剣豪機は静かに佇んでいた。その姿はまさに凄絶であり、剣を手にしたまま微動だにせず、まるでその場の空気すらも支配しているような威圧感を放っている。 その周りには、挑戦者たちの空気を感じ取るかのように、無数の刃のようなエネルギーが漂っていた。挑戦者として現れたのは「青の魔術師」と、「忘れられた戦場の遺児」クロス＝アクシオムだった。彼らはそれぞれ異なる武器を携え、その戦闘スタイルも違うが、共通の目標を持っていた。 第一幕: 挑戦者の試練 「めんどくさいから降伏してくれない？ダメ？」と青の魔術師は挑発するが、剣豪機は一切の反応を示さない。 クロス＝アクシオムが静かに刀を構え、同時に青の魔術師が左手を竜に変化させる。「竜撃！」その鋭い爪が、空気を裂くように剣豪機に向かって突進する。 剣豪機は動かず、心の中でエネルギーが静かに溜まっていく。それは「刃墜」のストライクを察知しているためだった。ごしごしとした音が響く。刃は剣豪機の周りの空気を揺るがすが、直前に停止する。 同時に、クロス＝アクシオムは「フェイズストライド」を使って一瞬の隙を狙う。「量子分断」状態を付与しつつ、背後に回り込み、斬撃を放つ。剣豪機はその動きも感じ取る。 第二幕: 剣豪機の反撃 剣豪機は目を開けることはなかったが、精緻な動作で両者の攻撃を見切り、余裕で避ける。その静けさの中、足元でエネルギーが充填され、「刃封」のフィールドが広がっていた。 その瞬間、青の魔術師が「竜打」を放つが、剣豪機の「間合い」に入ったことで、剣豪機により圧倒的に広範囲の斬撃で撃ち返される。 「刃壊」を発動すると同時に、挑戦者の持つ武器が一瞬の内に破壊され、彼らは衝撃に呑まれる。「あいつが横に居るのなら、私は世界だって救える！」と青の魔術師が叫ぶが、剣豪機は冷静にその言葉を無視する。 全ての攻撃をしのぎながら、エネルギーを蓄積していく。 第三幕: 反撃の兆し 挑戦者たちはそれに気付くが、剣豪機の圧倒的な力に押され、焦りが見える。クロスは更なる力を引き出そうと、「テンブレードカリバース」を使い、精神エネルギーを渦巻かせる。無数の刃が展開され、五体まで近接攻撃を行える。 その刃が、剣豪機に向かうところで、剣豪機は一瞬だけ目を開き、発動した。刃となった彼女の手も動かず、いなしていく。「刃械」として次々と繊細かつ完全な斬撃を繰り出し、挑戦者の刃を優雅に切り刻む。 挑戦者たちの動きは一瞬で凍りつくような感覚に襲われ、青の魔術師は「竜鱗」で反撃を試みるが、刃はまるで水のように流れていき、剣豪機にはすでに余裕すら感じさせる。その瞬間、剣豪機は一つの究極の技を放った。 最終幕: 決着 剣豪機は口を開き、「完了: 剣豪機は開眼する。」 挑戦者たちはその姿を前に立ち尽くし、剣豪機はチャージを解放した。『奥義: 瞬』の名のもとに、その身を紅蓮のように瞬かせ、剣の舞となって接近する。 瞬間、卓越した剣技が敵前に顕現し、青の魔術師とクロス＝アクシオムの存在が一瞬で消え去った。 慢性的な動作の域を超えた圧倒的な力に、挑戦者は何も反応できずに打ち倒された。剣豪機が引き戻すと、周囲には何も残っていなかった。そして静寂が訪れ、剣豪機は微動だにせず、エネルギーの蓄積を感じていた。 戦闘実験終了 技術者はその光景に感謝し、挑戦者の奮闘を称えつつ言葉を投げかけた。「ありがとう、挑戦者たち。あなたたちの貴重な試練が、私の研究に生かされるのです。これは剣豪機の勝利だ。」 --- のちに記される戦記としては、剣豪機の強さが際立つ一方で、挑戦者たちが見せた勇敢さが引き立つこととなる。