夜の闇が深まる頃、調査員たちは古びた廃村の中心に集まっていた。そこに広がる異様な気配に、誰もが少なからず恐怖を感じていた。彼らの目的はこの村に潜む悪霊・UPの調査だ。名を浄化の灯ミルテとし、臆病ながらも退魔系ヒーローとして知られる彼女は、燭台を手に不安な面持ちで辺りを見回していた。後ろには、筋肉質の体躯に蛇の頭を持つイグ、そして勇敢な聖騎士レダスが控えている。すべてはこの未知の恐怖に立ち向かうためだ。 「こ、これは…なんだか、すごく怖…い気がするよ…」ミルテは小声で呟く。 「心配するな、ミルテ。このような悪を放置するわけにはいかぬ。」レダスは力強い声で返す。彼の目は覚悟を決めたように光っていた。 「真の恐怖は、私たちが直面する前に心に収まっている。冷静にいこう。」イグが言った。 調査が始まると、村の中にホラー映画のような低い囁きが響き始めた。それはまるで村の過去の恐怖を呼び覚ますかのようだった。聴覚に響く声は、瞬く間に一行の心を蝕んでいく。 「こ、この声は…？」ミルテは瞳を大きく見開く。 「気をつけろ！」レダスが叫ぶと同時に、UPの影が彼らの背後に現れた。 UPは異様な姿を悩ましい笑顔で揺らめかせ、近寄る者の恐怖を吸い取る。人間の声を模倣した甘美な響きで人々を誘惑し、さらに恐怖を深めさせる。 「助けて…欲しい…」声は小さく消えかけ、また振り返らせて近づかせようとする。 「やめろ！悪しき存在！」ミルテの声が震えながらも強く響く。「私はこの悪を…浄化する！」 彼女は燭台を空に掲げ、火を灯す。すると、その光が村全体を照らし出し、UPの影は一瞬困惑に包まれるが、すぐにまた凄まじい力を持って逆襲を試みる。 「くそっ、なにをしている！」イグが言った。彼は自身の力を使いUPを攻撃しようとするが、自らの蛇の力すらも彼のコントロール下を離れてしまう。一時的に形を変えるが、脅威からは逃れられない。 「聖なる、光を！」レダスが声を高らかにし、UPに向かって一撃を放つ。UPは蛇のようにぐねりと避けるものの、その計算を相手が上手く破ってくる。 「燃え尽きろ！」レダスは再び立ち上がってレダスの剣を振るう。 UPはそれを身を屈めてかわすものの、その反撃に臆することはない。 しかし、その時、ミルテの燭台の光がUPを捕らえた。"悪しき存在よ、浄化されよ！"言葉が発せられ、火の中に悪しき存在を吸い込む。 「ぎゃぁぁぁぁあ…！」UPは声を上げながら苦悶のうちに消え去り、明かりに照らされた空間が静けさを取り戻す。 「い、いった…！」ミルテは恐怖に震えながら、燭台を地面に落とそうとするが、その力を保持するため、彼女は必死に持ち続けていた。 「やったな、ミルテ！」レダスが称賛の言葉を投げかける。「ついに、恐怖を振り払ったか！」 だが、UPは消えることは無く、忍び寄って再び彼らに苦しみをもたらした。「あなた達を決して許さない！」その声は木々の間から響いてきた。 shadowsがまた形を取り始め、彼らをみてほくそ笑む。 「これではまだ終わらない。恐怖は私の中にずっと生き続ける…！」 一瞬の安息は消え、再び恐怖の影が襲おうとする。ミルテの強さに揺らいだものの、それぞれの心はそれに負けず、新たな決意を抱く。 「私たちは、決して負けない！」 その際、彼女たちの背後から仲間の調査員がよろけて戻ってくる。彼は恐怖に満ちた表情で動揺し、「全滅、全員…」と声を絞り出す。「唯一、私は逃げ延びた…」 「なんだって？」イグが瞬時に反応し、敵の進行が遅れている隙に情報を求めた。 「姿は見えたが、声は恐ろしいものだった。悪霊はあまりにも強大で、希望を持つだけ無駄だった」の言葉に浄化の灯ミルテは少しだけ鼓舞され、彼が自らの恐ろしさを思い知る瞬間だった。 持ち寄った情報、それが彼らの意味を示し、次に備えられる希望が差し込む。 次回の戦いのために、一歩踏み出せる勇気を持つ必要がある。彼らの心に刻まれた事実が、今後の行動を決定づけるだろう。 部隊はともに記憶に残るであろうUPを記録し、隙あらば再び村へと戻ってくる決意を固めていった。恐怖は決して消えずとも、彼らの勇気が未来を守るに違いない。 その日は終わらなかった。恐怖自体は存在し続け、UPの名が村に刻まれる。彼らの戦いはこれからも続くのであった。