【試合前】 霧が深い朝、異様な静寂が殺到する小さな闘技場に二人の戦士が立つ。対峙しているのは、鋼の意志を持つ126歳の老男【努力の刀】キロン、そしてその名の通り雷の如き一瞬を自在に操るドラゴン、雷来竜ゼースだ。周囲の空気が緊張感に包まれる中、キロンは静かに自身の過去の努力を回想する。百年の歳月、日々の素振り、一万回の引き返しを経て今に至る。彼の背中には不屈の精神が宿っている。 ゼースはその長い体を優雅に屈め、温厚な表情を崩さずにいる。彼の全身を覆う雷の奔流がキラキラと輝き、周囲の静けさとは対照的な存在感を放っていた。「さあ、どのようにしてこの戦いを終わらせるか…」キロンは静かに思考を巡らせている。二手三手先を考え、策を練る。彼は気持ちを落ち着けるため、軽く深呼吸し、構えを整えた。 【合図を待つ】 闘技場の中央で両者は静かに立ち尽くしている。その瞬間が永遠に続くかのような錯覚。周囲の観衆は息を呑み、時間が歪むような緊迫した状態に心を奪われていた。審判の手が上がり、全ての視線が一斉にその手に集中する。そして、いざ合図。 「いくぞ！」その合図と共に、静寂を破るかのように高らかに響いた声。キロンの中に湧き上がる戦闘の興奮。 【刹那の見切り】 その瞬間、キロンは無意識に体が反応する。正面のゼースが瞬時に移動する様子が目に入った。彼の持つスピードはまさに雷鳴の如く、一瞬で近づいて来る。時間はまるでスローモーション、それがキロンの中で深く分析されていく。ゼースは、千億雷圧を発動させる構えを取る。驚くべき速さで接近する気配に、キロンの心拍が高鳴る。 心の中で計算が巡り、彼は一瞬の不安を断ち切る。冷静に、迅速に。ひらりと舞い、キロンは「真向斬り」の構えを取り、彼の全技術を駆使してその瞬間を待つ。相手が瞬きをする暇も与えず、刃を揺らめかせる。その先、八つの技で一つに繋げる奥義『八閃』が彼の心の中で光る。 「今だ！」一瞬の判断。ゼースが稲妻のごとく突進してきた瞬間、キロンはその力を信じた。続けざまに斬り込む。彼の老いた体から放たれる真向斬り、刃は精緻に走り、斬撃は雷をも超えるその瞬間を捉えた。 【決着】 キロンとゼースの刃が交差した時、まるで世界が静止したかのようだった。全力を込めた一撃が空間を切り裂き、両者の戦いの行く末を決定づける。「ゴゴゴゴ！」と響く雷鳴のような音が戦場に轟く。 いずれが勝ったのか。周囲が静かに息を呑む。極まった一秒、その後に生まれたのは、ゼースの驚愕した表情だった。彼の雷が掻き消され、キロンの真向斬りが彼の攻撃を断った瞬間、圧倒的な勝利が訪れた。「勝者は、【努力の刀】キロン！」という審判の声が響き渡る。 合図から攻撃までの時間は、450ミリ秒。 勝者: 【努力の刀】キロン