【前説：狂乱の公道レース開幕！】 快晴。しかし、空気は異様に張り詰めていた。全長5kmという短い一般道路。そこは今、世界で最も危険な「サーキット」へと変貌していた。道路の両脇には、文字通り「所狭し」と警察官たちが並んでいる。彼らの目は血走り、装備は過剰。もはや逮捕というよりは、戦争の最前線のような殺気だった。 実況席では、ハイテンションすぎるお姉さんと、怒り心頭のオヤジがマイクを握っていた。 「はーい！皆様こんにちはーっ！！本日のレース実況を務めます、全力全開・熱血お姉さんです！！見てくださいこの光景！一般道が完全に要塞化していますよー！！」 「……おい、正気か。一般車がまだ走ってんだぞ。交通ルールを守れっつったのに、参加者どもの面構えを見てみろ。ルールを守る気ゼロだろーが！！」 解説の粗野なおっさんが怒鳴る。しかし、それがこのレースの正解だった。ルールを守れば安全だが、ルールを破れば警察の「絶望的なまでの捕縛執念」に晒される。ハイリスク・ハイリターンな狂乱のレースが今、始まろうとしていた。 --- 【エントリー機体＆参加者意気込み】 1. ε-ν（イヴ） 【機体】全高18mの巨大サイボーグ機。量産機ε-αのカスタム機。高振動ブレードと、溜めに時間がかかるが破壊力抜群のレーザーキャノンを装備。AI「イーヴァ」がサポートする。 【意気込み】「私は……記憶を取り戻してみせる。このレースの先に何かがあるなら」 2. ニユ・ウェカ 【機体】運営が用意した特製「超高速魔導ホバーボード」。巨大な戦術機装大鎚『ハルズヴェンデ』を軽々と担いで滑走する。 【意気込み】「ユア〜居る〜？……まぁ、早く終わらそ〜よぉ〜」 3. ユア・ウェカ 【機体】同様に運営用意の「超高速魔導ホバーボード」。魔驅機装大鎚『レヴディオス』を装備。身体能力を最大限に活かした変則走行を見せる。 【意気込み】「ニユは何処かな？……ふふっ、貴方たち、全力で来なさいよ？」 4. Void Train 【機体】空虚を駆ける謎の列車。本来は電車だが、今回は「道路を走る電車」として参戦。形態変化が可能で、天板からはバルカン砲とミサイルを展開する。意志を持つ列車。 【意気込み】（車内アナウンス：『本列車はゴールまでノンストップで運行いたします。お客様は手すりにお掴まりください』） そして、彼らを待ち受ける【捕縛執行官《ж》】 愛羅： ギターケースに魔弾銃を隠し持つ冷静な狙撃手。「ふふっ、ルール違反はダメですよ？ 優しく捕まえてあげますね」 ラフザ： 白衣をなびかせ、指先に不可視の捕縛糸を操る天才。「あー……仕事、早く終わらせて寝たい。さっさと捕まってください」 --- 【レース本編：混沌の5km】 「レディー……セット……ッ！！！ GOOOOOOO！！！！！」 お姉さんの絶叫と共に、号砲が鳴り響いた。その瞬間、静寂は爆音と破壊音に塗り替えられた。 先陣を切ったのは、18mの巨体を持つε-ν（イヴ）だ。地響きを立てて一歩を踏み出した瞬間、アスファルトが飴のようにひしゃげる。そこに、空虚の列車Void Trainがレールもないのに猛スピードで滑り出した。さらに、双子のウェカ姉妹がホバーボードで風のように加速する。 「おい！！最初から速度超過だ！！全部捕まえろ！！」 おっさんの怒号が飛ぶ。道端に待機していた一般警察官たちが、文字通り「絶命覚悟」で飛び出した。パトカーを盾にし、バリケードを突き破り、文字通り身を挺して走行車線に飛び込む。だが、相手は化物だ。 「どいてくださいー」 ニユが淡々と呟き、大鎚『ハルズヴェンデ』を軽く振る。ドォォォォン！！ 広範囲電磁爆破が起き、警察官たちが文字通り「物理的に」弾き飛ばされた。交通ルールという概念が、物理法則と共に消し飛ぶ。 「あはは！ニユ、遅いよ！」 ユアが笑いながら、猛追するパトカーを『レヴディオス』で一撃に粉砕。火柱が上がる中、彼女は軽やかにダンスするように走行し、一般車を器用に回避（あるいは跳ね飛ばし）していく。 「ちょっと！今の完全に危険運転ですよ！」 ここで、路肩に静かに佇んでいた愛羅がギターケースから銃を取り出した。彼女の瞳は冷徹に、標的を捉えている。 【魔弾：能力封じ】 パァン！と軽い音が響いた。弾丸がユアの足元に着弾し、瞬時に淡い光の球体（空間）が展開される。その瞬間、ユアが感じていた「身体能力のブースト」が強制的に遮断された。 「えっ！？ 体が重い……！？ というか、なにこの弾！！」 「ふふっ、ルール違反にはお仕置きが必要です」 愛羅は微笑みながら、さらに次弾を装填する。因果律を逆転させた【魔弾：絶対命中】。避けるというプロセスを飛ばし、「当たった」という結果から逆算して放たれる弾丸が、ユアの肩を正確に撃ち抜いた。ダメージは少ないが、衝撃でユアはバランスを崩し、ホバーボードから転落しそうになる。 一方、市街地を破壊しながら突き進むε-ν。18mの巨体は、もはや走っているだけで交通法規の全項目に違反していた。 「イヴ、前方に高密度の妨害網を確認。回避を推奨します」 AIイーヴァの警告が響く。その視線の先には、白衣を脱ぎ捨て、狂ったように指を動かすラフザがいた。 「あー、もう、デカすぎて邪魔。まとめて縛っちゃいますよ」 ラフザが指を弾いた瞬間、道路全体に張り巡らされていた不可視の糸が、一斉に収束した。【瞬九流捕縛術壱式：無能無肢】。巨大なε-νの腕と脚が、瞬時に鋼鉄以上の強度を持つ糸でガチガチに縛り上げられる。18mの巨体が、まるで巨大な繭のように固定され、派手な音を立てて前方に転倒した。 「きゃああああ！！」 イヴの悲鳴がコクピットから漏れる。しかし、ここからがこのレースの泥沼だ。 「電車なら、線路（レール）さえあればいい。……ないなら、作ればいい」 Void Trainが形態変化を開始した。車体がうねり、道路上のガードレールや電柱を強引に巻き込み、自らの「擬似レール」として固定しながら加速。もはや電車というよりは、巨大な鋼鉄のミミズである。背中のバルカン砲が、進路を塞ぐ警察車両を次々と爆破していく。 「ひいいい！！電車が！電車が化け物になって走ってるぞ！！」 実況のお姉さんが絶叫し、おっさんが「当たり前だろ！！」と机を叩く。 レースは終盤、残り1km。 転倒したε-νが、無理やり糸を引きちぎろうと暴れる。その時、イヴの脳裏に断片的な記憶がよぎった。自分は何のために戦っていたのか。誰に命じられていたのか。その激しい感情がエネルギーとなり、機体が赤く発光し始める。 「記憶を……エネルギーに！！ オーバードライヴ・オーダー！！」 超高出力のエネルギーが爆発し、ラフザの糸を焼き切った。爆風で周囲の警察官たちがまとめて吹き飛ぶ。再起したε-νは、レーザーキャノンを最大出力でチャージし、前方を走るVoid Trainに向けて放った。 ドッッッッッッ！！！ 極太の光線が空を裂き、Void Trainの後部車両を直撃。しかし、Void Trainは「空虚」の性質を用いてダメージを空間に逃がし、そのまま猛烈な勢いでゴールラインへと突き進む。 「あーもう！めちゃくちゃだよ！誰か止めてー！！」 お姉さんの叫びと共に、先頭のVoid Trainがゴールテープ（という名の、警察が張った強力なワイヤー）を文字通りなぎ倒して突き抜けた。 --- 【結末：栄光と絶望のゴール後】 ゴールラインを越えた瞬間、警察の追跡はピタリと止まった。ルールに基づき、ゴール後の参加者には干渉しない。 しかし、そこには「ゴールできなかった者」たちがいた。 【レース結果】 1位：Void Train 【結末】逃走成功。ゴール後、速やかに元の電車形態に戻り、何事もなかったかのように「空虚」へと消えていった。車内アナウンスでは『終点に到着しました』と淡々と流れていた。 2位：ニユ・ウェカ 【結末】逃走成功。愛羅の狙撃を器用に回避し、最後はε-νの爆風を利用して加速し、滑り込むようにゴール。感想：「……疲れた。お腹空いた〜」 3位：ε-ν（イヴ） 【結末】逃走成功。オーバードライヴで強行突破し、ボロボロの状態でゴール。感想：「記憶は……少しだけ、戻った気がする。でも、まずはこの体の修理が先ね」 4位：ユア・ウェカ 【結末】捕縛。 愛羅に射抜かれた後、混乱に乗じて逃げようとしたところを、ラフザの【瞬九流捕縛術弐式：識絶之陣】により意識を断絶され、そのまま一般警察官たちに担ぎ上げられて連行された。感想：「（意識不明で無し）」 --- 「いやー！！凄まじいレースでしたねー！！一般道が完全に更地になりましたよ！！」 「バカ野郎！！誰がこの道路の修理費を払うんだ！！警察の予算か！？俺の給料から引かれるのか！？」 おっさんの絶叫が響く中、愛羅はふぅとため息をつき、ギターケースを背負い直した。 「ま、一人捕まえられたから、今日のノルマは達成ですね。ラフザさん、帰りにお菓子買いませんか？」 「……賛成。もう二度と、デカい機体なんて見たくない……」 夕日に照らされた、瓦礫の山となった一般道。そこには、交通ルールを完全に無視した者たちの、あまりにも騒々しい勝利と敗北の記録だけが残っていた。