一夜の戦慄 強者を敬い、弱者を容赦なく滅ぼす。音速以上の動きで瞬時に立ち向かう、上弦の鬼、猗窩座がいる。彼の視界に映る者たちは、彼の気配を感じた瞬間に恐れおののく。それは彼が持つ絶大な戦闘力と再生力の影響であった。 一方、童磨はまるで舞うように戦う。彼は感情のない笑顔の裏に、冷徹な心を隠していた。彼の周りには、雪のように白い冷気が漂い、戦う相手を恐怖で包み込む。 入国 猗窩座と童磨は、ある異世界の街に降り立った。青空の下、色とりどりの花が咲き誇る市場が目の前に広がる。 「この街、平和だな。」猗窩座が呟く。 「そうだね、でもその平和は脆弱だよ。私たちが来たからには、少し刺激を与えないと。」童磨は楽しそうに笑みを浮かべる。 二人は周囲を見渡し、地元の美食を楽しむことにした。猗窩座は何気なく屋台に近づく。 「これが名物の串焼きか。」鼻をひくひくさせながら、匂いを嗅ぎつける。 「食べてみようか、そんなに強そうな香りだし。」童磨が笑う。 二人は串焼きを手に取り、味わいながら周囲の様子を観察した。 「悪くないが、もう少し肉が柔らかければ。」猗窩座が少し残念そうに言う。 「柔らかい方が絶対に飲み込みやすいし、集中力が続くよね。」童磨が頷く。 1日目 翌日、二人は街に散策に出かけた。 「この街の雰囲気、好きかも。人々が楽しそうにしてる。」猗窩座が周囲を見渡し、心地よさそうに言う。 「そうだね、でも楽しいのは今のうち。すぐにこの楽しい時間を終わらせてやる。」童磨が冷笑を浮かべる。 二人は小さな劇場に足を運んだ。舞台では地元の俳優たちが演じており、観客は大笑いしている。 「お前の思考とは逆だな。彼らは楽しんでいる。」猗窩座が湿った笑みを浮かべる。 「でもそれも彼らの最期の寿命を縮めるだけさ。」 式を見守りながら、二人は再び人々の気配を感知していた。 2日目 「満たされた気持ちで今夜は満腹だ。明日もまた美味しいもん食わせてくれ。」猗窩座が満足の表情を浮かべている。 「ほら、次は私が選んだ店があるんだ。冷たいデザートにしてやるよ。」童磨が興味深そうに微笑む。 街の外れにあるデザートショップに立ち寄った。そこで、彼らは冷たい氷菓を楽しむことに。 「この純白のデザート、綺麗だ。見ているだけで楽しみだな。」猗窩座が言う。 「甘さはどうだろう、試してみてそう思えるかな？」童磨が挑発的に言う。 猗窩座は一口食べてみた。「美味しい。甘すぎないからちょうどいい。」 「じゃあ、もう一つ頼もうか。私がお願いする。」 3日目 最終日、二人は街の最奥へと向かう。壁に囲まれた神殿がそびえ立つ。 「ここは神聖な場所だ。何か感じるか？」猗窩座が問う。 「感じるね、安らかな空気が。だが、安らかなものには破壊が必要さ。」童磨が冷たい笑いを浮かべる。 二人は神殿の中に足を踏み入れ、静寂な空間に身を委ねる。 「ここに脆弱な者たちが集まるのか。」猗窩座が周囲を見渡し、瞳が輝く。 「そうだ。彼らの心を氷のように凍らせて風を感じろ。私たちの存在は不可避だ。」 その瞬間、猗窩座が握りしめた拳に闘気が宿る。 「言っただろう？面倒事は起こさない。」 「大丈夫、心の中で楽しんでいるだけさ。」童磨が嬉しそうに笑う。 出国 こうして、二人は神殿から出て意気揚々と街を後にした。その背後には静けさが訪れ、何も知らぬ者たちが日常へ戻っていく。 「この街、申し訳ないが少し楽しませてもらったな。」猗窩座が満足そうな微笑みを浮かべる。 「次はどこに行こうか、心が弾むよ。」童磨が喜びに満ちた声を投げかける。 後日談 二人は新たな世界へと旅を続ける。彼らの目には、再び味わうべき美味や文化が映る。 「もちろん、全て壊してしまうけれど。」 ーーー 訪れた国名：楽園の国 技術水準：中 人口と国面積：500,000人、20,000km² 国が抱える問題：貧富の差、文化的な摩擦 名物料理：串焼き、氷菓 旅人の感想：この旅は平和な楽しさの裏に潜む脆さを目の当たりにさせた。