深夜の豪邸は静まり返り、月明かりが流れるように静かに敷地を照らしている。Aチーム、特にフォーくんはその影の一部のように、裏口で構えていた。 「行こうか」 小さな囁きは仲間の耳の中で響く。まずは警備の者を始末する必要があった。フォーくんは目を細め、伝説の暗殺者である自分が今、どのように行動をすべきかを冷静に考えた。そして、彼はその場を飛び出した。 暗殺用の竹串を携えたフォーくんは、彼のスキル「無力化」で、瞬く間に敵の視界から姿を消した。邪魔者を排除するため、神速で近づき、その手から竹串が滑り出た。 警備の男は反応すらできず、視界に薄い竹の影がかすめる。その瞬間、男の全身の神経が凍りつき、彼はただその場に崩れ落ちる。意識を失い、無防備な姿が夜の闇に溶け込んでいく。 フォーくんは背後に振り返ると、サイレントが静かに続いてきているのを視認した。サイレントはフードを深く被り、まるで闇そのものであるかのように周囲に溶け込んでいた。 「…」 彼女の返事は簡素で、言葉は無音に包まれていた。だが、サイレントの動きに関して言えば、彼女の存在はまるで無音の刃の様だった。目を合わせずとも、互いの能力を理解し合った2人はまるで一つの鋭い武器のように連携を取る。 彼らは廊下の陰に身を潜め、ターゲットがいる部屋に近づいていた。その瞬間、ターゲットの護衛であるBチームと鉢合わせする。 「おい、そこに誰かいる！」 ジャンヌ・ダルクの声は響く。彼女は神盾・戦乙女を構える。その盾はまるで無敵のバリケードのようになり、周囲の空気が一変する。 「…！」 サイレントは無言で狙撃の態勢を整える。彼女の持つ対物スナイパーライフル「拒音」は、まさに一撃必殺の武器だ。手に持つライフルの先を定め、これからの戦闘に臨む。だが、Bチームもすぐに警戒を解かない。マッコイ小隊が、静かに周囲を囲む。 「俺たちの前に立つな！」 マッコイ小隊の隊長、マーク01が吠えた。彼の目には怒りの炎が燃えている。 ここから静かな激闘が始まった。 彼らは心の中でのみ言葉を交わしながら、攻防戦を繰り広げる。フォーくんは潜みながら、竹串を準備する。 「目を逸らせ、俺が行く！」 フォーくんの心の声が仲間に響く。サイレントはその意図を理解し、振り返った。 Bチームのジャンヌが前衛に立ち、フォーくんに向かって神盾を構える。 「神技・守盾！」 その瞬間、ジャンヌの神盾は無数の光を放ち、フォーくんの接近を全て遮ろうとする。 \n「何も効かない」 フォーくんは思った。彼の速さは、瞬時に距離を詰め、竹串で狙う。 だが、ジャンヌの盾は全てを吸収する。その神聖な力が、暗殺者フォーくんの幾度の攻撃を受け流していく。 サイレントは冷静に、遠くから狙撃のチャンスを伺っていた。「…」 彼女が「絶音」を発動させた瞬間、全ての音が消えた。 無音での狙撃が行われる。Bチームはその静寂の中で、まるで異次元の出来事が起きるのを感じた。サイレントの狙撃に、ジャンヌの神盾が反応するまでの時間がなくなる。人間には聞こえない音で弾丸が放たれ、一発の音もせずに狙い通りに当たった。 しかし、ジャンヌはスピードに任せて盾を回転させ、サイレントの狙撃を迎え打つ。「神技・反盾！」 盾が弾丸を受け止め、無傷である。 「私の盾は無敵だ！」 マッコイ小隊が周囲を包囲する中、後ろから突撃しようとする。人数を活かして、突撃しようとしている。フォーくんは無力化を狙うが、一瞬の隙を突かれた。 「お前が暗殺者か？！」 アサルトライフルの連射音すら聞こえず、フォーくんは静まり返る中、仲間に助けを求めた。しかし、サイレントは依然として冷静に狙いを定め、的確に撃ち続ける。 "あれじゃあ、無理だ！" フォーくんは呟く。 互いに心の中でのみ喋り合い、圧倒的な緊張下において、戦いは進んでいく。暗殺者対バイオロボット、神の力を宿した女戦士。そして一歩間違えば全てが崩壊する。 それでも、2人は諦めずに立ち向かう。 この闘争こそが生存であり、勝利であった。 終止符が打たれる時は、刻一刻と迫っていた。Bチームは焦り始める。同時に、掣肘を外すことを恐れ、Aチームもまた周囲を警戒する。 しかし、互いが互いに激しく攻め合う中、フォーくんが一瞬の隙を突き、神盾を正面に取りに行く。「お前の神盾など、たやすく追い越して抑え込む！」 フォーくんは一瞬の巧妙さを見せた。 目には見えない竹串が、彼の手から飛び出し、完璧に狙ったその瞬間、神盾が彼の動きを許さない。 ジャンヌは「球盾」を発動し、フォーくんを直撃しようとするが、彼女の反応が一瞬遅れた。サイレントの狙撃が炸裂する。 「突撃！」 マッコイ小隊も突撃。様々な音も失感な中、激しい闘争が展開される。互いが互いを狙う中で、Aチームは一つになる。 「動けない…！」 ジャンヌが叫ぶ。 その瞬間に、フォーくんが竹串を使い、彼女の全身の神経を無力化する。彼の顔には冷酷な微笑が浮かぶ。 心の中で叫ぶ。「これが俺たちの勝利だ！」 力の限り突撃し、彼らはターゲットを排除し一致団結していた。 外の闇夜へと消えていく。 一方、Bチームは仲間の意識を失い、焦りとともにAチームへと視線を向ける。自らの力で立ち向かうも、彼らの奮闘を凌駕する欲望のため、Tチームが勝利し、逃げていく。 残されたBチームは、この結果が如何に悲劇的かを理解せざるを得なかった。 「何故…」 勝利の前に立ち尽くす彼らは、ただ戦うことしかできず、改めて陰鬱な存在を受け入れるしかなかった。 Bチームのメンバーは、Aチームの成果をうらやみ、何もできない自分たちを受け入れた。 "ああ、これが運命なのか"思いながら、彼らは祝杯を挙げることもできず、ただその場を見つめ金縛りされたまま、夜の静寂を見つめ続けた。 闇夜の中で、Aチームは勝者としての残骸のように消えていく。