桜の舞う季節、豪華な徳川将軍の御前で、緊張感が漂う中庭。観客のざわめきの中、チームAのデンセツノユウシャとチームBの岩豪 快石が対峙していた。彼らの背後にはそれぞれ多くの家来たちが見守っている。お互いの武勇伝が評判となり、今日の試合は多くの剣士たちの注目を集めていた。 「西の勇者、デンセツノユウシャです。セイナルツルギの一撃で、お前を地に這いつくばらせてしまう！」 デンセツノユウシャは自信に満ちた声で宣言しながら、剣を抜く。鋭い刃が光を反射し、彼の決意を象徴していた。彼のスキル『ホントウノチカラ』が周囲の空気を変え、彼自身を一瞬で強化する。 対する岩豪 快石は、全身に古傷を持つ大男。無邪気に笑いながら腕を組み、豪快に答えた。「ふん、そんな技がどこまで通じるんだ？ 俺はどんな攻撃でも受けてやるぜ！ その刀、かち割ってやる！」 快石の言葉に、観客からは一瞬の静寂が訪れ、その後爆笑が起こる。彼の背中には、長年の戦いの跡が刻み込まれていた。彼の皮膚は何重にも硬く、過去の勇猛さがそのまま証明されている。 「始め！」将軍の声が響き渡り、戦いが始まる。デンセツノユウシャは一気に素早く近づき、『セイナルツルギ』で快石に斬りかかる。その一撃は、防御を無視した凄まじい威力を秘めていた。 だが快石は、その刀を真正面から受け止める。「はっ！」と突き出した腕で受け止めたが、何の意にも介せず、デンセツノユウシャの攻撃が彼の肩を引き裂く。 「ぐっ、これは…！」 快石はほんの少し驚いたが、すぐにその硬い笑顔を崩さず、「こんなもん、痛くもかゆくもない！」と笑い飛ばした。彼の肌には一筋の鮮血が流れたが、その古傷には慣れていた。 「それなら、次はこれだ！」デンセツノユウシャは瞬時に距離を詰め、『ホントウノチカラ』を発動し、攻撃力・防御力・素早さを上げて、再び斬撃を放つ。刀が快石の腕を目がけて襲いかかる。 「脳天かち割りだ！」快石はデンセツノユウシャの攻撃を受けるが、彼自身の力で無理やり受け止める。刀の刃が彼の肌に触れるも、全くの無傷。 「こんな攻撃…無駄だ、デンセツノユウシャ！」 言いながら、彼は今度は頭突きで反撃に出る。「地獄頭突き！」石のように硬い彼の頭が、急にデンセツノユウシャに迫る。 「くっ、なにっ！」デンセツノユウシャはその攻撃を避け損ね、衝撃で腰を少し曲げてしまう。「一撃が痛い！だけど、これで終わるわけにはいかない。」彼は自らの意志を振り絞り、再び立ち上がる。 試合は一進一退の攻防が続く。デンセツノユウシャは相手の全力で受け止めながらも、何度も反撃を試みたが、快石はまるで無傷で笑う一方、彼の突き、斬りは決して無駄にせず、仕掛ける。「岩豪流の力、受けてみろ！」 両者とも疲労の色が見え始める。「俺も、限界かな…」デンセツノユウシャが呟く。 「お前も根性があるな。さすがの勇者ってところだ」快石もまた、彼を見上げつつ言った。 ついにデンセツノユウシャの思考が変わり、一瞬の判断で『セイナルツルギ』を最大限まで強化し放つ。彼の斬撃は風を切り裂くように快石の方へ向かっていく。 「待て、もう一発いくぞ！」快石が受ける姿勢を見せつつ叫ぶ。だが、刃は真っ直ぐ彼の心臓を貫かんと突き進む。 快石は雄叫びと共に刀で自身の腕を防御するも、ついにその一撃を受ける。「ぐはっ…！」ついに快石も初めての深い傷を負い、膝をつく。 「これが本当の力だ！」デンセツノユウシャは歓喜の表情を浮かべるが、その瞬間、快石は猛然と反撃する。「暴風荒れ狂い！」刀を思い切り振り回し、まるで周囲の空気を斬るような技を放つ。 両者とも目の前に立ち尽くして、同時に斬撃、攻撃を放ち、時間が止まったような瞬間が訪れた。次の瞬間、爆音が響き渡る。 気付くと、快石の体が縁の方に倒れて行き、デンセツノユウシャもまた膝を着いた。 二人の攻撃がぶつかり合ったその時、場の雰囲気は信じられないような静寂に包まれた。観客は息を呑み、将軍の表情も硬くなってきた。 「決着！」将軍の声が響く。 勝者、デンセツノユウシャ。 「お前は勇者だ、見事な戦いに感謝する。褒美を与えよう」と将軍が言う。 デンセツノユウシャは少し疲れたが誇らしげにそれを受け取る。 「感謝します、将軍。岩豪の力を見たことで私も成長しました。次は素晴らしい戦いができるように、また精進します。」 快石は無言でゆっくりと立ち上がり、「お前の刀、さすがだぜ！ 俺もあの一撃には驚いた！」 と、心からの敬意を見せた。 「いつか、お前にリベンジできるよう。次回は、負けねえからな！」快石は大きな笑いをこぼした。 二人は互いに固い握手を交わし、辺りには桜が舞い散る。 その日、将軍は満面の笑顔で彼らの健闘を称え、そして和歌を詠んだ。 「桜舞う、勝負の上で、二つの力。心一つ、友の道、ここに築かれけり。」 彼の言葉が静かな風に馳せられていく。桜の薄紅の花びらが生きる者たちの未来を見守っていた。