神楽木焔との戦い 焔の舞い上がる空間。周囲には戦士たちが集まる。彼らは一丸となり、神楽木焔との壮絶な戦闘に臨む。時間は限られており、10分でこの戦を終わらせなければならない。彼の能力「粒子共鳴」とその先に待ち受ける「翠緑の不壊」。これは絶対に阻止しなければならない。「神楽木」を倒し、彼の能力を解析する。それが今日の目的だ。 光が差し込む場所には、先駆けとして現れた《折れた翼と夢》ヴォーティガーンと【溶岩使いの騎士少女】バリカナ・メソスの姿があった。二人は互いに目を合わせ、確かな意思で頷く。 「とっとと終わらせて帰ろう！」と、ヴォーティガーンは明るく言い放つ。一方、バリカナは厳しい表情で言葉を続ける。「帝国の守護者として、撤退の文字はない。私が道を切り開く！」。 二人は素早く距離を詰め、神楽木焔に向かって突進する。彼女たちの信念が交錯し、力強く前進していく。 開戦 ヴォーティガーンは、右腕を竜のような鋭い爪に変化させ、敵を切り裂こうとする。「竜撃！」と叫びながら一撃を放つ。しかし神楽木焔は術者の動きを見逃さず、周囲の金属を操作して爪を受け止める。 「いい動きだが、さあ私の番だ」と、神楽木焔は金属の武器を手にし、彼女たちに向き直る。ジャンプしては光のように素早く踏み込もうとするが、バリカナは「正義を告げる焔！」と叫び、焔剣を振り下ろす。大地が揺れ、燃え盛る溶岩が噴出して神楽木焔に迫る。 驚愕した表情を浮かべつつも、神楽木は瞬時に磁力を利用し、溶岩を剣で弾き飛ばす。ふと横を見ると、ヴォーティガーンは「陰険の獣！」と低い声を発し、羽虫の群れを放つ。 神楽木は瞬時に周囲の金属を動かし、群れを撥ね返す。極めて素早く、参戦者の動きを読み取っているかのようだ。両者の相克は激化し、この原因不明の煌きが戦場に満ちる。 粒子共鳴への危機 戦況は一進一退で、時間が過ぎてゆく。しかし神楽木はその場を一時的に支配し、周囲の金属を操り、閃光のような攻撃を放ちながら接近してくる。困惑するヴォーティガーン。「あー疲れた・・・」とつぶやくが、冷静さを失うことは許されない。その瞬間を見落としてはいけない。 「私が前に出る！」バリカナが叫ぶ。「業火防御！」彼女の焔盾が前方に展開され、その強烈な反動で神楽木の攻撃を跳ね返す。これを機に、ヴォーティガーンは「強欲の獣！」と叫び、巨大なワームを出現させる。 「行け！敵を捕らえろ！」ワームは神楽木に襲いかかるが、それでも動じない神楽木。素早く金属を使い、ワームの身体を引き裂いていく。その目には冷静さが漂い、まるでこの場を楽しんでいるかのようだ。 時間が経ち、神楽木は徐々に「粒子共鳴」状態へと移行していく。神楽木の周囲に発生する正体不明の翠色の粒子は、まるで強大な力を秘めたかのように煌めいていた。 「やばい、粒子共鳴が来るぞ！」ヴォーティガーンの声が鳴り響く。その瞬間、神楽木の能力が解き放たれ、彼の背後に輝く翠色の粒子が渦巻き始める。 最終決戦 決定的な瞬間が訪れる。「絶対に止めなければ！」バリカナは再び前へ進む。「灼熱栄炎大剣！」彼女の焔剣が巨大化し、圧倒的な威圧感を漂わせる。 「この斬撃を受けてみろ、神楽木！」その一打が敵の真上に振り下ろされた。神楽木は「粒子共鳴」によって抵抗しようとするが、瞬間的に弾かれる。 「魔具・桜風！」ヴォーティガーンはコートから桜色の刀を引き抜き、背後から神楽木に向けてしなやかに突き刺す。 刀が光を放ちながら神楽木に迫り、彼の防御を貫通する。ヴォーティガーンの明るさは、戦の高揚感を作り出していた。 勝利の余韻 神楽木はついに倒れ、粒子共鳴が消滅する。一瞬、静寂が訪れた。バリカナとヴォーティガーンは力を合わせ、敵を討ち取ったと確信した。 「やった、成功だ！」ヴォーティガーンは高らかに叫ぶ。バリカナは安堵の表情を浮かべながら、「これで帝国の安全が守られる」とつぶやく。 解析進捗の値は、これまでの戦闘の成果もあり、以下のようになる。 - 神楽木撃破の成功 - 神楽木の解析進捗: 1.5% - 粒子共鳴の解析進捗: 0.8% 二人はそのまま戦場を後にし、次なる戦へと向かうのだった。彼女たちの信念と力が、帝国の光となり続けることを。