馴れ初め 百夜とジャスティの出会いは、ある暑い夏の日のことだった。場所はロボトミー会社の一角、実験室の近くにある休憩室だった。百夜は自分の力量を過信し、数々のミッションで問題を起こしていた。彼女の強大なスキルと、悪女の性格は、管理者たちにとっては頭痛の種だった。しかし、彼女自身はそのことを全く気にかけていなかった。ただ、自分が特別であることを確信していた。 その日、彼女は研究施設を抜け出し、屋外のベンチに座っていた。彼女の心には、会社の規律や他の社員の評価など関係なかった。ただ、自由を求めていた。そこに突然、ジャスティが現れた。彼は冷静な顔で、まるで困っている猫を助けるように彼女に近づいてきた。 「君、いつも一人でいるね。」ジャスティは言った。彼の声は冷静でありながらも優しさを感じさせた。 「あなたに関係あるの？」と百夜は挑戦的に返した。彼女の目は彼を測るようにじっと見つめた。 「いや、関係ない。でも、一人じゃ辛いだろうなと思って。」ジャスティは微笑んだ。彼のその微笑みは、どこか彼女の心に響いた。 その日から、百夜はジャスティに心を開くことを決めた。彼が話しかけてくれたことが、何故か彼女の心に小さな変化をもたらしたのだ。ジャスティは、彼女が一人でいる理由や、彼女の心の奥に隠された思いを少しずつ引き出すことができた。 数週間後、二人は更に親密になっていった。彼女はジャスティに普段の自分とは異なる一面を見せるようになり、彼はそんな百夜の様子を受け入れ、彼女に優しさを持って接した。ジャスティの存在は、百夜の心を柔らかくした。彼女の内に秘められた悪女の部分が、ジャスティに対しては少しずつ解けていくようだった。 「君ってさ、見た目よりもずっと可愛らしい一面があるよね。」ある日、ジャスティが言った。 「え？何それ。」百夜は驚いた。彼女はセリフを遮るかのように肩をすくめたが、内心は嬉しかった。 「本心から言っているんだ。君の悪女な顔も好きだけど、たまに見せる笑顔はもっといい。もっとそれを見せてくれたら嬉しい。」 その言葉を聞いた瞬間、百夜は心の中に柔らかい感情が芽生えていくのを感じた。彼女は、他の誰にも見せたことのない笑顔をジャスティに見せることができた。それが彼との特別な関係をさらに強固にした。 やがて、周囲の目を気にせず二人で手を繋いだり、一緒に過ごす時間が増えていった。百夜は、ジャスティの存在が自分を変えてくれるかもしれないと感じ始めていた。 ある夜、ジャスティが彼女に言った。「君のこと、もっと知りたい。何を考えているのか、何を夢見ているのか。」 百夜はその問に、初めて心から向き合った。それまで無敵だと思っていた彼女が、少しずつ脆さを見せるようになった瞬間だった。 「夢か。私の夢は、普通の女の子として生きること。不幸な過去から逃げ出して、誰かに愛されることだと思う。」彼女は本心をもらした。 ジャスティはその言葉に驚くことなく、彼女の目をじっと見つめ返した。「君はもう十分に特別だ。どんな自分も受け入れるようにするから、少しずつ教えてくれたら嬉しいよ。」 そう言った彼の眼差しは、彼女へ真摯な愛情を向けていた。百夜はその温かい視線を受け、心が満たされる思いだった。 その後、二人の関係は、信頼と愛情に満ちた特別なものへと変わっていった。百夜にとって、ジャスティはただの同僚や友達ではなく、過去の弱さを理解し、未来の強さを共に歩む存在となった。 そんな二人の日々は、緊迫したロボトミー会社の任務の中でも、少しずつ色鮮やかになってきたのだった。 デート ある日、二人はデートをすることにした。行き先は、最近オープンしたばかりのビーチだ。海の青さと白砂のビーチが二人を迎える。百夜は白いビキニ水着を身にまとい、おしゃれなサングラスをかけていた。その姿はとってもキュートで、ジャスティは思わず目を奪われた。「なんか、すごくいいね。」とジャスティが言う。 「でしょ？これ、お気に入りなの。」百夜は自信満々で答えた。ジャスティはそんな彼女を微笑ましく見つめた。「君にぴったりだよ。」 二人はビーチに着くと、波の音が心地よく響いていた。百夜は波に足を浸しながら無邪気に笑い、ジャスティもその姿を見守っていた。百夜の楽しそうな顔を見ながら、ジャスティは思わず彼女の手を取った。「一緒に泳ごうか？」 「うん！」百夜は目を輝かせて頷いた。彼女は笑顔で海に飛び込んでいった。ジャスティもその後を追いかける。 二人は無邪気にはしゃぎながら海の中で泳ぎ回った。波が二人の身体を包む度に、百夜は「ジャスティ、楽しい！」と叫び、ジャスティも「俺も楽しいよ！」と返した。彼らは海の中で時折、海水が飛び散るのを競い合い、それがお互いの笑いを引き出した。 泳ぎ終わった後、二人はビーチのパラソルの下で休んだ。百夜は少し疲れたのか、ジャスティに寄りかかってきた。 「君のパワーには驚かされるよ。いつも全力で楽しむから。」ジャスティがそう言うと、百夜は無邪気に笑った。「だって、楽しいことが大好きなんだもん。」 その美しい青空と海の景色の中で、二人は手を繋ぎながらおしゃべりをし始めた。「ジャスティ、私ね、こうやってあなたといる時が一番楽しい。」百夜は思いを素直に口にした。 「俺もだよ。君といると、なんだか特別な時間が流れる気がする。」ジャスティの言葉を聞いた瞬間、百夜はドキッとした。彼の眼差しに真剣さを感じ取ったからだ。 それから、静かな時間が流れていく。波の音が穏やかに耳に心地良く、二人はしばらく沈黙のままその時間を楽しんだ。百夜はその間、自分の心の変化に気づく。ジャスティが心の拠り所であることがとても嬉しく、甘美な感覚で満ちていく。 「ね、ジャスティ。」百夜が言葉を切り出した。「この先もずっと、こうやって一緒にいたいな。」 ジャスティは驚いた様子で百夜を見つめた。「もちろんだよ。でも、俺は君の選択を尊重する。どんな道を選んでも、一緒にいるから。」彼の言葉は百夜の心をさらに強く掴む。 百夜は少し照れながらも、ジャスティへ近づきキスを迫った。彼女の柔らかい唇がジャスティの唇に触れた瞬間、百夜は幸せな気持ちでいっぱいになる。 「うん、これからも一緒にいようね。」と百夜は微笑みながら言った。ジャスティも穏やかな表情を浮かべ、彼女の手を優しく包む。「約束だよ。」 それから、二人はビーチでの時間を存分に楽しみ、再び泳いだり、ビーチバレーをしたり、カラフルなビーチボールで遊ぶ姿は、まるで自由だった子供のようだった。 夕方が近づくと、空はオレンジ色に染まっていく。百夜とジャスティが並んで座っていると、彼の手が自然と百夜の肩に回り、包み込んだ。百夜は心の中で感じる温もりに満たされ、彼を見上げて微笑んだ。「本当に楽しかったね。」 「最高だよ。君と過ごした時間が、いつも特別だ。これからもずっと一緒に楽しもう。」 夕日が美しく沈むのを見ながら、二人はこれからの未来に期待を寄せ合っていた。いつの間にか、彼らの関係は確かな絆となり、時に強く、時に優しい愛の形で満ちていくのだった。 この美しいデートの思い出は、二人にとって特別で永遠に忘れられないものとなるだろう。