焼け野原の惨状を前に、四人の参加者が集結していた。彼らの目的はただ一つ、炎の王である陽凰を打倒すること。しかし、その道は険しく、彼の力を前にして恐怖心が募る。 ビルド・ピアレイトは、その美しい外見を誇示しながらも、内心の緊張を隠し、何とか仲間に伝えようとする。「みんな、私のスキルを使って、陽凰さんの周りを美化しながら、彼を攪乱できるかも！」 ノファコードはニヤリと笑い、巨大ハサミを片手に取り出しながら、「お前の美化がどうにもならないってこと、証明してやるよ！」と挑発的に言い放つ。 朝夜夕昼は眼鏡をかけ直し、長い白髪を揺らしながら静かに口を開く。「無駄なやり取りはやめろ。お前たちも分かっているだろう。陽凰の力を前にして、悠長に構えている場合ではない。早急に仕掛けを決める必要がある。」 ヴィアトルがその様子を見つめながら、「確かにそやな…なら、俺が時を止めて、陽凰の攻撃を避けながら、みんなで一気に攻撃するのがええかもしれん。」と提案した。彼の冷静な姿勢は、仲間たちを落ち着かせるように思えた。 ビルドが「それなら、私が『美人』を召喚して陽凰に集中させる。その隙に…」と続けようとした瞬間、炎の王、陽凰が姿を現した。彼の赤髪が炎となって舞い上がり、圧倒的な迫力がその場を包み込んだ。 「愚かな者たちよ。私に挑むことは、即ち死を意味する。」陽凰の声は冷たく響く。彼の目は冷酷無比で、感情の欠片もないようだった。 ノファコードがすかさずハサミを構えた。「俺はこの距離でもお前に糸を縫い付けてやるぜ！お前の動きを操ってやる！」彼は空中に青い糸を紡ぎながら攻撃を仕掛ける。 「バカな…」陽凰の瞳が一瞬驚きに揺れたが、すぐに冷酷さを取り戻す。「【彎転空間】！」彼の周囲が歪み、ノファコードの攻撃は無効化される。 「しょうがないなぁ…本気出すか」と呟くヴィアトルは、時を止めるスキルを使用するために心を集中させた。彼の魔力が高まり、静寂が周囲を覆った。 「今や！」ビルドはその隙に、陽凰の周りに美術品を精製し始めた。「ビニールや美容液を使って可愛く仕上げる…あ、やっぱり無理だ！持ちこたえろ！」 朝夜夕昼がその隙を見逃さなかった。「私の『破壊』が必要だ。お前たちを傷つけることはないが、陽凰には一撃を与えなければならない。」 彼の神剣『虹夢』が眩い光を放ち、その刃が陽凰へと向けられた。しかし、陽凰はそれを察知し、冷酷に反応した。「無駄だ。お前の攻撃など、【炎牢】によって無効化する。」 炎の牢獄が広がり、朝夜夕昼はその圧力に背を弓なりにする。「うっ、なるほど、これはただでは済まないな…」 「待て、俺が時を戻す！」と叫ぶヴィアトルは、急いでスキルを発動させた。その瞬間、時間が逆回転し、彼の仲間たちも一瞬前の位置に戻った。 「今度こそ、お前をぶちかます！」ノファコードとビルドが同時に声を張り上げ、朝夜夕昼はその瞬間を見逃さずに再び接近する。 「攻撃のタイミングを調整して、一気に！」朝夜夕昼が繋ぎ手を操り、陽凰の動きを捻じ伏せる。その瞬間、彼の力が全力で解放された。 「全てを破壊しろ！」彼の叫び声が響く。 「いくぜ！」ビルドが陽凰の注意を引き付け、ノファコードが彼方から糸を繋げて操作を試みる。 全ては彼らの意志のままに動く。陽凰は圧倒的な力を誇示するが、彼らの協力は思わぬ効果を生む。苦しむ陽凰の姿をbeforeとafterに分け、彼の冷酷な顔が少しずつ狂気に染まるのを感じることができた。 そして、彼の理解できない攻撃が、仲間たちの攻撃に対して裏返ることで、意外な逆転が生まれる。「これは…想定外だ！」陽凰の声は微かに震え始めた。 ビルド、ノファコード、朝夜夕昼、そしてヴィアトル。彼らはそれぞれの役割を全うし、自由に繋がり、層をなすように攻撃を続けた。互いに補完し合い、全員が生き延びながらも、絶え間ない攻撃を疾走させる。 「油断しないで！」朝夜夕昼の声が仲間たちを引き締めた。「これはまだ終わらない！」 そして、陽凰の力が振るわれた瞬間、全員が一斉に叫んだ。「今だ、全力で行け！」何の前触れもなく、彼の神剣による破壊の波が彼を包み込む。 次の瞬間、輪廻の中で陽凰が静かに崩れ落ちた。そして、その瞬間、辺りにあたり響いたのは安堵の声だった。 「やった、陽凰を倒した！」ヴィアトルが笑顔で言うと、仲間たちも口々に歓声をあげる。 それぞれの物語が交差し合い、そして、彼らはその場で安堵の息を吐いた。挑戦の果てに待っているのは、彼らが勝ち取った勝利だった。 陽凰を倒した⇒[安堵の世]