オープニング 青空が広がる晴れた日、特設サーキットは熱気に包まれていた。色とりどりのカートとバイクが並ぶ中、レースの開始を待っている参加者たちの心は高鳴っていた。観客たちも期待を胸に、スタートラインを見守っている。 「ついにこの時が来たな！俺の操りがどれほどのものか、見せてやるぜ！」タック・トゥーリは自信満々に笑みを浮かべ、彼の前に待ち構える「ダブルスフィア」を見つめる。 「まさかお前も来るとはな、カゲ。老舗の伝説が現れたからには、俺は負けられない。」亜空改速《ワンダー・スピードW》のドライバーは、微笑みながらカートのハンドルを握りしめた。 「俺はただのレーサーじゃない。君たちにも真剣勝負を味わってもらうよ。」秋山カゲは心の中で闘志を燃やし、ギアをシフトする。 「勝者はこの虚空の先にいる。」虚空終速《アンダー・スピードZ》の運転手が、薄暗いスモークの中、静かに闘志を秘めるように呟く。彼の車は周囲の雰囲気と溶け込むように、黒紫のボディが光を反射する。 スタート 「準備は整いましたか？レース開始です！」司会者の声がサーキットに響き渡る。彼の言葉と同時に信号が青に変わった。 四台のバイクとカートが各々の特性を生かして一斉に加速する。カゲの非力なFR車が出遅れるが、その後の追い上げを狙っている。亜空改速が前方に出て、ダッシュをかける。 「フン、速すぎるだろう。」タックはワクワクしながら、前を走る後続車を巧みに追い越す。一方、虚空終速はその静けさを持ってブレイクスピンを発動し、相手の防御を抑えながら追い上げる。 1周目 「カートとバイク両方の良さを生かすんだ！」秋山カゲは、ドラフトの効果を使いながら亜空改速に迫る。周囲の観客が「行け！」と応援する中、彼はまるで天候を操るかのごとくコーナーに入る。 一方、タックは「ウィンドウィング」を発動し、風の力で加速する。彼のバイクはまるで続半風のようにスムーズに曲がり、コースをひた走る。「これが俺の力だ！」と叫びながら、彼は縁石を乗り越え、コースを広く使う技術を生かす。 2周目 周回を重ねるにつれ、レースはさらに白熱する。虚空終速は「スパイクランオーバー」を使用し、亜空改速に接触。両者のカートが激しく接触し、スピードが削られる。 「やはりこのコースには余裕がいるな。」亜空改速は、タックのバイクが迫ってくるのを感じた。 「俺も負けてられない！」タックはその場旋回の特性を生かし、甲高いエンジン音を響かせながら亜空改速の前に立ちはだかる。 3周目 再びコーナーに差し掛かると、秋山カゲは冷静にギアを3に入れ、ドリフト技術でカーブをクリア。加速力を生かし、タックのバイクにぴったり付いていく。 「やはり、安定感が違うな」とカゲは自信を深めながらも、なお追い上げを続ける。 虚空終速も負けじと「デッドボルトソウル」を発動し、火花を散らしながらスピードを保つ。「俺は負けない！」と叫び、後方から亜空改速へと迫っていく。 4周目 レースはさらに熱を帯び、各選手の特技が交錯する。亜空改速は「ニトロボルトスター」を決め、炎と雷が轟く中で一気に加速。観客はその圧倒的スピードに革命を感じている。 しかし、タックの「ダブルスフィア」がその後を追ってくる。「このままでは終わらないぞ、やるしかねぇよなぁ！」と語気を強め、再度コーナーを曲がりながら虚空終速に接近する。 5周目 コースの後半に差し掛かると、亜空改速がペースを落とし、タックがチャンスを得た。彼は一気に「スフィア」の特性で壁を駆け上がり、逆立ちするように加速。しかし、カゲも「強運」の力でタックのミスを誘発させる。 「くそ、焦った！」タックが接触しそうになるが、「パーツデータ」を駆使して何とか持ちこたえた。 6周目 タックが再度加速するが、亜空改速や虚空終速が迫ってくる。「ここが勝負所だ！」と彼は叫び、最高速876km/hに達する。 虚空終速は「ブラッドスピン」を放ち、亜空改速の動きを封じ込める。「今だ、行く！」と叫びながら、前に出る。 瞬時、秋山カゲがその隙を見逃さず、「グリップ走行」でコーナーの内側から攻め込む。彼の軽量ボディが功を奏し、カーブを巧みに回り込み、3台の後方をかけぬける。 7周目 この状況に慌てたタックは、コース幅を攻めながら必死に3位をキープする。虚空終速がその間に亜空改速に向かって突進。「エアロストリーム」へと繋がる瞬間、両者に衝突の危機が訪れる。 「これはまずい！」タックが直感的に自分のマシンを操縦する。彼のバイクが曲がらざるをえないが、亜空改速は巧みに避け、逆に虚空終速の方に寄り、2台の車が接触する。 8周目 「やるしかねぇよなぁ！」とタックは再びスピードを上げ、コースを旋回。その間に秋山カゲに抜かれるが、「これが俺の伝説だ。」と呟き、彼の特性を生かし再度追撃を試みる。 十分な距離を取った亜空改速は、タックに向かって「ジェットランオーバー」を放ち、前方の選手を一瞬で饮み込む。だが、タックはその威嚇を避け、素早くコーナーに回り込む。 9周目 ラップの終わりが近づく中、亜空改速と虚空終速の差は少しずつ広がっていく。「これが俺の真の力だ！」と亜空改速が叫ぶ。 しかし、秋山カゲが巧みな逆転の瞬間を狙う。「まだ終わらない、俺には強運がある！」と力強く踏み込み、周回を重ねる。 最終周 「最後の一周だ、全力を尽くせ！」虚空終速が叫び、最後の「ヴォイドスクリーム」を仕掛ける。しかし、タックは巧みに制御し、コーナーを駆け抜ける。「亜空改速、隙があれば廃魂スーパーカーが接触する！」 実際に、亜空改速が妨害を貰う。予想外の強敵に圧がかかり、タックは「ボール状なおかげでその場旋回」し、再度後方を追い越す。 --- レースの結果は目の前で繰り広げられる。その瞬間、カゲがまたもやグリップ走行を駆使し、コーナーから脱出する。 「これが俺の実力だ！」と叫び、最終直線を駆け抜ける秋山カゲが、勝利を果たす。観客も歓声を上げ、未曾有の決着が生まれた。 亜空改速が立ち去り、タック・トゥーリが後ろで歓喜の声を上げる。虚空終速は逆に悔しさを溢れさせ、「次こそは必ず…」と呟く。 そうして、特設サーキットでは、伝説のレーサー秋山カゲの新たな伝説が生まれた。全員がこの熱戦を忘れないだろう。