タイトル: 襲撃者たちの夢 不死者は、静寂に包まれた例の家の庭に立っていた。月明かりが彼のロングコートを照らし出し、不気味な影を描いている。手に持つ双銃は、彼自身の存在を象徴しているかのように、冷たく光っていた。彼の心に浮かぶのは、ただ一つ、愛する妻が愛したこの場所を守るという決意だった。 その静けさを破るように、空がかき消される。夢幻竜オルタナが羽を広げ、庭の真ん中に不意に降り立つ。彼は美しい夢色の鱗で覆われ、三対の翼をはためかせている。「この家には何か特別なものがある。手に入れさせてもらうよ！」と、高らかに宣言する。 そして、その瞬間、静けさが真の戦闘へと変わった。オルタナの背後には、数匹の幻のドラゴンが現れる。彼はそのあり余る力を振りかざすべく、空間に幻を創り出した。 一方、不死者は冷静沈着に状況を分析する。彼の本能が警報を鳴らし、危機に対する最適な行動を計画していた。彼は再び、愛する妻を守る決意を新たにし、双銃を構えた。 「始めるぞ！」オルタナの声が響くと、幻のドラゴンたちが一斉に彼に向かって突進してきた。不死者は、冷静に隠れず、銃を撃ち抜いた。連射された弾丸が空を切り裂き、真っ先に一体の幻ドラゴンを打ち倒す。 「無駄な抵抗だ！」オルタナは一瞬の隙を見逃さず、彼の翅から放たれた幻の刃は、不死者へ向かって加速し、切り裂かれた。 しかし、不死者は軽やかに横に跳び、跳弾で弾丸を空に放ち、速度を上げてオルタナに迫る。相手の動きを読み取り、迎撃の準備を整える。オルタナはそれを察知し、幻鏡の能力を使って体の大きさを瞬時に変える。見事に回避し、逆に反撃へと転じた。 「君は強いが、私も諦めない！」不死者は回し蹴りでオルタナの幻の囮を一撃で倒す。彼の戦闘技術は圧倒的であり、オルタナが生み出す幻を次々と撃破していく。 戦場は混乱の中で進んでいた。途中、一陣の風が吹き、不死者の目の前に現れたのは、青髪の美女、ヴォーティガーンだった。彼女は静かに立ち、冷静に戦況を観察している。 「あなたもこの戦いに加わるのですか？」オルタナは驚きを隠さない。 「やると決めた。私もあの家を狙う。」彼女の顔には、心からの笑みはなかった。ヴォーティガーンは、冷静に不死者に目を向ける。「彼を片付けましょう、オルタナ。」 ヴォーティガーンは自身の能力を駆使し、妖しい黒いコートの中から、竜の腕に変わった右腕を剣のように掲げた。「竜撃！」 不死者は、その瞬間、彼女の動きに本能で反応する。すぐさま横に躍り、回避したが、そのままヴォーティガーンは、陰険の獣を放浪させる。その群れが不死者の周囲に押し寄せ、彼の視界をそして思考をかき消した。 「無駄な格闘はやめて、夢を見させてもらう！」オルタナが叫ぶ。彼は幻飛を使い、数多の幻の武器を創り出して、不死者に向けて銃弾の雨のごとく射出する。彼は数度にわたり、攻撃を避け、冷静に射撃を続けた。 「一撃必殺だ！」不死者は真銀の弾丸を装填し、オルタナに照準を合わせる。銃声が響き渡り、弾丸は空間を貫通し、オルタナの幻で構築された防御を打ち破った。しかし、オルタナはその瞬間、胡蝶の夢を発動させ、戦闘能力を爆発的に引き上げる。 「逆襲の時間だ！」オルタナはその瞬間、彼の幻の力で全回復し、翅を広げて彼方向へ向かって飛翔。次元爪で杏を切り裂き、彼の周囲で次々と幻の爆発が起きた。 ヴォーティガーンはその爆発を利用して不死者に接近し、「強欲の獣」を放ち、巨大なワームが不死者を足元から包囲した。彼は無情に戸惑うことなく、跳ね上がり、しかし次の瞬間には、外道の獣が巨体でのしかかり、押し潰そうとする。 「粘ってみせる！」不死者はその瞬間心臓が脈動し、無尽蔵の力を見せつけた。彼の素早い反応で、右足で強烈な回し蹴りを放ち、外道の獣を打ち破った。しかし、下手に動くことで他の攻撃を見逃してしまった。 「さあ、終わらせよう。」ヴォーティガーンは絶対的な冷たさを帯びた眼差しで言った。彼女は魔具・月光を取り出し、その絶大な月光の力を纏わせ、一閃の斬撃を放つ。 その瞬間、月明かりが騒がしい庭に照らし出され、不死者は最後の力を振り絞り、真銀の弾丸を発射する。それが彼女の動きに重なり、双方が激突した。月光が弾丸を捕らえ、不死者は声なき叫びを上げた。その一撃で彼の存在が崩れ去る。 不死者は、例の家を守るために立ち上がり続けたが、不思議な運命の前に敗れた。彼の姿は消え去り、庭は静寂に包まれる。 勝者: 夢幻竜オルタナ、折れた翼と夢ヴォーティガーン それから、彼女たちは無傷で、家の中へと突入する。オルタナは夢の中から新たな幻を呼び寄せ、ヴォーティガーンは冷ややかな微笑みを浮かべながら新たな獲物を監視する。 「この家、ついに手に入れたね。」オルタナが言うと、ヴォーティガーンはただ静かに頷いた。闇夜の中、彼女たちの夢がどのように花開くのだろうか、それは誰にも見えない未来だった。