江戸時代、寛永10年の春。城の中庭に舞い散る桜の花びらを背に、二人の剣士が立っていた。一人は、冷徹な戦士【黄金比】械刀婪魔皇断、もう一人はちょっと間違った日本語を話すイギリス人、エドワード・ザエモン。観衆の期待と緊張が張り詰める中、二人はそれぞれ自己紹介された後、戦う準備を整えた。 「剣士殿、名乗りを上げるが良い」 革のように硬い言葉を発したのは、支持者として同席している剣豪、ムサシだった。 「拙者は【黄金比】械刀婪魔皇断、幾何学的な勝利を求む者なり！美しき戦を奏でよう」 「ﾀﾞﾏﾚ ﾍﾞﾗﾝﾒｰｶﾞ！エドワード・ザエモン、参る！」 エドワードは剣を左右に構え、軽快な動作で挑発する。通訳なしでの意思疎通は難しいはずだが、彼の自信満々な姿勢は見る者を惹きつけた。 試合が始まると、瞬時に両者は距離を詰めていった。ゴールド色の刀を構えた皇断は、技術的に優れた攻撃を放った。「これが君と私の決定的な実力差だ！」 一瞬の隙をついて、皇断は神聖比例斬を放った。敵の攻撃を見極め、脆い比率を狙いすました技。 だが、エドワードはそれを予見したかのように身をかわし、反撃のチャンスを掴む。 「ﾃﾔﾝﾃﾞｰ！かかって来いや！」 エドワードの叫びと共に、ライトニング・ニホンソードが煌めく。 「美しくない力押しだ！」 皇断は受け流し、無力化するような動きを見せた。そして再び攻撃を仕掛ける。 戦いの中、両者は何度も攻撃を避け、打ち合った。しかし、エドワードの独特な戦闘スタイルは優れた反応速度を誇り、久しぶりの一撃を繰り出した。 「切ってやるぞ、覚悟しろ！」 エドワードの言葉が耳に響く。 だが、ここで取り逃した攻撃が露見する。皇断は神聖放物斬を使い、エドワードの動きを妨げると、効率的な軌道を描き出した。そして再び攻撃を。 その瞬間、背中に鋭い痛みが走る。エドワードは気を失う若者のように思わずひざをついた。「あ、あっ！」 「まさか、もう倒れるのか？」 皇断は、冷たい視線を送りながら周囲の反応を探った。 観衆の視線が鋭くなる。果たして帝国の勝者はどちらか？木の間から声を上げる大名サナダ。「これはどう見ても厳しい局面だな。エドワードが立ち上がれるだろうか」 エドワードは、不屈の精神で立ち上がり、反撃を試みる。 「ハラガヘッテハ、CAN'T IKKUSA!!」 食糧を取って、力を回復した彼の目は再び輝いていた。だが、皇断の冷徹な一撃が、近くの石畳を揺らす。「次こそは最も脆い比率を見極めると誓う！」 白刃がぶつかり合う音が鳴り響く。光る刀身が交差する中、血が流れる——エドワードの肩から赤いものが流れ、悶えるような叫びが漏れる。 「拙者、負けねえ！」 その声は力強く、皇断は反応する。「だが、今の君はもう追い詰められている。美しき対決はもう一刀で終わる！」 皇断は最終技、黄金の螺旋を放つ。彼の動作はまるで、空中で舞い散る桜のように滑らかだった。「これで終わりだ」 エドワードは勝負をかけた。 「キリステソリー！」 そして引き裂かれるような閃光——瞬間、彼は分身を作り出し、火縄ピストルを連続で撃ち込んだ。 「ハハハ！ 何次元から来たのだ、やつめ！」 しかし、皇断はあっさりと全弾を受け流し。彼の中身が見え始めた。 「君が負けるのは美しさではない。美しい死だ」 言葉の後には、彼の残像が残る。 最後の瞬間、エドワードは桜の舞うこの場面で彼の美学を貫く。「これが、ホントの負けではない〜！」 エドワードが明るさを持って、勝者の凄みを感じた。 結局、皇断の一太刀が、エドワードの身体を貫く。刀の先端は外に出てしまった。 「勝者、【黄金比】械刀婪魔皇断！」 観衆が沸き立つ。将軍がその剣豪を賞賛する。「見事な戦だった、君の名は今後も語り継がれよう。」 そして、将軍が和歌を詠む。 「春桜舞う、戦いの果てに、勝者ひとり、榮光の光とともに、鮮やかに舞い上がれ」 その言葉と共に、皇断は新たな戦士としての道を歩み出す。桜の花びらが舞う中、新たな物語の始まりである。