王都の鑑定屋：鏡と剣と野菜と狂気の来訪者たち 王都の中心に位置する鑑定屋「銀の瞳」は、冒険者や旅人たちが武器や宝物を評価してもらうための聖域だった。石畳の通りから一歩入ると、埃っぽい空気と古びた棚に並ぶ無数の品々が迎える。店主は老練の鑑定士、エルドン。白髪交じりの髭をたくわえ、片眼鏡越しに鋭い視線を投げる彼は、数十年もの経験でどんな逸品も見抜いてきた。今日も、店内は静寂に包まれていたが、それは嵐の前の静けさだった。 最初に扉をくぐったのは、小柄なブロンドの少女、アリスだった。エプロンドレスを纏い、背中に大きな鏡の盾を背負っている。彼女の青い目は真剣そのもので、過酷な「鏡の国」からの生還がその表情に影を落としていた。「Hello, appraiser. I have this shield from the Mirror Realm. Could you take a look?（こんにちは、鑑定士さん。この盾は鏡の国から持ち帰ったものです。見てくれますか？）」と、丁寧に英語で尋ね、日本語訳を心の中で反芻するように付け加えた。真面目な性格がにじみ出る口調だ。 エルドンは頷き、カウンターに盾を置かせた。鏡の盾は完璧な円形で、表面は無垢な銀のように輝き、内部に無数の小さな鏡面が映り込んでいる。魔法の気配が濃厚だ。「ふむ、魔法に強いな。耐性が高い。攻撃にも使えるか？」と、彼は呟きながら手を這わせる。アリスは少し緊張した様子で説明した。「Yes, it’s my trusty companion. It can reflect spells and blind foes.（ええ、私の頼もしい相棒です。魔法を跳ね返したり、敵を眩惑したりします。）」 次に現れたのは、奇妙な来客――やまいもと、ながいも。二人とも野菜のような姿で、芋の塊が擬人化したかのようだ。やまいもはスラッシュアックスを、ながいもはチャージアックスを携え、店内に土の匂いを運び込んだ。「おい、鑑定士！俺たちの武器を見てくれよ。野菜だから光合成で回復できるし、完璧な連携で戦うんだぜ！」と、やまいもが豪快に笑う。ながいもは冷静に補足した。「属性攻撃が多彩だ。火水雷氷龍毒痺眠爆……敵は耐性をつけにくい。」彼らの素早さは35もあり、動きは植物とは思えないほど機敏だ。 エルドンは眉をひそめつつ、二つの斧を並べて鑑定した。やまいもの斧は変形可能で、剣化すれば超高威力。ながいもの斧は合体で衝撃波を起こす。「連携が鍵か。野菜の武器とは珍しい。威力は高いが、魔力は低めだな。」二人は互いに肩を叩き合い、「これでまた強くなるぜ！」と意気投合。店内が一気に賑やかになった。 扉が重々しく開き、三人目の客、ロードが入ってきた。黒髪に紅い瞳、黒茨が巻き付いた漆黒の鎧は威圧感たっぷり。元騎士の彼は無表情で、無口に魔剣【原罪の果実】をカウンターに置いた。言葉少なに「鑑定を。」とだけ呟く。冷酷で冷静沈着な態度に、店内が凍りつく。過去の苦しみ――神に全てを奪われ、護った者から忘れられた彼は、黄金の林檎で不死性を手に入れ、神殺しの旅を続けている。痛覚が消失した剛健な身体は、四肢切断されても平然とする。 エルドンは剣に触れ、震えた。「これは……神殺しの剣か。聖なる力に永続の苦痛を刻む。魔剣の極みだ。実力は神を一対一で余裕で倒せるほど。」ロードは微かに頷き、慧眼で鑑定士を見つめた。狡猾な過去が、彼の沈黙に重みを加える。 最後に、奇抜な少年、LageAcが現れた。一人称「自分」で、仮面似のものが顔とスーツに複数付いた服装。猫耳似の黒い短髪が揺れ、精神年齢13の幼さが覗く。武器は「スマイル」――大きい口と仮面が付いた黒ハンマーだ。「自分、このハンマー鑑定してほしい。叫びで敵を怯ませたり、毒素嘔吐で腐敗させたりするんだ。」と、淡々と説明。E.G.O発現時は体が変形し、咀嚼で回復、死体で強化する狂気のスキルを持つ。スーツは攻撃を1/4に軽減する。 エルドンはハンマーを調べ、「感情の高ぶりで発動する力か。危険な逸品だな。」と感嘆した。四人の来客が揃った瞬間、店内は異様な緊張に包まれた。鑑定は単なる評価ではなく、彼らの運命を賭けた「対戦」の場へと変わっていった。エルドンは提案した。「お前たちの武器を公平に試す場を設けよう。模擬戦だ。勝者が最高の評価を得る。」 対戦の幕開け：交流と初戦 鑑定屋の裏庭に簡易的な闘技場が設けられた。石壁に囲まれ、魔法障壁で守られた空間。観客はエルドンただ一人。四人は互いに武器を構え、交流を交わす。アリスは真面目くさって、「Let’s fight fair. No dirty tricks.（公平に戦いましょう。卑怯な手はなしで。）」と皆に呼びかけた。やまいも＆ながいもは笑い、「野菜パワーでぶっ飛ばすぜ！連携見せつけるよ！」とハイタッチ。ロードは無言で剣を握り、LageAcはハンマーを肩に担ぎ、「自分、楽しみだよ。」と呟いた。 初戦はアリス vs やまいも＆ながいも。野菜コンビの素早さ35が光り、連携でアリスを翻弄する。やまいもがスラッシュアックスで斬りかかり、硬直中にながいもがチャージ斧で追撃。属性攻撃が飛び交い、火の玉がアリスの鏡の盾に当たる。「Whoa, that’s hot!（熱い！）」とアリスが叫び、『リフレクション』で魔法を弾き返す。盾が輝き、火球が野菜たちに跳ね返るが、彼らは光合成で微回復。「効かねえよ！」とやまいもが笑う。 アリスは素早さ30を活かし、『シールドブーメラン』で盾を投げ、ながいもの斧を弾く。だが、コンビの完璧な連携が勝り、やまいもが斧を変形させ剣化。必殺「零距離解放突き」を狙うが、アリスが『シールドフラッシュ』で閃光を放ち、目をくらませる。野菜たちは混乱し、互いの攻撃が当たる隙にアリスが『シールドアッパー』でやまいもを打ち上げ、勝利。決め手は閃光による連携の乱れだった。「Phew, close one.（危なかったわ。）」とアリスが息を吐く。 中盤の激突：ロードの影とLageAcの狂気 次は勝者アリス vs LageAc。少年のハンマー「スマイル」が不気味に笑うように見える。LageAcは「自分、叫びでいくよ。」と、通常スキルの「叫び」を放つ。鼓膜が破れる音量がアリスを怯ませ、毒素嘔吐で盾を腐食しかける。アリスは『リフレクション』で毒を跳ね返すが、範囲が広く防ぎきれない。「Ugh, disgusting!（気持ち悪い！）」と顔をしかめる。 戦いが激化し、LageAcの感情が高ぶりE.G.O発現。体がスマイル似の二本足の怪物に変形し、スーツが攻撃を1/4に軽減。『大規模嘔吐』で毒の霧が広がり、アリスの防御15を削る。アリスは『シールドブーメラン』を連発するが、LageAcの咀嚼で回復し、死体を求めての叫びでアリスを気絶寸前に追い込む。決め手はE.G.O時の耐久力と毒の持続ダメージ。アリスが膝をつき、LageAcの勝利。「自分、勝った……。」と少年が呟く。 一方、ロードは静かに待機。やまいも＆ながいもとLageAcの敗者戦が行われ、野菜コンビの属性多様性がLageAcの毒を上回る。ながいもの「超高威力属性解放斬り」で衝撃波がハンマーを吹き飛ばし、勝利。ロードはこれを無表情で見つめ、「弱い。」と一言。 最終決戦：神殺しの剣と野菜の連携、そして狂気の咆哮 準決勝：LageAc vs ロード。ロードの紅い瞳が輝く。LageAcのE.G.Oが再発動し、大規模嘔吐と叫びで攻めるが、ロードの怪力と剣術が圧倒。【原罪の果実】が不死のE.G.O体すら斬り裂く。痛覚のない身体で毒を浴びても平然とし、狡猾に癖を逆手に取った一閃でLageAcのスーツを破壊。決め手は神殺しの剣が与える永続苦痛――E.G.Oが10分で解除されぬうちに、ロードが頭部を狙い勝利。「終わりだ。」と無口に宣言。 もう一方の準決勝：やまいも＆ながいも vs ロード（待機中）。いや、決勝は野菜コンビ vs ロード。連携の野菜たちが属性攻撃を連発。火水雷がロードの鎧を焦がすが、彼の防御は神をも超える。やまいもが零距離解放突きを試みるが、ロードの慧眼が見抜き、黒茨の鎧が絡め取る。ながいもの斧化斬りが衝撃波を起こすが、ロードは黄金の林檎の不死性で再生。冷酷に魔剣を振るい、野菜たちの防御20を貫く。 戦いはロードの独壇場。野菜たちの素早さ35が一時翻弄するが、ロードの老獪さが勝る。彼は自分の動きを逆手に取り、油断したやまいもに剣を突き刺す。必殺の力が炸裂し、体内から大爆発を誘発するかのように野菜を粉砕。決め手は神殺しの準備――怪力の一撃が連携を崩し、【原罪の果実】が不滅の痛みを刻んだ瞬間。野菜たちは光合成で耐えるが、聖なる力への苦痛が彼らを蝕み、ロードの勝利。 結末：鑑定の果てに 闘技場に沈黙が訪れた。ロードが優勝者としてエルドンの前に立つ。他の三人は息を荒げ、互いに敬意を表す。アリスは「You’re unstoppable.（止められないわね。）」と感嘆。野菜コンビは「次は負けねえ！」と笑い、LageAcは仮面の下で呟く。「自分、もっと強くなる。」ロードは無言で剣を収め、神殺しの旅を続ける。 エルドンは総括した。「素晴らしい武器たちだ。市場価値は計り知れん。」 （アリスの『鏡の盾』：市場価格 50,000金貨、レア度 A やまいも＆ながいもの斧：市場価格 80,000金貨、レア度 S ロードの【原罪の果実】：市場価格 1,000,000金貨、レア度 S LageAcの『スマイル』：市場価格 60,000金貨、レア度 A） こうして、王都の鑑定屋は伝説の武器たちの物語を刻んだ。総文字数：約2,850文字。