ギルドの大広間には、依頼の山が積まれている。すっかり溜まってしまったこの依頼を何とかしなければ、ギルドの信頼が揺らいでしまう。そこで即席でパーティを結成し、依頼を消化することが決まった。参加者が集まると、何やら神秘的な雰囲気が漂っていた。 彼女が最初に声を発した。「私の名前はリサ、戦略を考えるのが得意だ。皆とも協力して、効率的に依頼を消化していきたいと思っている。よろしく」その声には落ち着きがあり、メンバーは彼女に安心感を覚えた。 次に自己紹介を始めたのは、洒落たスーツを身にまとったストリクター。「ストリクターだ。やる時はやるっていうスタンスで行くぜ。ま、銃に関しては胸を張ってるから、問題があれば俺に任せてくれ」彼は軽薄そうな笑みを浮かべているが、その目には真剣さが宿っていた。 「おう！初めまして！」元気な声で挨拶したのは、茶色い毛並みの小さなコボルト、コココロ。その小さな体からは想像以上の熱意が感じられ、その尻尾も嬉しそうに振られていた。「冒険者ってすごく憧れるんだ、いろんな冒険が待ってると思う！俺ももっと強くなるから、絶対に頑張ろう！」 シルドンはその返答に穏やかな笑みを浮かべ、「私はシルドン、君たちを守るためにここにいる。私が前に出ることがあれば、遠慮なく後ろを押していいからな」と言った。その優しい眼差しは、メンバー全員を守る意志を感じさせた。巨大な盾を背負った彼の存在は、他のメンバーに安心を与えた。 最後に、「スティーブと申します」と穏やかな声で言ったのは、無敵の力を持つスティーブ。「私たちには強い力があります。実力を発揮することが肝心ですが、皆さんのサポートにも期待しています」と微笑んだ。 五人はお互いに軽く見交わした後、すぐに依頼内容を選ぶことになった。リサが提案する。「まずは、安全な采取の依頼をやってみましょう。☆6と安全度が高いので、基盤を固めるには最適かと。」 ストリクターが賛成の意を示しつつ「俺の銃の腕が試せる機会だと言うなら、悪くないな」と返事をした。「大丈夫だ、コココロも俺が守るからな！」と元気づけると、コココロの尻尾が再び晴れやかに振られる。「みんなで頑張ろう！楽しみだな〜！」 出発準備を整えた彼らは、ギルドの扉をくぐる。その瞬間、冒険の始まりを実感する。森へ向かう途中、道中の様子はリサの冷静な観察眼で道を選び、ストリクターが弾薬を整えることでスムーズに進んでいた。 「このあたりには危険生物がいるかもしれないから、注意してくれ」とリサが言うと、スティーブが前に出て、少し先を透過した。 「安心してください。一つ気になるものをこのアーティファクトで見つけ出します。私の想像力で。」と、サクッとスティーブは周囲の草木の形に aText のリボンを持ち、「これで草を右に押しやると、先の方に何があるのか見えます」と言った。 「何かがいる」突然コココロの不安そうな声が聞こえた。「動かないように！」とリサが即座に指示。 その時、草むらから現れたのは、異様な風貌の獣だった。障害物をかわすようにのびやかに走るストリクターが、その場の雰囲気を変えようとした。「これでショットだ。リロード中だぜ、少し待ってくれ」という言葉と共に、彼のエクスロードが火を噴いた。 「シルドン、前に出て！防御を！」とリサは命令した。シルドンは突進し、そのまま獣と対峙。硬い体で受け止めた。 「次は私たちの番だ！」コココロは勇気を取り戻し、素早く動くことで獣の後方にまわり込み、攻撃を試みた。「おりゃ！きゅっきゅっ」と尻尾を振りつつ攻撃。スティーブも後を追い、攻撃を続けようとした。 リサは戦略的に縄を操りつつ、コココロを助ける。瞬時に縄を放つも成功し、獣を縛ることに成功した。「良かった、これで動けない！」その声に他のメンバーも安心を表現していた。 ストリクターが弾を打ち込み、コココロが追討ちをかけ、シルドンが残りの力で防御。みんなの力を合わせて、屋外の戦闘を切り抜けた。 「やった、勝てた！」 その時、仲間たちの声が響きわたった。小さな冒険が、大きな絆を深めることになったのだ。ギルドに戻ると、すでに依頼は完了した夕日が彼らを迎える。互いの信頼感がより強くなり、次の冒険へと希望を抱く中、彼らはその喜びを共有していた。 --- MVP: リサ 選定理由: 冷静な判断力で仲間を支え、戦略を立ててみんなの連携を演出したため。 依頼の内容: 採取依頼 危険度: ☆6 参加者のレベルアップ量: 皆、Lv4 アップ。