1章《闘いの始まり》 薄暗い雲が立ち込める中、無人のアリーナの中央には重装鎧を纏い、堂々たる姿のジャイアントキリンガー・ウォーリーが立っていた。髭の濃い中年男性は、愉快そうに笑いながら拳を振り上げた。 「へへっ…闘り甲斐のある仕事じゃねえか…！」 その声は空に響き渡り、闘志が溢れ出す。彼の目の前には、恐ろしい名を持つ存在、『死の恐怖』が立ちはだかっていた。形のない存在でありながら、無限の魔力を秘めたその気配は、ウォーリーを圧倒する。 「コレが俺の獲物だ…！」 ウォーリーは巨躯狩りの武器を構え、大剣の刃に火薬を塗りつけながら、敵に向かって一歩踏み出す。しかし、彼の前に立つ『死の恐怖』は、まるでその行動を見ることすら無意味であるかのように静かに微笑む。 『死の恐怖』の魔力が浮かび上がり、戦闘が始まると同時に、ウォーリーは幻覚に襲われた。 「これは、何だ…！」 巨大な影が舞い踊り、無数の目が彼を見つめている。恐怖がその心に忍び込む。しかし、ウォーリーはその恐怖を振り払うかのように、力強く声を張り上げた。 「へっ、こんなことでビビってたら狩りなんてできねえ！」 彼は特大剣を振りかざし、『爆裂剣』を発動させた。火薬が刃の周りで爆発し、目の前の存在に向かって斬りかかる。 しかし、『死の恐怖』はその刃をもってしても当たることはなかった。彼の攻撃は寸前で消え、異様な力がアリーナを包み込む。 「お前は、何も足掻くことができない…」 その声と共に、ウォーリーはさらなる幻覚に引き込まれる。彼女の心を揺さぶる恐怖は強く、見えざる力に押しつぶされそうになる。 2章《戦闘の激化》 ウォーリーは心の中に巣食う恐怖に打ち勝つため、決して屈しない意志を胸に静まり返ったアリーナの中で再び大剣を構え直した。 「一度の失敗で諦める俺じゃねえ！」 彼は『閃光瓶』を取り出し、敵に向けて投げつける。瓶が地面に叩きつけられると、眩い光があたりを包み込んだ。 『死の恐怖』は動かず、その姿を露わにした。彼女の周囲には無数の無形の影がうごめいていて、戦う者たちを見守っていた。 「お前に効くと思ったか！？」 ウォーリーは再び続けざまに攻撃を繰り出した。全身の力を込めて剣を振り下ろす。 「爆裂撃！」 摩擦による大爆発がアリーナを揺るがし、周囲の影を一掃するかのような力を持っていたが、再び『死の恐怖』の力がその攻撃を呑みこみ、武器が接触することはなかった。 「フォー！どれだけ叫んでも無駄よ…お前には…」 『死の恐怖』の冷たい声が響く。 彼はその言葉に振り返らないつもりでいた。しかし、無常の現実が彼を襲う。 迷い込んだ影の数に押しつぶされ、彼は自分の心の奥底で戦っている。 3章《隙を突いて》 ウォーリーは心に決意を焼き付け、続く攻撃を練る。その時、ふと目が合った影の一つが彼に言葉を放つ。 「恐怖に屈することなく進むが良い…それこそが士の道だ」 ウォーリーの心は一瞬軽くなった。その瞬間、再び力が湧き上がり、彼の持つ大剣が光を放つ。 「行くぜ！」 彼は無駄を捨て、心の焦点を絞る。彼の巨躯狩りの武器が光り輝き、もし当たれば、すべてを断ち切る力を持っている。 ウォーリーは再び大剣を振り上げ、剣先から火花を散らせながら前進する。 「これだ！」 一撃を見込んで炸裂するその焦燥、しかし、『死の恐怖』はまたもその攻撃をかわしてみせる。 「やはり…」 ウォーリーの声が消える瞬間、全てを包み込むような圧力が彼を包んでいく。 「決して触れてはならない存在…」 その言葉が彼の頭をよぎると同時に、膨大な力が姿を現す。 「くそぉ…これで終わらせてやる！」 4章《抵抗の限界》 自らの信念ただ一つを頼りに、ウォーリーは必死にもがき続ける。しかし、いかに攻撃を試みても、全ての攻撃は際どいタイミングで消え去ってしまう。 「お前は何がしたいんだ！」 怒声がアリーナを揺らした。「私の求めるものは…ただ死、そして破滅。」 『死の恐怖』が言葉を重ねる。その言葉がウォーリーの脳内に響き渡り、反響する。 明確な存在を持つウォーリーの心に、さらに恐れが膨らみ、圧迫を感じ始めた。 「頼む、何か…何かできることはないのか！」 自らの限界を感じていた。 だが、その時、彼の心の奥にある覚悟が再燃した。 「この手にかかれば、どんな打撃でも受ける覚悟だ！」 立ち直った瞬間、再び攻撃を試みる。 「この剣に真の力を宿らせて、この闘いを終わらせる！」 5章《戦いの秘策》 ウォーリーは再び立ち向かうため、戦略を練った。この道の先に勝ちがあると信じ、自らの技術を改革する時が来た。 「今度こそ、受けてみろ！」 特大剣は小刻みに揺れ、一閃を放つ準備を整える。 「来い、死の恐怖！」 その瞬間、周囲の重力が変わり、無数の影が彼の周りを囲む。 「恐怖を感じることは許さない！」 二度目の剣戟が火を吹き、全てを粉砕する圧倒的な力を伴って放たれた。だが、またもや『死の恐怖』はその攻撃を避けて見せる。 「逃げるだけでは意味がない…」 その言葉が明確な力の現れ。 「このままだと、ただ消えるだけだ！」 体内のマグマのように燃え盛る意志が沸き上がっていく。 「いくぞ！」 再び一閃、彼の攻撃は刃の先から火花を散らし、摩擦を伴いながら、再度巨大な爆発を引き起こす。 6章《氷の結束》 その瞬間、剣の刃が燃えさかる。彼が放つ攻撃はさまざまなカラクリのように顕現され、次第に激しさを増していた。 「俺がいくら頑張りやすとも、死の恐怖には敵わねえのか…？」 心の中で繰り返すこの言葉が、次第に彼を追い込んでいる。 一方、『死の恐怖』はその存在をもって威圧感を漂わせていた。 ウォーリーの攻撃が当たらず、彼が成す努力が無に帰してしまう。「その身を月の光に照らし、再びこの憧憬を持ち続けろ…」 その力がウォーリーを覆い、『死の恐怖』が彼に向かい合わせてくる。 「お前は負ける運命だ！」 その言葉が彼の心を沈ませるも、「だが俺は逃げない！」と力強く返す答えがあった。 破裂する重厚な音が響き渡り、彼は再び巨躯狩りの武器を構え直す。 7章《決着》 お互いの闘志が交錯する中、アリーナはまるで一つの戦場のように変貌を遂げていた。ウォーリーは最後の一撃に賭ける決意を固め、「これが我が盟約だ！」 特大剣を再度、緊張感を込めて振りかざす。「今こそ、真の力を見せてやる…！」 しかし、『死の恐怖』はその攻撃の影を掻き分け、彼への圧倒的な力を見せつけた。「お前の命の終幕が近い…」 その言葉が彼の心を貫いた瞬間、ウォーリーの持つ攻撃が消え、その場の温度が一気に冷え込んだ。彼の心の奥の叫びが響き渡る。「俺はまだやれる！」 だが、ついにその姿を消し、向かい合う形で現れる『死の恐怖』。最後に振り下ろしたその手に、無限の力が膨れ上がっていた。 「さあ、終わりにしよう…」 一瞬の静寂。そして彼は最期を迎えた。「うぉぉぉ！」 その瞬間、ウォーリーの心は光を放ち、全てを飲み込むように剣を一撃。 「我が名は…！」 だが、直後、ウォーリーの肉体が崩れ去り、全ての存在が死の幻影の中に埋もれてしまう。彼は存在を消していった。「挑み続けたその命は無に帰すが…！」 『死の恐怖』の一撃が彼の命を奪った。 結果、勝者は『死の恐怖』であった。相手の全てを無に奪い、彼の名残は消え去り、アリーナの静寂に戻っていく。