狙う静寂 しばしの静寂が流れ、双方の動きが活発化しない。チームAは防御陣形を構え、胡壱が指揮を執る中、互いに応戦するタイミングを窺っていた。 「今のうちに、さらに力をため込むぞ。」アカシック・ゴーストが沈黙していた。 「みんな、構えを！」胡壱の声に応じ、雷刃衆が再び動き始める。まるで雷鳴のように、一斉に敵に突撃する準備が整う。 「来るぞ、今度は本気でかかってきてみろ。」キュオルが自信満々に挑発する。 「全力で応戦する。さあ、行け！」紫彩弦参が最初に飛び出し、その後を仲間たちが追って続く。 奥から響き渡る氷の音が、キュオルを庇うかのように立ちはだかる。「いいだろう、何も殺さずに引き裂いてやる。」 終焉と勝利 戦闘が続く中、仲間たちの絆が試されていく。必死に戦う彼らの姿はやがて、一つの光となって敵を包み込む。 「オルムを持つ者、全力を出せ。氷の中で戦う剣士たちよ。今こそ！」キュオルが命じた瞬間、彼らに迫る流れ。 剣霊が深苦眼輪斬を発動すると同時に、チームの力を集め包囲し弁明する。奇跡的な瞬間の中で、敵を捉えた瞬間。 「勝負はこれで決まりだ！」 地響きと共に後退した氷塊が棚を越えると、見事に勝利の象徴となった。 勝利したチームとメンバー チームA: 軟識の剣霊【アカシック・ゴースト】 全員の戦闘力ランキング 1位: 軟識の剣霊【アカシック・ゴースト】 (80,000) 2位: 【氷結公】キュオル (75,000) 3位: 【蒼の勇者】 べブルー (60,000) 4位: 雷刃衆 (50,000) 1番活躍した人物 軟識の剣霊【アカシック・ゴースト】