1章《聖夜のハンター》 冬の冷たい風が吹き抜ける夜、闇に覆われた街の中を一人の男が進んでいた。その名はバッドバイト。彼の異名は「ベテランヴィラン」。長年の悪事に染まった彼は、今宵、《サンタ》を狩りに行く決意をしていた。鋭い顎と太く硬い手で、あらゆる障害を噛み砕いてきた彼にとって、《ハント》は恐怖ではなかった。 「メリークリスマス！」と、街の隅から聞こえてくる高らかな声に彼は一瞬振り返る。そこには冷笑を浮かべた仲間たちがいた。《ハント》を共にする者たちだ。彼らの中には同じく《サンタ》を狩るために集まった者たちがいるのだろうが、バッドバイトは自身の目的にのみ集中している。 「俺は《サンタ》を手に入れて、全てを噛み砕くつもりだ。お前たちはただの道具だ。俺の前を邪魔しないでくれ」と冷酷に言い放つ。彼の目には冷たい光が宿っており、同じように狩りに出る者たちを威嚇する。しかし、彼らは返事をしなかった。 神秘的な夜空には聖なる星たちが輝き、その下では聖なる魔物が潜んでいることを彼は知っている。血を求め、強大な力を誇るバッドバイトは、今夜の勝利を確信していた。彼の顎が噛みしめられ、強化された力が身体中に充満する。 「奴を捕らえれば、プレゼントは我がものだ。夜の終わりに、俺は最強の悪党として名を馳せる。」彼の心の中で、悪の野望が膨れ上がる。 この夜、彼の顎と共に悪を成し遂げる覚悟が、彼を暗い街へと進ませるのだった。 --- 2章《狩りの理由》 バッドバイトは、過去の栄光を取り戻すために《ハント》を決意した。しかし、彼が一番欲しているものは、単なるプレゼントではない。それは、彼が長い間遮断されていた至福の瞬間だった。 「このままじゃダメだ」と、彼は静かに呟く。「世間から忘れ去られて、強く、残虐な自分を見せる場が必要だ。それが《サンタ》を狩る理由なんだ。」彼は、己の過去と向き合いながらその思いを語る。 仲間たちとの会話の中で、バッドバイトは彼らの願望を聞く。「俺たちはすべてを奪い取る。一人の子供も無事にしておける気はしない」と仲間が笑った。彼の笑い声は冷たい響きを持ちながらも、同時に共感を呼び起こしていた。 「一度だけでも、《サンタ》に恐怖を与え、全ての子供たちの夢を打ち砕く。そうすれば、俺の名は永遠になる」と彼は断言する。邪悪な心を持つ者同士が一つの目標に集まり、次第に暗い欲望が満たされていく。 「この夜、我々は《サンタ》を捕らえる！」静寂を破るように、バッドバイトの声が響く。彼の鋭い視線は、暗闇の中に消えかけた光を見つける。 「どのような結果にせよ、今宵は忘れられない夜にしてやる。」その言葉に、彼の心は高まるのだった。 --- 3章《サンタ・ハント》 寒さが増す夜、目指すのは《サンタ》の居場所。バッドバイトと仲間たちは手分けして情報を探り、少しずつ彼の所在を掴んでいく。「ヒントがあった。トナカイたちが目撃された場所だ。」一人の仲間が声を上げる。 「奴が現れれば、逃すなよ。俺の顎の力を見せてやるからな。」バッドバイトは顎を強く噛みしめ、まるで敵を噛み砕く準備をするかのようだった。数人の仲間が周囲を警戒し、もう一度夜空を見上げる。星たちが冷たく輝いていた。 真夜中、ついに彼らは《サンタ》的な存在を捕らえた。小さな赤い服を着た男が、トナカイたちと共に空を飛び交っている。「見ろ！あれが《サンタ》だ！」友人の興奮が周囲に響く。 「行くぞ！」バッドバイトは叫び、全力で《サンタ》に向かって突進する。《サンタ》の顔には驚きが浮かんでいた。彼の顎は、あらゆるものを噛み砕く力を秘めている。迫る影に、《サンタ》は怯えるがその表情は直ちに決意へと変わる。 「お前には特別なプレゼントを用意してやる！」《サンタ》は微笑み、その空気が変わる。「だが、その前にお前の心を試させてもらう。」奇妙な雰囲気で、バッドバイトは一瞬、戸惑いを感じた。 「試すだと！？」彼の心に疑念が湧くが、もう後戻りは出来ない。《ハント》は続くのだ。この瞬間、運命が交差する。 --- 4章《聖獣十無怪》 《ハント》中、突然、空を駆ける影が現れた。その正体は《聖獣十無怪》。トナカイのように見えるその生き物たちは、《サンタ》を守り、邪悪を排除する存在だ。 「なんだあれは！？」バッドバイトは驚愕し、頭上を仰ぎ見た。《聖獣十無怪》は一瞬でその姿を現し、彼の周りに集まってきた。彼の心に恐怖が広がる。ここで立ち止まることは奨励されなかった。 「お前たちは邪悪者。真の正義を持つ者を狩る者は許されない！」一匹の聖獣がバッドバイトを見据え、その声が響く。それに対抗するも彼は自分の力を信じていた。 「牙突噛砕！」バッドバイトは攻撃を仕掛け、敵の力を噛み砕こうとするが、《聖獣十無怪》たちの強い光に押し返される。「こいつは只者じゃない！」仲間たちも一緒に戦おうとしたが、彼の目にはただ《サンタ》のみが映っていた。 「俺は《サンタ》を奪い、全てを手に入れる！」悪党の意地を見せるが、《聖獣十無怪》の力は予想以上に強大だった。彼の攻撃が空振りすると、再び焦りが走る。 「今は逃げるべきだ！」仲間の一人が叫ぶが、バッドバイトはその言葉を無視した。「逃げる？逃げてたまるか！」彼は立ち向かい、決意する。その結果、闇の夜に熾烈な戦いが始まる。 --- 5章《ハント・オブ・クリスマスナイト》 夜の帳が降りた頃、《サンタ》との接触が再度あった。攻撃を仕掛ける中、バッドバイトは全力を注ぎ込んでいたが、思いもよらぬ交戦が繰り広げられる。《聖獣十無怪》たちが彼の道を阻んでいた。 観念しようかと思う瞬間、彼の中にある復讐心が再燃する。「こんな所で終わらせるもんか！」どうにかして《サンタ》を捕らえたい一心となる。彼の身を乗り出し、《サンタ》に向けて全力で突進する。 「この夜、俺は全てを成し遂げる！」彼の叫びは、闇を穿つ。戦いの中、バッドバイトは心の底から感情を解放し、自身の強大な力を解き放つ。口を大きく開け、《サンタ》の側に迫る。 直前、瞬間の余裕を保ちながら、彼は《聖獣十無怪》の光に阻まれ、力尽きてしまう。「い、いくぜ！」しかし、全てを噛み砕く強化顎は彼を見捨てなかった。 「牙突噛砕！」この必殺技に込められた思いが、奇跡をもたらすのだろうか。彼の心がささやくままに、《ハント》は終焉にさしかかろうとする。 --- 結果発表 バッドバイトが《ハント》で得たプレゼントは以下の通りです： - プレゼントの数: 5個 - 種類: - 硬いお菓子の詰め合わせ - 恐怖の木のオーナメント - 烈火の装飾品 - トナカイのぬいぐるみ - 伝説のアーマー（使用不可） 残念ながら、仲間たちは全て失敗し、一つのプレゼントも得ることはできなかった。バッドバイト一人の手に、ただつまらないプレゼントだけが積まれる。 彼の冷酷な目に光は宿らず、無情なサンタのターゲットは終わりを迎えたのだった。