① 準備 遺物の調査に向けて、参加者たちが集合する。当日は早朝から準備が始まり、篠原正蔵とメルティはそれぞれの役割を確認する。篠原は冷静さを保ちながら、周囲の物音や状況を把握し、メルティは調査に必要な機材を整理していた。彼らの目的は、未知の超常物体を解析し、その特性や危険度を見極めることにある。 篠原は、装備を点検しながら、これから直面するかもしれない危険に思いを馳せていた。短機関銃や暗視装置、消音拳銃といった武器は整備が行き届いており、必要に応じてすぐに使用できる状態だ。しかし、彼の心を占めるのは、相手が人間ではなく、理解しがたい形の超常物体であるということだ。 「準備は整ったか？」篠原が声をかけると、メルティは小さく頷いた。彼女はノートパソコンの画面を見つめ、超常物体のデータを確認している。「これが私たちの対象ね。名前はまだ無いけれど、資料によると、理解しがたい形をしているようだわ。」 その後、各自の役割を確認し、遺物収容室へ向かう。篠原は先頭を歩きながら、周囲の警戒を怠らない。彼らの直感には、危険が潜んでいるという感覚が働いていた。メルティは、浮遊自律式小型機である『REM』を飛ばし、先に収容室の内部状況を確認する。彼女もまた、研究者としての知的好奇心が掻き立てられている。 ② 遺物詳細 到着した遺物収容室は、厳重に管理されており、特殊な鍵とセキュリティシステムで保護されている。篠原は適切な認証手続きを終え、扉を開くと、そこには超常物体が厳重に収容されていた。 ```json { "管理番号": "A-01-2023", "名称": "不明な超常物体", "危険度": "A", "外見": "暗い色の球体に、奇妙な模様が浮かび上がっている。時折、光を放ちながら変動している。", "管理手順": "触れることは厳禁。常に監視カメラで監視し、異常が見られた場合は直ちに報告。" } ``` 篠原は遺物の外見に目を奪われた。「何だこれは……まるで生きているかのように感じる。」メルティも驚いている。「この模様は、何かの暗号かも知れない。解析する必要があるわ！」彼女は『ある』スキャナーを取り出し、遺物の分析を始めた。 周囲の空気が緊張感で張り詰めている中、遺物に近づくメルティは、強化状態を付与するために自分自身と『REM』に準備を施す。「この力を使えば、より快適に解析が進められるはず！」彼女は自信に溢れた表情で篠原に合図を送る。 ③ 遺物収容室の外観 遺物収容室の外観は非常に冷たく、金属製の扉と硬質な壁が特徴的だ。周囲は大学のバックグラウンドに同様の収納庫が並び、入口には常に二人以上の警備員が配置されている。壁には、数々の遺物に関連する注意事項が掲示されており、「接触禁止」「厳重警戒」などの警告が目を引く。また、内部にはモニターが設置され、監視画面にて様々な角度から遺物が撮影されている。 供給されている電源は非常に安定しており、さまざまなセンサーが配置されていて、異常があれば通知が行われる仕組みだ。しかし、この施設は外見とは裏腹に、時折不穏な気配を感じさせることもあった。何か強いエネルギーが、周囲の空気を変質させているかのようだ。 メルティは取り出した機械でスキャンを続けているが、その様子を見させてもらっていた篠原は、妙な違和感を抱えつつも、彼女に信頼を寄せていた。「メルティ、何か異常はないか？」 彼女は頷き、スキャンデータを確認しつつ、考え込む。「今はまだスキャン中だけれど、彼女の状態に不安な兆候が見え隠れしているかもしれない。もう少し時間が必要。」同時に、怪しんでいる彼女の顔は徐々に険しさを増していく。 ④ 管理風景 遺物の管理は極めて厳重に行われており、篠原のリーダーシップの下に、他の研究者や技術者がそれぞれの役割を果たしている。篠原は、定期的に遺物の状況を報告し、分析結果を警備部門に伝えている。「異常は見当たらないが、この遺物の特性を理解するには時間がまだ足りないようだ。」 彼は早急に分析し、対策を立てる必要性を感じていた。メルティが数式を解析するためにコンピュータを操作しながら、維持装置に繋がっている基盤について説明を行っている。「このエネルギーの変化は、意図的でない可能性が高いわね。ただの不規則な動きに思える。」 周囲の職員は、その言葉に耳を傾けながら、彼らの分析をサポートしていた。時折メルティが提案する解決策や戦略が実践され、自身の持つ知識から最適な方法を選び取る様子が見て取れる。彼女の能力が、篠原にとっても非常に頼れる存在となっていた。 ⑤ 脱走 突然、収容室の警報が鳴り響く。「警報、警報！異常発生！介入します！」と警備員たちの声が響く。篠原とメルティは、一瞬のうちに状況が悪化することを理解した。遺物が何らかの要因で変質し、収容エリアを急激に悪化させていたのだ。「逃げる準備をして！」と篠原が叫んだ。 遺物の周囲の空気が変化し、不可視の何かに取り込まれ、形が歪んでいく様子が見て取れる。「これが脱走の兆しだわ！」メルティは焦る。「非接触で封じ込める方法を見つけなきゃ！」彼女は心の中で冷静さを保ちつつ、REMに命じて周囲の状況を把握させる。 篠原は周囲の職員を指示しつつ、脱走した完璧な準備を整えている。みんな慌てず、次に行動に移る。 脱走した遺物がどの方向に進むかすぐに判断し、追いかけるための準備を整える。彼は自ら短機関銃を手に持ちながら、強い意志でメルティを見つめた。「共にこの事態を打破しよう！」 ⑥ 鎮圧 遺物が脱走した先には、暗く不気味な空間が待ち受けていた。篠原は、警備員たちと共に遺物の行動を予測し、迅速にトラップを仕掛ける。「この施設のセキュリティシステムを使って、彼を封じ込められないか？」メルティは提案した。 篠原は即座に頷き、戦略を練る。「私が前に出る、君はREMでサポート。分析したデータを基に最適な戦術を立てよう。」その言葉に、メルティは勇気づけられ活力を得る。「分かったわ！」彼女は迅速に準備を始めた。 遺物が周囲に悪影響を与え、それ自体が攻撃する様子を観察しながら、注意深い行動を心掛けた。篠原は短機関銃を構え、遺物が現れた瞬間を待つ。彼の緊張感は高まり、周囲の空気が一層重く感じる。「ここで私たちの駆け引きが始まる……！」 ⑦ 職務終了 無事に遺物を鎮圧した後、篠原とメルティは至極の安堵に浸っていた。篠原は一息つきながら、仲間たちも合流し、警備員たちの支援を受けて遺物を再び収容する準備をしている。「これで一段落だな。」彼は安堵の表情を浮かべた。 メルティも、彼女の発明品である『REM』を操作しながら、遺物のデータを整理していた。「今度はおそらく、もう少し前に進めるはず。これを経験とし、次回はもっと効率的に運営できると思う。」彼女は自信を持って言った。 ⑧ リザルト 戦闘を通じ、二人は新たな装備を手に入れることができた。以下はその詳細だ。 ```json { "名称": "異界の刃", "説明": "超常の力を持つ剣", "効果": "異界の力を宿した剣が通常の攻撃を増幅する。攻撃時に付与される特殊効果により、敵を一瞬で切り裂くことができる。", "獲得エネルギー量": "150", "参加者の精神汚染度": "3" } ``` 篠原とメルティは、この遺物との戦闘を通じて互いに信頼を深め、新たな目標に向かうことに決心した。これからの戦いは、彼らの運命を変えるかもしれない。彼らの冒険は、まだ始まったばかりだった。