アゲートの巣：白い森の侵食者たち 白い森は、静寂に包まれた中世の幻想郷だった。雪のように白い樹木が立ち並び、足元には柔らかな苔が広がるが、その美しさは偽りだ。人の背丈ほどにそびえる瑪瑙のような群晶――『アゲートの巣』が、無数に森を侵食していた。透明で輝くそれらは、触れる者を拒絶する冷たい光を放ち、内部で蠢く影が不気味に揺らめく。空気は重く、甘い鉱物の香りが漂い、遠くで何かが砕ける音が響くたび、森は息を潜める。 上空を舞う一人の女が、戦場を見下ろしていた。長い黒髪が風に流れ、赤い瞳が鋭く輝く。凛々しい顔つきの彼女、タカスギは、黒い和装に美しい深紅の羽織を纏い、背には三味線を背負っていた。反重力飛行装置が静かに唸りを上げ、彼女を雲のように軽やかに浮遊させる。「全ては国と家族のために…」と、彼女は独り言ちる。地上の混沌を支配すべく、彼女は高みから戦局を睥睨した。 一方、森の奥深くで、大柄な男がのっそりと進んでいた。爆弾野郎――その名前の通り、彼は素っ裸で、腰に無数の爆弾をぶら下げ、筋肉質の体を無防備に晒していた。何を考えているのかわからないその表情は、ただぼんやりと前を向き、空気を読まぬ足取りで『アゲートの巣』に近づく。手にはすでに一発の爆弾が握られ、彼の唇が無意味に動く。「ふんっ」とだけ呟き、投擲の構えを取った。 戦いが始まったのは、爆弾野郎が最初の『アゲートの巣』を狙った瞬間だった。彼は腰から「攻撃型手榴弾」を引き抜き、力任せに投げつける。爆風が轟き、瑪瑙の群晶が粉々に砕け散った。破片が飛び、森の白い幹に傷を刻む。だが、その直後、壊れた巣から『アゲートの住人』が這い出てきた。瑪瑙の欠片が融合したような怪物――触手のような枝を振り回し、鋭い棘を飛ばして爆弾野郎に襲いかかる。男は動じず、笑いさえ浮かべて次の爆弾を投げる。「破片手榴弾」だ。金属の破片が舞い、怪物の動きを鈍らせる。爆発の余波で二つ目の巣が崩れ、さらなる住人が湧き出る。 上空からタカスギが介入した。彼女の赤い瞳が地上の混乱を捉え、手に握る《高杉式光線拳銃》が光を帯びる。長射程のビームが弧を描き、爆弾野郎の周囲に群がる住人を一掃した。青白い光線が瑪瑙の巣を貫き、三つ、四つと連続で破壊する。爆風とビームの交錯が森を震わせ、白い木々が揺れる。「私が高みから支えるわ。あなたは前進を」と、タカスギの声が風に乗って届くが、爆弾野郎は聞こえてもいない様子で、ただ「オラァ！」と叫んで煙幕弾を投げ、住人の視界を遮った。 戦いは激しさを増した。爆弾野郎は容赦なく爆弾をばら撒く。焼夷弾が投じられ、住人の触手が炎に包まれる。五つ目の巣が爆発で崩壊し、火の粉が舞う中、彼はさらに「催涙弾」を連発。ガスが広がり、住人たちが怯んで動きを止める。だが、数が増えるにつれ、住人たちは連携し始める。棘の雨が降り注ぎ、爆弾野郎の肩に傷を刻む。彼の防御は頑強だったが、血が滴る。それでも彼は止まらない。六つ、七つ――巣を次々と破壊し、腰の爆弾が減っていく。 タカスギは上空で旋回し、支援を続ける。《医療用UAV「SIKIGAMI」》を展開した。小型ドローンが爆弾野郎に追従し、青い光を浴びせて傷を癒す。「耐えなさい。国益のためよ」と彼女は呟く。自身も住人の飛ばす棘を避けつつ、光線拳銃で八つ、九つの巣を撃ち抜く。森の白さが、破壊の黒い煙で汚れていく。住人たちは増殖し、触手を伸ばしてタカスギの飛行を妨げようとするが、彼女は《緊急防衛コマンド》を発動。複数の小型ドローンが展開し、強力なバリアを張る。ビームのような棘がバリアに弾かれ、彼女は安全に十個目の巣を破壊した。 爆弾野郎の狂気が頂点に達する。十一、十二と巣を爆破し、閃光弾で住人たちの感覚を狂わせる。光と音の爆発が森を白く染め、敵の動きを一時的に封じる。彼の体は傷だらけだが、SIKIGAMIの回復で持ちこたえる。タカスギのビームが援護し、十三、十四を追加。住人たちは稀に強力な個体を生み出し、爆弾野郎に絡みつこうとするが、彼は「イヤッホーーー！！！！」と叫び、突進。自爆の構えを見せ、住人たちを怯ませる。実際には自爆せず、ただの威嚇で十五個目の巣を破壊した。 時間は無情に過ぎ、森は破壊の渦に飲み込まれていく。タカスギが奥義を放つ時が来た。《同志達よ、黒船を討て》。上空に人型機動兵器が数機召喚され、超火力のビーム爆撃が降り注ぐ。瑪瑙の巣が十六、十七、十八と次々に蒸発し、住人たちが悲鳴のような音を上げて消滅する。爆弾野郎は地上で十九、二十を爆破。煙と炎と光が交錯し、白い森はもはや白くなく、灰色の廃墟と化していた。 しかし、二十を超えた破壊が住人たちを激変させる。稀な強個体が現れ、瑪瑙の巨体が爆弾野郎を包み込もうとする。彼は最後の爆弾を投げ、二十一を壊すが、触手に捕らわれ、動きが止まる。タカスギのビームが援護するも、住人の反撃が彼女のバリアを削る。二十二、二十三――彼女は懸命に撃つが、爆弾野郎の体力が限界を迎える。SIKIGAMIの光が追いつかず、彼は膝をつく。住人の棘が彼を貫き、ついに戦闘不能へ。 タカスギは孤立し、上空から二十四、二十五を破壊。機動兵器の爆撃で二十六を追加するが、住人たちの群れが空を埋め尽くす。バリアが破れ、彼女の肩に傷が走る。それでも「家族のために…」と呟き、二十七、二十八を撃つ。だが、時間制限の二十分が迫る。住人たちの猛攻に耐えきれず、彼女もついに墜落。戦いは中断され、森の残骸が静かに息を潜めた。 参加者の結果 ```json { "タカスギ": { "破壊数": 28, "STATE": "UNABLE" }, "爆弾野郎": { "破壊数": 21, "STATE": "UNABLE" } } ```