喫茶店Dallasでバトル 夕暮れどきの喫茶店「Dallas」。 店内では、緑髪ツインテールのメイド、ライムちゃんが、虹色のペンをくるくる回しながらスマホゲームをしていた。 「限定キャラ、出たにゃー！　これは今日、何かいいことが起きる予感……✧(≖ ◡ ≖✿)✧」 カウンターの奥では、頭に魚を載せた三毛猫マスターDが、丸い眼鏡をくいっと上げている。 「ライムちゃん、今日は18時からのシフトだろ。働く前に遊びすぎると、また皿がゲーム画面になるぞ～」 「それはそれで便利そうにゃん！」 そのとき、店の扉が静かに開いた。 入ってきたのは、緑髪のメイド服姿の人物――アリアだった。 「失礼いたします。こちらが喫茶店Dallasでございますね。私はアリアと申します。本日はご主人様……いえ、対戦相手として、ライム様に試合をお願い申し上げます」 アリアは深々と一礼した。仕事以外では常に笑顔のはずだが、今回はあまりに真面目すぎて、笑顔が逆に威圧感を放っていた。 ライムちゃんはスマホをしまい、立ち上がる。 「バトルのお申し込み、受けて立つにゃー！　参加費は一人5000円にゃん！」 マスターDがレジを鳴らした。 「お支払い確認～。そのうち1500円はライムちゃんの収入ね。勤務中の余興として、ちゃんと給料に反映しておくぞ～」 「やったー！　これで新刊とガチャが回せるにゃん！」 ごついおっさんが、カウンター席からゆっくり振り返った。 筋肉質な体格、あごひげ、黒革のジャケット。かつて王宮に仕えた剣士である彼は、コーヒーをすすりながら重々しく告げた。 「よし。今回の審判は俺だ。判定は公平に行う。ただし、店の備品を壊した場合は、あとで被害額も数える」 マスターDがにこにこしながら手を挙げる。 「俺ならプリンターで超巨大ビル作って頭上にドカーンだけどな～」 ごついおっさんは即座にマスターDの額を指で弾いた。 「喫茶店で都市開発するな」 「にゃー……正論だにゃん」 店外の夜空では、お星さま🌟がキラキラ輝いている。まるでこれから始まる惨劇――いや、余興を楽しみにしているようだった。 ごついおっさんがテーブルを叩く。 「試合開始！」 第一戦・虹のペン対礼儀正しいメイド ライムちゃんは虹のペンを構えた。 「このペンで描いたものは、なんでも実体化するにゃん！　まずは喫茶店風ギャグ食材――巨大プリン！」 テーブルの上に、山のようなプリンが出現した。 「描いた食材：巨大プリン。効果：食べると一時的に足が速くなる。ただし、揺らすと全方向にカラメルが飛ぶ！」 ごついおっさんが眉をひそめる。 「説明がもう危険物だな」 ライムちゃんは巨大プリンをスプーンで弾いた。 ぷるんっ！ プリンは跳ね、アリアへ向かって高速で滑っていく。 「失礼ながら、回避させていただきます」 アリアは優雅に一歩横へ移動した。 しかし、巨大プリンは壁にぶつかって反射し、今度はアリアの背後へ回った。 「……なるほど。物理法則がギャグ漫画仕様でございますね」 「理解が早いにゃー！」 アリアは両手を広げ、静かに告げた。 「《魂》、第一段階。忠誠心により、全ステータスを20上昇させていただきます」 瞬間、アリアの動きがさらに鋭くなった。 彼女は宙返りしながらプリンを避け、着地と同時にテーブルを拭いた。 「戦闘中に掃除するのかよ！」 ごついおっさんが思わず叫ぶ。 「職務でございますので」 アリアは真顔で答えた。 ライムちゃんは感心しながら、次の絵を描いた。 「喫茶店名物、巨大ホットケーキ！」 「描いた食材：巨大ホットケーキ。効果：投げると柔らかい壁になる。メープルシロップが接着剤として作用するにゃん！」 「食品を武器にするな！」 おっさんのツッコミが店内に響く。 ライムちゃんがホットケーキを投げると、アリアは受け止めた。 「ありがとうございます。せっかくですので、切り分けてお客様にお配りいたします」 「バトル中に接客へ移行したにゃー!?」 アリアはナイフを取り出し、ホットケーキを見事な六等分にした。 マスターDが拍手する。 「これは売上にできるぞ～」 「試合の趣旨が変わってる！」と、おっさん。 第二戦・喫茶店の反撃 アリアは本を一冊取り出した。 「私の好きな小説にございます。物語の登場人物が困難を乗り越える場面を、少々参考にさせていただきます」 彼女が本を開くと、店内に重厚な音楽が流れ始めた。 ライムちゃんの髪が風もないのに揺れる。 「急に最終決戦っぽくなったにゃん！」 アリアが一歩踏み込む。 「ご覚悟くださいませ、ライム様」 「こっちも本気にゃー！」 ライムちゃんは虹のペンで、巨大なコーヒー豆を描いた。 「描いた食材：特大コーヒー豆。効果：転がした相手を眠気でふらふらにする。ただし、香りが強すぎて店員も眠くなる！」 コーヒー豆がごろごろ転がる。 アリアは華麗に飛び越えたが、香りを吸い込んだ瞬間、目をぱちぱちさせた。 「……大変申し訳ございません。少々、眠気が……」 「寝ちゃダメにゃん！」 「勤務中に居眠りするなど、メイドとして失格でございます……」 アリアは自分の頬を軽く叩いた。 だが、ギャグ漫画のお約束により、頬を叩いた衝撃が店内を一周し、置かれていたスプーンがすべて宙に浮いた。 カランカランカラン！ 「なぜセルフツッコミが物理攻撃になる！」 おっさんが叫ぶ。 ライムちゃんは飛んできたスプーンを虹のペンで巨大化させ、即席のトランポリンに変えた。 「これで反撃にゃん！」 ぴょーん！ ライムちゃんは空中を跳ね回りながら、次々とギャグ食材を描いた。 「描いた食材：クリーム砲台！　効果：生クリームを発射し、当たった相手をふわふわに包む！」 「描いた食材：パンケーキ盾！　効果：攻撃を受けるたび、厚みが一枚増える！」 「描いた食材：メロンソーダ爆弾！　効果：爆発すると、周囲を爽やかな泡だらけにする！」 店内はたちまち、クリーム、パンケーキ、泡でいっぱいになった。 アリアはそれらを避けつつ、すべてを丁寧に片付けていく。 「恐れ入りますが、店内を汚される場合は、私が清掃させていただきます」 「片付けながら戦うなんて反則級にゃー！」 「お褒めにあずかり、恐縮です」 「褒めてないにゃん！」 第三戦・《魂》の力 アリアは一度、静かに目を閉じた。 「私は忠誠を誓った方を、決して裏切りません。たとえ、どのような困難がございましても」 その言葉とともに、彼女の背後に淡い光が集まる。 「《魂》、第二段階。一度だけ、復活する力を得ます」 ライムちゃんの目が輝いた。 「それ、ギャグ漫画だと絶対に一回倒さないと発動しないやつにゃん！」 「……そのような条件は、承知しておりませんが」 ライムちゃんは虹のペンで、巨大な「すべって転ぶ床」を描いた。 アリアは一歩踏み出し――つるんっ！ 「きゃっ」 アリアは見事に転び、ソファへ激突した。 「アリア選手、転倒！」 ごついおっさんが審判らしく宣言する。 「しかし、これは戦闘不能ではない！」 アリアはゆっくり起き上がった。 「ただいまの転倒は、たいへん失礼いたしました」 「そこを謝るのかよ！」 だが、彼女の背後の光が強くなった。 「《魂》、第二段階が発動いたしました。復活させていただきます」 「転んだだけで復活したにゃー!?」 「結果的に、よい訓練となりました」 マスターDが魚を揺らしながら言う。 「復活条件が軽すぎるぞ～」 ライムちゃんは冷や汗をかいた。 「これは終盤技を使うしかないにゃん……！」 最終戦・猫耳メイドライムちゃん ライムちゃんは虹のペンで自分の頭に猫耳を描いた。 すると、猫耳メイド姿へ変身した。 緑髪ツインテールの間から、ぴこっと猫耳が現れる。メイド服の袖には、なぜか「ギャグ補正強化中」と書かれていた。 「猫耳メイドライムちゃん、ここに爆誕にゃー！　不屈のギャグ耐久力、限界突破にゃん！」 ごついおっさんが判定を確認する。 「変身は合法。店の余興規則にも違反しない。続行！」 ライムちゃんは最後の絵を描いた。 「描いた食材：巨大コーヒーカップ。効果：乗った相手を超高速回転させ、店外へ安全に吹っ飛ばす。ただし、着地地点には必ずマットが出現するにゃん！」 「安全なのか危険なのか分からん！」 アリアは礼儀正しく一礼した。 「それでは、私も最後まで全力でお相手を務めさせていただきます」 ライムちゃんが床を踏み鳴らす。 巨大コーヒーカップが出現し、アリアをふわりと乗せた。 「どうぞごゆっくり、にゃー！」 「ありがとうございます。では、失礼いたします」 ごおおおおおおおおおおっ！ コーヒーカップが回転を始めた。 アリアは回転しながらも姿勢を崩さず、両手を膝に置いていた。 「遠心力が非常に強うございますが、たいへん興味深い体験でございます」 「感想を言ってる場合じゃないにゃん！」 回転速度はさらに上がる。 「にゃー！　にゃん！　✧(≖ ◡ ≖✿)✧」 「申し訳ございませんが、私、目が回っております……！」 ついにカップは店外へ向けて発射された。 ぽーん！ アリアは夜空へ飛び出し、店の前に出現した巨大マットへ、ふわっ、と着地した。 その瞬間、お星さま🌟がきらきら瞬いた。 「お星さま🌟『本日の勝負、星のように華やかだったよ。あと、飛んでいったコーヒーカップはちゃんと返してね』」 アリアは立ち上がり、衣服のほこりを払った。 「貴重な試合をありがとうございました、ライム様。非常に有意義な経験でございました」 ライムちゃんは敬礼する。 「こちらこそにゃん！　また遊びに来てほしいにゃー！」 「はい。次回は、清掃用具をさらに充実させて参ります」 「再戦する気満々にゃん！」 店内では、マスターDがプリンターを起動していた。 「じゃあ記念に、超巨大ビルを――」 ごついおっさんがマスターDの背中をつかんだ。 「やめろ。今日はもう十分壊れた」 マスターDはしょんぼりしながら、代わりに小さな紙製の表彰状を印刷した。 「優勝、ライムちゃん。特別賞、アリア。審判賞、俺～」 「審判が自分で賞を取るな！」 ごついおっさんのツッコミが、夜のDallasに響き渡った。 ライムちゃんは表彰状を掲げ、元気いっぱいに笑う。 「喫茶店Dallasは、今日も平和に営業中にゃん！　……たぶん！」 最後に被害額(円): - 巨大プリンによるテーブル汚れ・クリーニング代：12,000円 - 巨大ホットケーキによる壁面のメープルシロップ汚れ：18,000円 - 特大コーヒー豆が破壊した店内の観葉植物：6,000円 - クリーム砲台による椅子・床の清掃費：25,000円 - メロンソーダ爆弾による天井・照明の泡汚れ：22,000円 - 宙に浮いたスプーンの落下による食器類の破損：9,000円 - 巨大コーヒーカップ発射時に壊れた店外看板：30,000円 - アリアの着地用ギャグマットの特注費：8,000円 - 喫茶店スタッフの追加清掃手当：15,000円 合計被害額：145,000円