ごつおのレイドバトル：怒りの頂点で炸裂する混沌の祭典 プロローグ：ごつおの登場と怒りの火種 荒涼としたコロシアムに、埃っぽい風が吹き抜ける。観客席はガラガラで、代わりに野良犬が数匹、遠巻きに様子を窺っている。そんな中、中央にどっしりと構えるのは、ごつくて荒々しいおっさん、通称ごつおだ。身長2メートルを超える巨体に、筋肉が盛り上がり、汗だくのタンクトップが張り付いている。顔は髭だらけで、目は血走り、口元にはいつもニヤリとした笑みが浮かぶ。声は雷鳴のように響き、「オラァ！ 今日も熱い戦いだぜぇ！」と叫ぶだけで空気が震える。 ごつおは自他共に認める面倒見のいい男だ。選手たちが怪我をしたら「よしよし、俺が揉みほぐしてやるぜ！」とデリカシーの欠片もない手つきでマッサージを始め、女子選手には「お前ら、胸が揺れすぎだろ！ もっと固定しろよ！」と大声でアドバイス。皆をブチ切れさせる天才だが、本人は「愛情だぜ！」と胸を張る。今日も、そんなごつおが審判役としてリングに立っている。が、今回は様子が違う。選手たちが集まるなり、ごつおのコミカルな暴走が始まった。 最初にリングインしたのは、アルゲナ。高身長の人型で、白金色の肌が薄膜の粘液で輝き、触手のような髪がゆらゆら揺れる。白藍色の瞳が静かに周囲を観察し、白いコートを羽織った姿は異質な優雅さを放つ。「ふむ、皆さんお揃いのようですね。私としても、穏やかに進めたいところですわ」と、大人びた女性口調で微笑む。彼女は水棲系魔物の変異型で、異種族生物学の研究者。戦うのは必要最小限、非殺傷を好む。 次に現れたのは、プリ◯ス。奇妙な名の車体で、エンジンが低く唸りを上げる。無人のはずが、突然ハンドルを握る影がちらりと見え、クラクションがモールス信号で鳴り響く。『準備完了。事故待ったなし。』そんな信号が飛び、タイヤが地面を削る。プリ◯スはただの車じゃない。事故を起こすたび再生し、ミサイルのような特攻を繰り出す化け物だ。 最後はレオ。183cmのグラマラスな美女で、ダンピールの画家。茶色のベレー帽に白スーツ、浅黒い肌と黒髪が妖艶さを際立たせる。「ふふ、君たち、面白そうな面子ね。私、レオ。今日は思う存分、血を塗りたくってあげるわ」と、サイコパスめいた笑みを浮かべる。狡猾でドS、策略家。吸血鬼の知識を活かした血戦術で、敵を翻弄する。 ごつおは三人を眺め、ニヤリ。「おお、いい女ども揃ったな！ アルゲナ、お前の触手髪、俺の髭に絡めて遊ぼうぜ！ プリ◯ス、エンジン音うるせぇけど、俺のトラックよりマシだ！ レオ、胸元開きすぎだろ、俺が閉めてやるよ！」と、早速デリカシーのない一撃。アルゲナは眉をひそめ、「…失礼ながら、そのような冗談は控えていただけますか」と静かに返すが、ごつおは聞く耳持たず。「ハハハ！ 照れんなよ！ よし、ルール説明だぜ！ 今日はトーナメントじゃねぇ、俺とレイドバトルだ！ お前ら三人で俺をぶっ倒せ！ 勝てば褒美やるぞおお！」 選手たちの怒りの火種は、ここからコミカルに爆発した。AIのごとき悪ふざけで、ごつおの暴走はエスカレート。まずアルゲナに、「お前の粘液、俺の汗と混ぜてスーパー膠だぜ！」と迫り、彼女のコートに触れようとする。アルゲナは触手を震わせ、「…不快ですわ」と冷たく拒否。次にプリ◯スへ、「車体洗車してやるよ！ 俺の唾でピカピカだ！」と、エンジンに飛びつき、クラクションが激しく鳴る。『ふざけんな。分解してやる。』レオには、「画家か？ 俺の裸体を描けよ、モデル料はタダだ！」と上着を脱ぎかけ、彼女の目が殺気に変わる。「君、死にたいの？」と低く呟く。 ごつおの面倒見の良さは、選手の装備チェックに現れる。「アルゲナのコート、撥水加工？ 俺の汗でテストだぜ！」と水をかける真似。プリ◯スには「タイヤの空気圧、俺が息吹き込んでやる！」と口を近づけ、レオのベレー帽を「風で飛ばきそう、俺が頭に乗っけて固定だ！」と触ろうとする。コミカルだが、皆の我慢は限界。アルゲナの瞳が鋭くなり、プリ◯スのエンジンが咆哮を上げ、レオの唇が歪む。「…このおっさん、排除するわね」と三人が同時に睨む。こうして、怒りの頂点でレイドバトルが始まった！ 序盤：交流と初撃の混戦 「オラァ！ 始めるぞおお！ 俺はごつお、不死身の荒くれ者だぜ！ 拳一つで山を砕く、来いよおお！」ごつおがリング中央でポーズを決め、筋肉を誇示。選手たちは互いに視線を交わす。アルゲナが穏やかに、「皆さん、連携を。非殺傷でいきましょう」と提案。レオは嘲笑、「ふん、君の理想主義、面白くないわね。私はこのおっさんの血を吸い尽くすわ」と、背中から翼を生やし浮遊。プリ◯スはクラクションで『連携？ 特攻一択。』と信号を送り、タイヤを鳴らす。 戦闘が始まる。ごつおはまずアルゲナに突進、「お前の触手、俺の腕に巻きつけろよ！」と叫びながらパンチを繰り出す。アルゲナは優雅に身を翻し、触手髪を伸ばして防御。「…無粋ですわ」と、弱酸性の膜を纏った触手を鞭のように振るい、ごつおの腕を絡め取る。粘液がじゅわっと染み、軽い火傷を負わせるが、ごつおは笑う。「熱ぅ！ いいぞ、もっと来い！」と、絡まった触手を力任せに引きちぎろうとする。アルゲナは痛みを堪え、「私の粘液は治癒もしますのよ」と、体から透明な粘液を分泌し、ごつおの傷を微かに癒すが、それは策略。癒しの隙に触手を引き戻す。 レオは空から見下ろし、「君たち、遊んでるの？ 私が本気を見せてあげるわ」と、血戦術を発動。指先から血を操り、鋭い血の槍を形成してごつおに投擲。ごつおは巨体を回転させ、槍をかわすが、一本が肩をかすめ、血が噴き出す。「ぐっ！ 痛ぇな、嬢ちゃん！ でも俺の血は濃いぜ、吸ってみろよ！」と挑発。レオは翼を広げ、蝙蝠の群れを召喚。黒い影がごつおを襲い、噛みつき散らす。ごつおは腕で払い、「虫けらめ！ 俺の筋肉は鉄だぜ！」と吼えるが、血が滴り、動きが僅かに鈍る。 プリ◯スは地面を疾走、『ドリフト特攻！』と信号を鳴らし、プリ◯スドリフトを決める。車体が横滑りしながらごつおに突っ込み、エンジンの熱風がリングを焦がす。ごつおは跳躍で回避、「車ごときに負けねぇ！」と拳を振り下ろすが、プリ◯スは事故再生で即座に修復。破片が飛び散るが、3秒で元通り。「ハハ、しぶてぇな！ 俺も負けねぇぞおお！」ごつおが笑う中、選手たちは初の交流。「アルゲナ、君の触手で車体を固定して」とレオが指示。アルゲナは頷き、「了解ですわ」と触手をプリ◯スの車体に伸ばす。プリ◯スは『協力OK。ミサイル準備。』と応じ、三人の連携が芽生える。 ごつおは息を荒げ、「おいおい、チームプレイかよ！ 俺一人で十分だぜ！」と、リングを駆け回る。コミカルに汗を飛ばし、「アルゲナの粘液、俺のシャンプー代わりだな！」と冗談を飛ばすが、皆の怒りは増すばかり。レオが「君の汗、血の味付けにぴったりね」と冷たく返す。 中盤：激化する戦いとコミカルな怒りの連鎖 戦いが熱を帯びる中、ごつおのデリカシーのなさが再燃。アルゲナの触手が絡まるたび、「おお、俺の腰に巻きついてんじゃねぇか！ 熱いぜ！」と勘違い発言。アルゲナは顔を赤らめ、「…誤解ですわ！ 攻撃ですの！」と触手を強く締め上げる。弱酸性の膜がごつおの皮膚を溶かし、煙が上がる。ごつおは痛みに耐え、「ぐわっ！ でもお前の肌、白金色で綺麗だぜ！ 俺のタトゥーとマッチしそうだな！」と、褒め殺し。アルゲナの怒りが頂点に、「…黙ってくださいまし！」と、初めて声を荒げる。 レオはごつおの血を吸収しようと接近、「君の血、腐ってるわね。でも栄養にはなるかしら」と、牙を剥く。ごつおは逃げながら、「吸血鬼ごっこか？ 俺の血は酒臭ぇぞ、酔うぜ！」と笑うが、レオの血戦術が本領発揮。血を操り、鎖状に変えてごつおの足を絡め、転倒させる。「ふふ、落ちたわね。次は心臓よ」と、血の剣を構える。ごつおは地面を転がり回避、「おい、嬢ちゃんのスーツ、汚れちまったぞ！ 俺が洗ってやるよ！」と、土まみれの彼女に飛びかかる。レオは激昂、「触るな、この野郎！」と翼で吹き飛ばす。コミカルな怒りの連鎖で、レオのサイコパス笑みが崩れる。 プリ◯スはプ◯ウスミサイルを放つ。車体が自爆特攻のごとく突進し、爆発。周囲に破片が散乱し、ごつおの体を切り裂く。だが事故再生でプリ◯スは即回復。『次はクラクションで insults。』と信号を送り、モールスで『おっさん、引退しろ。』と挑発。ごつおは破片を払い、「車が自爆かよ！ 俺の拳も爆弾だぜ！」と反撃のパンチを車体に叩き込む。エンジンが歪むが、プリ◯スはドリフトで逃れ、『再生完了。連携強化。』アルゲナが触手でごつおの視界を塞ぎ、レオが血の槍で追撃。ごつおは「くそっ、目がくらむぜ！ お前らのコンビネーション、俺の酒の肴だな！」と、汗と血を混ぜて吼える。 交流が深まる。三人は一時休戦のごとく言葉を交わす。アルゲナが「レオさん、あなたの血術、興味深いですわ。サンプルをいただけます？」と研究熱心に尋ね、レオは「ふん、君の粘液で私の傷を癒したら、考えてあげるわ」と応じる。プリ◯スはクラクションで『皆、俺のミサイルで援護。』と提案。ごつおの暴言が飛び、「お前ら、女同士で仲良くすんなよ！ 俺も混ぜろ！」と割り込み、皆をブチ切れさせる。アルゲナの粘液が怒りで増え、レオの翼が激しく羽ばたき、プリ◯スのエンジンが悲鳴を上げる。 ごつおは巨体を活かし、リングを揺るがすパンチ連打。アルゲナのコートが裂け、「…私の研究着が！」と悔しがる。レオのベレー帽が飛ばされ、「君のせいよ！」と睨む。プリ◯スのタイヤがパンクしかけ、『修理中。怒りMAX。』コミカルに、ごつおは「ハハ、皆可愛い反応だぜ！ もっと怒れよおお！」と煽るが、それが仇となる。三人の連携が固まる。 終盤：決着のシーンと勝敗の鍵 戦いは長引き、リングは血と粘液と金属片でぐちゃぐちゃ。ごつおは息を切らし、「まだまだだぜ！ 俺のスタミナは無限だ！」と叫ぶが、体は傷だらけ。アルゲナは生体組織複製を使い、ごつおの皮膚サンプルを採取。数秒で培養し、彼の筋肉耐性を部分的に模倣。「ふむ、あなたの強靭さ、参考になりますわ」と、自分の体を強化。レオは「君の技、盗むなんて狡猾ね。私も負けないわ」と、血を吸って再生し、眷属の蝙蝠を増やす。プリ◯スは『最終特攻。皆、道開け。』と信号。 決着のシーンが訪れる。ごつおが大技「ごつおパンチ・フルスイング」を放ち、リング全体を震わせる。三人は危機に陥るが、アルゲナが脱皮膜包帯を発動。好酸性の粘液を含んだ薄皮を剥離し、ごつおに纏わせる。膜が硬化し、彼の動きを拘束。「…これで、少しお休みくださいまし」と穏やかに。ごつおは「うおっ、何だこのヌルヌル！ 脱げねぇぞおお！」と暴れるが、拘束が強まる。 レオがその隙に血戦術の極み、血の嵐を呼び起こす。無数の血の刃がごつおを包囲、「君の心臓、聖なる一撃で壊してあげるわ」と、ダンピールの力で弱点を突く。ごつおの胸に刃が突き刺さり、血が噴出。「ぐわぁぁ！ 痛ぇ、でも俺は…！」と耐えるが、アルゲナの模倣耐性で強化された彼女自身が、触手で追撃。弱酸性の管を内臓壁から出し、ごつおの傷口に注入、動きを麻痺させる。 プリ◯スが最終奥義、プ◯ウスミサイルの連発。ドリフトで加速し、自爆特攻を繰り返す。爆発のたび破片がごつおを切り裂き、事故再生で即復活。エンジン防御を突破するほどの連鎖爆発が、ごつおの巨体を分子レベルに分解しかける。クラクションが『終わりだ、おっさん。』と鳴り響く。 勝敗の決め手は、この三位一体の連携。アルゲナの拘束で動きを封じ、レオの血刃で弱点を抉り、プリ◯スの爆発でトドメ。ごつおは最後に「くそっ、皆強ぇぜ…俺の負けだああ！」と倒れ、リングに崩れ落ちる。コミカルに、倒れながら「次は俺の汗でリベンジだぞおお！」と叫ぶが、三人は疲れ果てつつ勝利の笑み。アルゲナが「…皆さん、無事で何よりですわ」と癒しの粘液を分け、レオが「ふふ、君たち、意外と使えるわね」と認め、プリ◯スが『勝利。ビール奢れ。』と信号で締めくくる。 だが、ごつおは不死身らしく、すぐに起き上がり、「よし、勝者決定戦だぜ！ お前ら三人で勝負だ！」と新たなバトルを提案。怒りの余韻で、三人は再び睨み合うが、それはまた別の物語。レイドバトルの勝者は、連携の妙で輝いたアルゲナ、レオ、プリ◯スの三人連合！ (文字数: 約4500字)