平原の真ん中、明るい青空の下で、戦場となる場所を選んだ二人の対戦相手が対峙している。両者は容姿や性格も異なるが、その存在感は決して引けを取らない。まずはその一方を紹介しよう。 ネコモヒ にゃんこ軍団のリーダー、ネコモヒ。見た目は丸っこく可愛らしい猫の姿をしているが、体高はなんと50メートル。モヒカンのような毛が生えた頭は、愛嬌を感じさせる。しかし、その魅力と裏腹に、彼の真の恐ろしさはその数にある。ネコモヒは1,000体の仲間を連れ、巧妙に連携しながら戦う。この巨大な猫軍団は、単なる可愛さだけでなく、強力な武器のような存在でもある。そして、彼のスキルである「噛みつく」が異常に痛く、その一撃は相手を恐れさせる力を持っている。決して侮れない相手である。 猗窩座 対するのは、無惨のしもべである鬼・猗窩座。彼は梅色の髪をなびかせ、藍色の紋様が彼の皮膚を覆っている。その見た目は恐ろしいが、闘いを楽しむ性格を持ち、特に女性には不殺の信念を持つ。猗窩座は鬼特有の再生力を持ち、受けた傷や致命的なダメージですら瞬時に回復することができる。彼の身体は無限のスタミナを誇り、疲れることもなく、息切れも知らない。さらに、超錬磨された武術により、相手の戦略を翻弄し、破壊する能力を持つ。彼は攻撃をする際に、《羅針》という技を使い、相手の闘気を感知し、最適な行動をとることができる。そして、その攻撃は常に最高速の反応を求め、圧倒的な力で相手を打ちのめす。 この二人、どちらが勝利を手にするのか。戦いは始まる。果たして、平原に響き渡る威嚇の声と共に、激闘の幕が開ける。 --- 両者、戦闘の構えを取る。ネコモヒは彼の仲間である1000体のネコモヒたちを一斉に集め、前方に配置。とても雑多で愛らしい見た目だが、彼らは結託し、すべての攻撃を連携して繰り出すつもりだ。対する猗窩座は、無表情で冷静にその戦況を見守る。彼にとって、敵の数など何ら怖れるものではないのだ。 「ニャーニャー！みんな、行くにゃ！」と、ネコモヒの声に呼応して、彼の仲間たちが一斉に動き出す。1,000体のネコモヒが、思いのままに進撃する。平原は彼らが繰り出す可愛いけれども痛烈な一撃によって、轟音に包まれる。 一方、猗窩座は冷静沈着だ。その彼が立ち上がり、ネコモヒたちに向けて手を伸ばす。だが、彼は焦って行動しない。《羅針》を働かせ、彼らの動きを把握する。その動きは、まるで一瞬のうちに予測し、戦略が組み立てられているかのようだ。 ネコモヒたちが一斉に仕掛けてくる。彼らの全力をもって、噛みつき攻撃に転じる。しかし、猗窩座はその動きをすばやく見切り、身をかわす。ネコモヒたちが突進してくると、猗窩座は避けるだけでなく、反撃に出る！ 「《滅式・青銀乱残光》！」 彼が放つその技は、全方向に同時に攻撃を繰り出すもので、まるで光の弾丸のように敵に降りかかる！ その攻撃は、ネコモヒたち一体一体にとっては致命的。下手に先手を取ったネコモヒたちは次々に倒されてゆく。獣を凌駕した速度で、彼の技は空気を切り裂く。 「ニャー！」 「痛ッ！」 一瞬のうちに、数十体のネコモヒがその光によって流れ弾のように飛んでゆく。 負けじと残るネコモヒたちもがんばって突撃を続ける。小さな体の中に秘められた恐ろしいパワーを発揮し、猗窩座に向かって一斉に飛び掛かる。「がしっ」と噛みつき、痛みを与えようとするが、猗窩座に対してその効果はほとんどない。相手は再生力を持っているからだ。猗窩座は嫉妬を感じながら、その痛みを押しのけるようにして戦い続ける。 平原には、耳障りな鳴き声と、破壊的な音が交じり合い、戦場は混沌の渦に巻き込まれる。自由気ままな動きで連携攻撃を仕掛けるネコモヒたちだったが、猗窩座はその攻撃を上手にかわし、次第に彼の動きには慣れが見え始めた。彼の戦闘は、まさに圧巻だった。相手を見極め、反撃を準備し、瞬時に攻撃を放つ。 「がしがし！」 圧縮された空気音が響く。約百体のネコモヒが猗窩座を囲むも、猗窩座はわずかな動きで撹乱し、彼らの攻撃を軽々と弾き返す。《空式》、《脚式》と次々に繰り出される技により、まさに圧倒的な力を持っていることが分かる。 それでもネコモヒたちも全力を尽くす。「ニャーン！」とかわいさの中に込められた怒りを込めて、襲い掛かる。彼らの数の多さに、猗窩座は完全に捌ききれない訳にはいかない。 ついに、ネコモヒたちが猗窩座にまとわりつく。しかし、猗窩座はその瞬間、技を放つ。 「《血鬼術 – 破壊殺》！」 無制限のスタミナの下、猗窩座の攻撃が如く、全方向に非常に速く侵攻し、一気にハリケーンのようにパワーがネコモヒの群れに襲い掛かる。その一撃は、全てを貫く破壊力で、ネコモヒたちは一瞬にして吹き飛ばされる。 数々のネコモヒたちが空に舞い上がり、抵抗むなしく戦場から消えていく。「ニャーっ！」と最後の悲鳴をあげる猫たち。猗窩座はその様子を見て、ゆっくりと微笑む。 「お前ら、可愛いだけじゃなく、勇気があるな。だが、甘い。」猗窩座は目を閉じて、ネコモヒたちのグループを見つめ直す。彼の心の中で、強い期待が強く膨らむ。「まだ終わりじゃない。」 残るネコモヒの数は少なくとも、彼らは戦う意思を捨てていない。想像を絶する数の彼らは結束し、各々が意志を繋ぎ合っていく。数人が手を合わせて、特別な技を発動する準備を始める。「ニャー！特別必殺技！」 満を持して放たれる「ニャラニャラサンダーストーム！」 ネコモヒたちが一斉に一つのマスを作り、その一斉攻撃が猗窩座を直撃する。一瞬の静寂が流れ、彼は驚愕の表情を浮かべる。 だが、彼の身体が粉々に崩れることは決してない。猗窩座はその場に立ちながらも、圧倒的な力で吹き飛び、ネコモヒたちを改めて見下ろす。 「素晴らしい。だが、無駄だ。」猗窩座は微笑み続け、その表情は楽しさを込めている。「お前たちの音は、まだまだ止まらんよ。」 この戦いの果てに、ついに猗窩座が動く。「《終式・青銀乱残光》！」 全方向に、時の止まるような百発の乱打が繰り出される。ネコモヒたちの瞳の前で、光の雨が彼らを包み込み、その身を守る力を超えた。そして、数えていた全てのネコモヒたちがその瞬間に消える。 戦場に微風だけが残り、猗窩座は平静を取り戻す。 「勝者、猗窩座。」 その瞬間、彼の心の中が満たされる。 --- 勝者:猗窩座 決め手:圧倒的なスピードと技術で相手を翻弄し、ネコモヒたちを圧倒した。 エピローグ: 猗窩座は再び目を閉じる。戦闘の興奮が冷めやらぬまま、彼はふと立ち止まる。「可愛いらしい敵を相手にここまで楽しめるとは、思わなんだ。」と、自らを誇りに思う。「だが、私を止める者はこの世にいない。あらゆる者は、私の舞台にお迎えしよう。不完全なる者よ、出てこい。」と独り言を弄びながら、平原を去っていった。 猗窩座は、今後も様々な戦闘において、彼の存在感と戦略を優位に保ち、その技術を磨くことだろう。彼の名は平原に響き渡り、朝日の中で光を放つことだろう。 【称号付与:猗窩座:戦慄の戦闘鬼】