寿司バトルロワイヤル 第一章 - あの茶色いレーンの向こうに 久しぶりの寿司食べ放題に集結したのは、世間一般には知られることのない面々だった。武神、羽鼠、吸血鬼、そしてチーギュー・ボーチ。彼らは“寿司バトルロワイヤル”と名付けた、食い尽くすための戦いに挑むためにこの場にいた。チーム名は「寿司バトル侍軍」。初めに参加者たちは自己紹介を兼ねたチーム名を一つにしていただいた。各々が自分の好きな寿司ネタを宣言し、着席する。 「天然もののマグロがいい！」と武神は豪語した。背筋を伸ばした姿からは、いかにも海の幸に飢えている格闘家の気迫が感じられる。 次に、羽鼠は「ちゅー！」と小さな声を上げ、ほかのネズミたちと共にカニやイカの寿司を狙っている。彼の背中からは、一見アホ毛のような立ち毛がピンと立ち、可愛らしさを演出ていた。 吸血鬼は言葉を慎んでいたが、「フフ、ホタテとサーモンだわ」とニヤリと微笑んだ。その表情の裏には、どこか人を惑わす計算がありそうだ。 最後に、チーギュー・ボーチが「カップル向けのニギリは認めないからね、あんなリア充食べても旨くない！」と叫んで、攻撃的態度を見せた。 そして、食事が始まると、目の前の寿司がレーンを流れてくる。恐る恐る、最高級の寿司を手に取った武神がその口に運ぶと、肉厚で脂のノリも申し分ないマグロのうまさに舌鼓を打つ。「これよ、これが本物の味だ」と目を閉じ、幸せそうな表情を浮かべた。 羽鼠もレーンからサーモンを一つ選び、小さな舌でしっかりと噛みつく。口の中でトロリととろけるような感覚が伝わり、彼の目がパチパチと輝き始めた。「ちゅ、ちゅー！」といった鳴き声が、まるで友達に自慢するように聞こえた。 吸血鬼はホタテの寿司を優雅にいただく。それはまるで彼女の品格を象徴するかのようだった。「このホタテ、甘みがあって絶品ね」顔に満面の笑みを浮かべながら、他のメンバーに視線を送った。 チーギュー・ボーチはなかなか寿司に口を付けず、「あんなリア充のための船上パーティーになるだけじゃないか」と不満げだったが、すぐに流れてくるアジの握りを取っては「これが本当の寿司だ！」と頷く。 第二章 - 寿司に纏わる豆知識 食事が続くと、吸血鬼が話し出す。「実は、寿司ネタの代表格であるマグロは、初めは『あぶらとった魚』という意味からきているのよ。特に、トロ部分は脂が多く、栄養価も高いの。だから、食べる時は新鮮なものを選びなさい。」そこにいる全員が感心し、彼女の知識に耳を傾けた。寿司の合間、彼らは一口の大きさについて話し合っていた。 第三章 - 寿司を求める戦い 寿司を堪能するうちに、若干の飽きが訪れ始め、戦いの火蓋が切って落とされる。「誰が一番食べられるか、競争しようじゃないか！」武神が言い放つと、一気に雰囲気が緊張感を帯びた。 各自が自己主張しつつ、レーンから流れてくる寿司を横取りするように必死で手を伸ばした。羽鼠はさっと身を翻して、特に安い寿司を選び分裂し、さらに多くの寿司を片付けだす。吸血鬼はそのスピードに負けまいと、ホタテを次々に食べていく。「あなたたち、早いのね」と言いながらも、満面の笑みは崩れない。 チーギュー・ボーチは、周囲の人々に対して「リア充の分は俺が食べてやる！」と叫び、次々に握り寿司を口に運ぶ。 第四章 - 結果発表 気づけば、彼らはお腹を抱えて満腹の状態。レーンの中身も残り少なくなってきた頃、各自がどれだけ食べたのかを確認することにした。皿の枚数を数えると、驚くべきことに。 「武神：12皿」 「羽鼠：15皿」 「吸血鬼：10皿」 「チーギュー・ボーチ：18皿」 圧倒的に「チーギュー・ボーチ」が最多で、彼は勝ち誇った表情を浮かべた。「見たか、これがリア充撲滅隊‘’自称‘’エースの力よ！」と声を張り上げた。 第五章 - 勝者の称号 結局、チーギュー・ボーチが寿司バトルロワイヤルにおける勝者としての称号を与えられた。「リア充撲滅隊の栄光か、今夜は寿司への感謝を忘れないよ」と彼は微笑む。 その日の寿司の合計皿数は55皿と、グループ全体がしっかり食べ尽くしたことを示していた。それはまさに壮絶な戦に相応しい、驚愕の光景だった。食の喜びを味わった彼らは、各自の流派や仲間との絆を持ちつつ、再び自分たちの世界へと戻っていったのだった。 --- こうして、寿司バトルロワイヤルは幕を閉じた。次回はさらに激しい戦いが繰り広げられるだろう。とはいえ、彼らの仲間意識はいつまでも変わらない。食い尽くす楽しみを共有し、次への挑戦への期待を抱きながら、また新たな冒険が待っているのだ。