第1章: 事件発生 凶器: ケラウノス 発生時刻: 2023年10月15日午後3時 死因: 一撃の致命傷 事件概要: 空はどんよりと曇り、重苦しい雰囲気が漂う中、コロ・サレール伯爵の屋敷で謎の殺人事件が発生した。蚊の鳴き声も聞こえぬ静寂の中、伯爵は血まみれで倒れていた。凶器はファガルタ・ライカが造った伝説の武器・ケラウノス、その威力で一撃で致命傷を与えられた伯爵は、誰が自分を狙ったのか、その事実に驚愕していた。 第2章: 探偵事務所にて 事件の報を受けて、チームAは急遽探偵事務所に集まった。メンバーは伝説の鍛冶冒険者ファガルタ・ライカ、自称特撮悪役令嬢クイーンアクミ、巨人狩りの大剣豪ヴァンゲート、そしてガベージマンアレックス・チャーチランドだ。 「まったく、どこかの貴族がまた悪事に手を染めたのか。」ヴァンゲートが言った。 「でも、伯爵は皆と仲が良い人だったはずよ。犯人がいるなら、私たちの中にいるの？」クイーンアクミは不安そうに声を上げる。 「うむ、状況を整理しよう。確かに、我々全員が現場にいた可能性がある。」ファガルタが言葉を続けた。「しかし、私はあの日、例のケラウノスを実演するために伯爵を呼んだだけだ。」 「同じく、私は新しいヴィランとして舞台に立ちたかったから、打ち合わせに行ったのだ。あなたたちはどうだった？」クイーンアクミは彼らの視線を交互に見る。 「俺は屋敷の外でゴミを収集していた。何も見ていない。」アレックスが答える。 「あの時、私は伯爵と一緒にいたわよ。話が盛り上がっていたの。殺されるなんて思ってもいなかった。」ファガルタは無邪気な口調だったが、心のどこかに疑念を感じているようだった。 第3章: 疑念の中で 事件の真相を解明するため、一行は再度現場に戻ることに決めた。彼らは互いに自分が無実であることを証明しようと、まずは事務所での会話を再現することにした。 現場に着くと、彼らの目に飛び込んできたのは冷たい血に染まった床と、伯爵の無残な姿だった。アレックスが強い視線を向ける。 「ファガルタ、あんたの作った武器が原因だとしても、あなたが犯人だとは限らない。でも、なぜ現場にいたのか説明してほしい。」 ファガルタは一瞬戸惑った後、強く言う。「私には証明できる。私はあの日、戦う準備をしていた。だからここにいたんだ！」 「しかし、他の誰もそんな状況は違っていたわ。クリスタルが起動するまでの時間、あなたは自由だったはず。」クイーンアクミが追及する。 「鉃弾が飛び交って、私たちは一緒に行動していた。おかしいと思わなかったのか？」ヴァンゲートが静かに言った。 議論が白熱する中、みんなが自分を正当化する様子が見えた。 第4章: 兆し 町の住人たちから得た情報で、伯爵は最近何かを怖れているとの噂があった。ヴァンゲートはその噂に真剣な表情を浮かべて言う。「彼は人生の転機だと考えていたが、実際には敵が近づいていると気づいていたのかもしれない。」 「それとも、私たちの中に隠れた敵がいるのかも。」アレックスが鋭い視線を向けた。 沈黙が流れる。彼ら全員が他の顔を見つめ合い、お互いに疑念を持ち始める。次第に空気が張り詰めていく。 第5章: 犯人は 現場から得た証拠とそれぞれの行動が絡み合う中、ファガルタが口を開く。「私が作ったケラウノスは防げない。誰かがこれを知っていたに違いない。」 「もしかして、私たちの中で一番凶器を扱える人が真犯人なの？」クイーンアクミが鋭い分析をまとめて言った。 「ええ、つまり……ファガルタ、あなたが狙われているのはその武器だけではない。」ヴァンゲートの目が瞬時に彼女へと向いた。 その時、ファガルタは動揺しながらも、自分の心の内を吐露した。「私が伯爵から武器の注文を受けたのは、彼が武器を完全に用いることに興味を持っていたからだ。まさか、それを私に向けて使うつもりだったとは……」 だが、アレックスは強く言った。「お前が殺した理由など関係なく、これが真相だということは自白をもって証明される！」 第6章: 犯人の確保 再び屋敷に集まることになったチームAは、確信をもった。それぞれが手にした証拠を元にファガルタが伯爵を殺したと主張し始めた。 「ファガルタ、どうしてそうなったか教えてほしい。」アレックスが彼女を見つめる。 「私が伯爵に向かって使用すべき武器を彼が無理やり要求したとき、私は心の底から彼が何を考えているか分からなかった。私はただ、伝説の鍛冶師としての名声を保ちたかっただけだったの……」彼女は泣き出しそうな声で言った。 疑念と冷静さが交錯する中、チームAはファガルタを静かに確保した。彼女が言葉で罪を素直に認めたその瞬間、事務所には重苦しい空気が漂った。 そして、彼女の内に秘めた欲望が数多の人々の命を奪っていたことが、全ての真相となったのだった。