第1章: 悪の豪邸への突入 薄暗い夜、月明かりが一面に広がる豪邸がそこに立っていた。出入り口には強固なセキュリティと監視システムが整えられ、邪悪な人身売買が囁かれる陰湿な場所とされた。この場所を叩き壊し、犯罪者の根源を断つべく、探偵事務所の精鋭たちが集まった。彼らはそれぞれ特異な能力と個性を持つ者たちであり、本日、Aチーム、Bチーム、Cチーム、Dチームに分かれ、まさにこの豪邸に迫るのであった。 Aチーム: 料理兼囮役 「さぁ、始めましょうか。」ヘルラ・アダマントは穏やかな笑みを浮かべて豪邸の中央キッチンに立った。執事服の白が特に際立つ彼は、食材を手際よく切り刻み、美味しそうな香りを醸し出していた。他のチームの者が目の前で戦闘準備を進める中、彼はただ料理に打ち込んでいる。 「この豪邸の奴らに、私の料理を味わわせてあげます。食べ物の力、侮ってはいけないのです。」彼の声は優雅で落ち着いており、周囲の不安を和らげるような力を秘めていた。 しかし、そこに立ち上がった拷鬼賦燐が一瞬目に入った。「ウニャニャ…」と彼は不気味な鳴き声を上げ、周囲の者たちを嘲笑う。ヘルラは驚いた表情で振り向くが、反応はしなかった。キッチンには食材が輝いており、その間、彼の注意を引きつける不快な存在は無視にされた。 「うむ、不快感を煽る存在は消し去らねば。」ヘルラはレイピアを手に取り、拷鬼賦燐自身を引き寄せてみせた。「我と勝負するのか？あなたの喜びにはなりそうだ。」 彼は自由に動き回り、味方のために戦闘を続けながらも、料理を失敗しないように細心の注意を払っていた。 Bチーム: 爆弾設置兼執事役 時空トキは、瞬時にその身を豪邸の内部に潜り込ませることに成功していた。彼女の小さな体はまるで影のように動き、誰にも気付かれぬように奥へ奥へと進んでいく。「この豪邸の秘められた暗部を崩してしまうわ。」彼女の心の声が響く。 ヘンリー・ジャグヴォック、彼女の強力な仲間であり、執事スタイルの服装で身を包んだ大柄な狼獣人が彼女を支える形で同行していた。「確認しております。侵入経路は全て安全でございます。」彼の声音は控えめであるが、実力を知る者には恐ろしさを隠す。 二人は音に気をつけて、隠された爆弾を所定の位置に設置していく。時空トキの手際はまるでニンジャの如く、感情的になることなく、冷静に作業を進めていた。「ああ、これで内部はガタガタになるわね。視界を奪ってあげましょう。」一言残し、彼女は次なる場所へと移動を続けた。 Cチーム: 接客兼戦闘役 ラクーア・トランはその軽装のメイド服に身を包んで、まるで豪邸の住人の一部のように振る舞う。「ごきげんよう、皆様。良いホテルのご利用もいかがですか？」彼女の口調には微妙な皮肉が含まれ、接客のフリをしつつも、周囲の状況を観察していた。 庭に出たり入ったりしていたが、彼女はいつも不適なアイデアを持っていて、常に心の中で計画を進めていた。「ランチミーティングを開催しているなんて素敵なことよ。興味のある方は是非ともお寄りください。私がご案内いたします。」静かな声で語りかけつつ、背後から迫る敵の気配を瞬時に察知できた。 いかつい敵が近づくと、彼女は一瞬にして立ち向かう。「あぁ、よろしくな♪」彼女は冷静に撃ち出した。「さて、あなたとお話しする時間はないのです。」彼女の銃口は的確にターゲットを捉えた。 「おい、もう少し優雅さを持って接客してよ！」フィオナ・グラスベリーは何度目かの試みをし、ラクーアの接客にツッコミを入れた。「鳥のように自由に振る舞っているのはいいけれど、相手も選びなさい！」 その指摘に少しイラつきながらも、ラクーアは「分かってますって、もちろん。」と冷静さを保ちつつ、次なる戦闘へと突入した。 Dチーム: 司令兼メイド長役 豪邸の最上階、キラー002は冷静にみんなの動きを見守っていた。「計画を立てましょう。チームC、騒動を引き起こした後、AとBの支援が必要です。」彼の言葉は的確であり、無駄が一切ない。猛獣のような強敵が迫ってくる中で、彼は冷静沈着さを保ち続ける。 「こちらは通常の流れを壊してしまいます。強烈な状況下であれば、逆に相手が錯乱する可能性が高くなります。」彼は仲間たちにアドバイスを与えながら、機械音が響く。 「完璧にシミュレーションされたこの作戦を成功に導きましょう。豪邸の機密情報を入手することが、私たちにとって重要な一歩です。」冷たく響く声の中に、彼の確固たる意志が伺えた。彼は仲間たちを引き連れ、悪の根源を排除にかかるのだった。 最終決戦の兆し ようやく、全員が役割を果たし、接触の衝突が始まった。そして、豪邸内部が騒然となり、敵がそれぞれのチームに目を向けてきた。「これが、私たちの正義だ。」ヘルラはレイピアを構え、指示を出す。「立ったままではなく、さあ、かかれてみなさい！」 時空トキは隠密から飛び出し、突然の乱入により敵を驚かせる。「今だ、チャンスよ！」ヘンリーは豪邸のバリアを解除し、急速に突進した。 ラクーアの冷静さは崩れず、次々と流れるように敵を倒し、フィオナはそこに集まる鳥の声を重ね剣のように響かせる。「自分たちの自然を思い出して。」彼女のフラジオレットが美しいメロディを奏で、仲間たちに希望をもたらした。 全員が豪邸に突入した瞬間、装置から発生した混乱の音が響き渡り、運命の選択を迫られる。彼らは果たして、悪の豪邸を叩き潰すことができるのだろうか。 続く…