ゴーストタウン探索の物語 夕暮れの薄暗い空の下、二人のスカベンジャーがひっそりと呼び寄せられるようにゴーストタウンの入口に立った。ここはかつて人々の声が賑やかに響いていた場所。しかし、今は無人の建物と朽ちた廃墟だけが残され、怪物たちがひそんでいると言われていた。 「さぁて宝探しと行こうか！」と明るく言うのは、白い髪の青年、兎野だ。彼の赤い目は眠たげに見えるが、その表情には確固たる意志が宿っていた。彼は自身のナイフを手にし、準備万端であった。 その隣で、冷静沈着な表情をした兎獣人のバレットが金属探知機を構えながら緊張感を漂わせていた。「兎野、あまり気を抜くな。一歩間違えれば、奴らに襲われる可能性がある。」と、少しツンデレな言い方で警告した。彼の赤いマフラーが風になびく。 二人はまず、「廃病院」と刻まれた建物の前に立った。病院の内部は妙に静まり返り、地下室と階段上にある窓の隙間からは不気味な影がちらりと覗いている。バレットは金属探知機を使い、スクラップの反応を探った。 「ここには何かありそうだ。行ってみよう。」 兎野はナイフを掲げて、意を決して病院の中に足を踏み入れた。 建物の中へ入ると、薄暗い病室や廊下が続いていた。やがて、彼らの前に一つの部屋が現れた。「治療室」と名付けられたこの部屋には、ふとした瞬間、金属探知機が高い反応を示した。すかさずバレットが指で示す。「ここだ、兎野！何かある。」 ナイフを持つ兎野は、壁にしがみついた状態で部屋の中に進み、注意深く歩み寄った。だが、その瞬間、暗い影から「小物」が姿を現した。 それはひょうきんな形をした怪物だったが、攻撃的に動き出す。「やつは小物だね！さあ、やっつけるぞ！」と叫び、兎野はナイフを振り下ろした。彼は無駄のない動きで一撃で作り物のような怪物を倒した。 「さすがだ、兎野。」とバレットが褒めた。二人は再び治療室の奥へ進む。病室の隅には古びた医療器具や壊れたロッカーが散らばり、「金属のスクラップ」を尻目に手を進めると、小さな引き出しがあった。その中には「古いメス」と呼ばれるスクラップが転がっていた。これが150デル相当の価値のスクラップであることを運命のように感じたのであった。 両者は次に、「旧市街区」と呼ばれる場所に移る。色褪せた看板が下がり、鋼の息遣いが感じられるその地域は非常に危険だった。ここには中物と呼ばれるバケモノが存在するかもしれない。バレットは再び金属探知機を作動させ、慎重に進み始めた。「俺たちの運試しだな。」 その言葉と共に、一気に不気味な影が近づいてきた。「中物」が姿を現したのだ。大きな手足を持つ体型で、うごめく姿は想像を超えて恐怖心を掻き立てた。 「逃げよう、兎野！」と叫ぶバレット。その瞬間、兎野は逃走スキルを使い、軽やかにその場から離れ、安全な場所へと導いた。一歩間違えれば、相手の一撃を食らうところだった。 「急いで、次にさあ。」と兎野は走り出し、近くにあった「倉庫」に入って行った。二人はフィルム製の鎖で覆われた扉を確認し、鍵が必要なようだ。 「鍵を探すのは難しいかも…だが、試してみる価値はある。」とバレットが言った。彼はワープ装置βを起動させ、次の瞬間、彼らは急速に倉庫の扉の中へ吸い込まれていった。幸運にも成功し、無事中に入ることが出来た。 倉庫の中には、古びた家具や何かの工具が散乱し、彼らが求める金属が転がっている。「やった、すごい反応だ！」と叫ぶバレット。ここには恐らく多くのスクラップが眠っていることを告げていた。 彼らは各々散らばり、いくつかの金属を確認した。兎野は結構な量の「古金属」を見つけた。バレットも「高価な機械部品」を探し出し、交替でその作業を進めていった。 こうして一日の探索が終わり、二人は手にしたスクラップを考慮した。彼らは再び街の入り口で合流した。 「俺たち、今日の成果を確かめよう。」と兎野。 スクラップの集計 - 兎野が見つけたもの： - 古いメス: 150デル - 古金属: 100デル - バレットが見つけたもの： - 高価な機械部品: 250デル - その他金属片: 50デル 合計の結果 - 兎野: 合計250デル - バレット: 合計300デル 最終的な討論 二人は互いの成果を認め合い、快適な笑顔を浮かべた。「また一緒に冒険しようか。」という兎野の言葉に、一瞬バレットの心が和む。 「次こそはお前の方が見つけられるかもしれないな。」と少し照れ隠ししたように返事をした。 彼らは新たな目標を胸に抱きつつ、再びゴーストタウンへの道を目指すのであった。探索は終わったが、彼らの冒険はこれからも続いていく。