戦場はショッピングモール プロローグ:運命の出会い 賑わうショッピングモール。休日の午後、家族連れや若者たちが店を回る中、17歳の少年シンと長身の策士ベテラマが鉢合わせた。シンは眼鏡をかけ、長めの黒髪が目元を覆う気弱そうな研究者タイプ。一方、ベテラマは黒ローブに黄色メッシュの黒髪、細い目で気だるげに佇む。 きっかけはシンが手に持つ古い歴史書。モールの本屋で偶然ベテラマの視線を捉えたのだ。「古きを温め新しきを知る」…良い言葉だとは思わないかい…? シンが独り言のように呟くと、ベテラマの唇が歪む。「ふん、孔子の言葉か。だが、そんな古臭い知識で俺の野望を阻める気か?」 二人は同じ秘密結社に属する新米メンバーだった。結社は歴史の叡智を操り、世界を再構築する野望を抱く。だが、ベテラマは上層部を欺き、独断で禁断の魔力源を独占しようと画策。シンはそれを偶然知り、忠誠心から上司に報告を試みた。ベテラマはそれを察知し、モールでシンを待ち伏せ。「お前、余計な口を挟むなよ。さもなくば、ここで片付けるぜ。」 シンは震える声で応じる。「僕…そんなつもりじゃ…でも、結社の掟を破るなんて!」 ベテラマは嘲笑う。「掟? 俺にとってはただの足枷だ。覚醒操作、発動!」 彼の目が鋭く光り、身体が強化される。見物客たちは不審げに振り返る。「え、何のコスプレ?」 「喧嘩? 早く警備呼ぼうよ!」 モールの空気が一瞬で緊張に包まれた。シンは後ずさりながら、心の中で呟く。(まずい…戦うしかないのか…) こうして、二人の因縁の戦いが始まる。 (文字数:約650) 第1章:召喚と初撃 モールの中央アトリウム、噴水の水音が響く中、ベテラマが先制する。「計算通りだ。お前みたいな気弱が相手なら、瞬殺さ。」 彼の拳に爆風が渦巻き、爆風拳を放つ! 衝撃波がシンへ向かい、近くのベンチを吹き飛ばす。ガラス窓が割れ、破片が飛び散る。見物客たちは悲鳴を上げて逃げ惑う。「きゃあ! 何なのこれ!」「テロ!? 早く逃げて!」 シンは咄嗟に飛び退き、眼鏡を直す。「うわっ…! 僕、戦うのなんて…でも、負けられない!」 心の声が叫ぶ。(歴史の叡智を…召喚だ!) 「偉霊召喚!」 空気が歪み、ランダムに選ばれた偉人、宮本武蔵の霊がシンの体に憑依。突然、二刀流の構えを取るシン。目つきが鋭くなり、「我が剣は無双!」と武蔵の声が響く。 「へえ、面白い技だな。」ベテラマは気だるげに笑い、覚醒操作で速度を上げて接近。拳を振り抜くが、シンは二刀で受け止め、反撃の斬撃を浴びせる。刀身が空気を切り裂き、ベテラマのローブを裂く。「ぐっ…やるじゃねえか!」 ベテラマの唸り声。シンは心理戦を仕掛ける。「君の策は見透かしてるよ。歴史上、独裁者はいつも失敗するんだ!」 ベテラマは嘲る。「甘いな。身体状態大幅向上!」 傷が瞬時に癒え、耐久が上がる。二人は高速で動き、モールの柱を蹴って跳躍。シンの刀がエスカレーターを斬り、火花が散る。地形が少しずつ破壊され、客たちはパニック。「あそこ、壊れてる!」「スマホで撮るのやめなよ、危ないって!」 戦いは激しさを増し、シンの息が上がる。(武蔵の力…頼む、持ってくれ!) (文字数:約650) 第2章:地形の乱舞 戦いがモール全体に広がる。シンは武蔵の憑依で膂力を発揮、二刀を振り回しベテラマを追う。「逃げるな! 君の野望、ここで断つ!」 ベテラマは細い目を細め、「ふん、計算外の速さだ。だが…」 全耐性超強化を発動し、刀撃を耐え抜く。衝撃で天井の照明が落ち、ガシャンと割れる。見物客の叫び声がこだまする。「天井崩れる! 出口へ!」「あいつら何者!? 超人?」 ベテラマは地形を利用し、フードコートのテーブルを盾に反撃。爆風拳を連発、爆風が店頭のディスプレイを吹き飛ばす。ガラスと商品が飛び散り、火災報知器が鳴り響く。シンは跳躍し、2階の吹き抜けから斬りかかる。「これでどうだ!」 刀がベテラマの肩をかすめ、血が噴き出す。「ぐあっ!」 ベテラマの叫び。だが、彼は悪師権堕解で覚醒、身体が赤く輝き強化。「痛み? そんなもの、計算済みさ!」 心理戦が交錯。「お前、歴史オタクの分際で俺に勝てるか? 結社は俺のものだ!」 ベテラマの挑発に、シンは応じる。「違うよ! 歴史は繰り返さないためにあるんだ!」 心の声(僕の知識が…試される!)。二人はエスカレーターを駆け上がり、店舗の棚を破壊しながら格闘。シンの刀が看板を真っ二つにし、ベテラマの拳が壁を抉る。モールは煙と破片で視界が悪く、客たちは隠れる。「もうダメ、警察来てくれ!」 戦いの激しさで地形破壊が進み、床に亀裂が入る。 (文字数:約650) 第3章:激化の応酬 3階の映画館エリアへ。シンの武蔵憑依が限界に近づき、息が荒い。「はあ…はあ…まだ、戦える!」 ベテラマは余裕の笑み、「疲れたか? 俺の耐性は無限だぜ。」 魔力大爆発を小規模で放ち、周囲のポスターと座席を吹き飛ばす。爆風がシンを襲い、服が焦げる。「うぐっ!」 シンの唸り声。見物客の残党が遠くから叫ぶ。「映画館まで!? 早く止めて!」 シンは反撃、地形を活かし天井の梁から飛び降り二刀斬り。ベテラマは爆風拳で迎撃、衝撃波がぶつかり空気が爆ぜる。ガラス壁が粉砕され、破片が雨のように降る。ベテラマの腕に深い傷、「くそっ…この膂力!」 だが、回復力で即座に塞ぐ。会話が飛び交う。「君の力、確かに強い。でも、歴史の英雄はそんな爆発ごっこじゃ勝てないよ!」 シンの心理攻撃に、ベテラマは冷笑。「英雄? 所詮死人だ。俺は生きてる策士さ!」 高速戦闘でモールの構造が悲鳴を上げ、階段が崩れ始める。シンは(武蔵…もっと力を!)と祈るが、ベテラマの拳が腹に直撃。「がはっ!」 シンが吹き飛び、壁に叩きつけられる。血を吐き、瀕死の兆し。すると、憑依の両義性が発動—武蔵の霊が主導権を完全に握る。「我が身に、呂布の魂を!」 待て、召喚が変化! 今度は呂布奉先の霊が憑依、膂力が爆発的に上がる。シンの体が巨大化し、武芸百般でベテラマを圧倒。「死ねぇ!」 呂布の咆哮。 (文字数:約650) 第4章:頂点の激突 呂布憑依のシンは怪物じみた力で暴れ、ベテラマを追い詰める。「おらぁ!」 拳が空気を裂き、モールの柱を粉砕。瓦礫が飛び、4階の床が陥没しかける。客たちの悲鳴は遠く、「もう終わりだ…街が壊れる!」 ベテラマは耐え、「計算ミスか…だが、悪師権堕解フル発動!」 身体が極限強化、全耐性で呂布の打撃を凌ぐ。拳と拳の応酬、衝撃波が窓を全て割り、モール全体が揺れる。 心理戦が頂点に。「お前の野望、呂布の如く破滅だ!」 シンの声(いや、呂布の)が響く。ベテラマは喘ぎながら、「ふざけんな…俺の策は完璧…!」 地形を広く使い、シンは崩れたエスカレーターを滑り降り攻撃、ベテラマは屋上への非常階段を駆け上がり逃げを打つ。だが、追いつかれ、屋上で対峙。風が吹き荒れ、モールの屋根が半壊。二人とも満身創痍、シンの体は呂布の力で限界、ベテラマのローブはボロボロ。「終わりだ…決めようぜ。」 ベテラマの呟き。 (文字数:約650) 第5章:決着と余波 屋上のヘリポートで、倫理観排した能力比較—ベテラマの超強化耐性と回復が呂布の膂力をわずかに上回る。二人とも決め技を構える。シンは「呂布の無双、三英傑を討つ一撃!」 巨大な拳を振り上げる。ベテラマは「魔力大爆発、フルパワー!」 周囲を爆炎で包む。技がぶつかり、爆発が屋上を吹き飛ばす。轟音と閃光、モール全体が震え、客たちの絶叫が響く。 爆風が収まると、シンは膝をつく。呂布の霊が抜け、瀕死の体で倒れる。「ぐ…負けた…」 ベテラマは傷だらけだが立ち上がり、「計算通り…お前の召喚も、所詮ランダムだな。」 シンは走馬灯を見る—歴史書のページ、孔子の言葉、結社の仲間たち。最期の会話:「君の策…本当に勝つか? 歴史は…繰り返すよ…」 息絶えるシンの目から涙がこぼれる。「…古きを温め…」 ベテラマはモールを後にし、結社の野望を進める。だが、心にシンの言葉が残る。後日、彼は魔力源を独占、策士として暗躍。モールは復旧工事が始まるが、事件は都市伝説に。ベテラマの目には、わずかな迷いが生じていた。 (文字数:約650)