『八百万の神機』との戦闘 夜、燃え盛る紅蓮の炎が出現する。そこには、破壊の象徴である八百万の神機【紅蓮の獣】が立ちはだかっていた。広大な戦場は真っ赤に染まり、参加者たちの心にも恐怖と興奮が渦巻く。冷酷な目をした少女シゼイルと彼女の仲間であるラビィトは、一丸となってこの神機に立ち向かう。 「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか」シゼイルは無表情のまま、彼女の鋭い水爪を揺らしながら前方を見据えている。彼女の小柄な体躯は、まるで俊敏に動く獲物のようだった。彼女の運動神経は非常に高く、迫る攻撃を見事に掻い潜っていく。 ラビィトは軽量級機体「Rabbit」に搭乗し、その機敏さで周囲を探索していた。「さあ、いくよ！」と彼女は啖呵を切ると、両肩に装備された「兎咲砲」から四連射のハイプラズマを発射した。激しい音が響き渡り、閃光が八百万の神機を襲う。 だが、神機はその攻撃を涼しげにかわし、即座に反撃してくる。紅蓮の炎を纏った爪が、ラビィトの機体を一閃。その瞬間、彼女のバリア―「朧兎」に亀裂が入り、巨大な衝撃に晒される。「おっと、さすがに手強いね！」とラビィトは巧みに機体をひねり、間一髪で回避に成功した。 シゼイルはその様子を見て、冷酷に微笑む。「私の番ね。」彼女は『水猟』を発動させ、両手に激流を集めて水爪を形成した。 その時、神機が動き出し、烈炎爪牙へ移行。周囲に豪炎の結界を展開し、参加者達を飲み込もうとしていた。「このままでは皆燃えてしまう！」シゼイルは冷静さを失わずに叫ぶ。「散開するわよ！」 彼女はすぐに近くの岩陰に身を隠し、激流の鋭さをぶつけるための位置取りを行った。ラビィトも素早く機体で移動し、守りを固める。「敵は全力でこちらを狙っています！でも、私たちも負けてはいられない！」 シゼイルは「紺碧の興宴」を発動。周囲に激流を発生させて神機を固定し、斬撃を仕掛けていく。水爪が炸裂し、流れる激流が神機を引き裂いていった。炎が激しく弾ける中、シゼイルの攻撃は神機の装甲に小さな傷をつけ始めていた。 ラビィトも「月影」を振りかぶり、神機の隙を狙う。「これだ！」と叫び、斬撃を放った。「しっかりロックオンして、切り裂く！」神機の動きに合わせ、月影が光線のような速さで斬りかかる。しかし、神機も負けじと青い炎を纏い反撃する。 反撃を受けたラビィトは機体を旋回させ、直前に回避を成功させた。次の瞬間、神機の「炎喰」によって、周囲の二次燃焼が起こり、場がさらに混乱する。「くそ、燃え尽きてしまう！」四方からの炎に対抗すべく、彼女は更に加速をかけ、機動力を生かして回避する。 「シゼイル！」ラビィトは叫ぶ。「神機の攻撃を引き受けるから、解析を進めて！」 シゼイルは決意を固め、「渦中に映る双月」を放つ。周囲の激流が神機を引き寄せ、それによりシゼイルは静かに斬撃を仕掛ける。「これで終わりよ！」彼女は斬撃の刃で神機に肉薄する。その瞬間、神機の爪が再び狙われている。 「負けるわけにはいかない！」シゼイルは猛る思いで神機に食らいついていく。神機が鳴くように大きな声を上げ、周囲の炎が渦巻く中、両者の攻防はヒートアップしていった。 ラビィトが駆けつけ、素早く神機の攻撃を引き受け、「兎脚」で離脱する。「さあ、次は私の番だ！」彼女は再び反撃の姿勢へと持っていく。「兎咲砲、発射！」無数の弾が神機を襲い、痛みが増していく。しかし、神機は執拗に反撃の手を緩めず、烈炎爪牙状態の威力をますます強化していった。 時間は残り少なく、緊張が高まる。「これで決める！」シゼイルは全力で水爪を集中させ、神機に向けて最大の一撃を放つ。「行くわよ！」その瞬間、神機も激突し、彼女の激流が一瞬の隙間を生む。 燃え盛る炎の中で、その瞬間の彼女の手によって神機に大きな傷を負わせた。その反動で神機は後退し、ついに炎の出力が衰え始めた。「いける？今だ！」 ラビィトも攻め立てる。双撃が行き交い、風圧が周囲を裂いていく。両者の攻防が織りなす美しい光景が彼女たちの目の前に忍び寄る。「絶対に討伐してみせる！」二人は力を合わせ、八百万の神機をその目の前から消し去るために全てを賭けた。 時間が過ぎ、最後の一撃が神機を貫く。「終わった……！」シゼイルは息を切らしながら叫んだ。ついに八百万の神機が完全に崩れ落ちていく。 --- 戦闘の結果 - 撃破の成功 - 八百万の神機の解析進捗: 1.7% - 変異型B粒子の解析進捗: 1.5%