第1章《聖夜のハンター》 雪が舞う静寂の夜、月明かりに照らされた寒空の下、二人のハンターが集結していた。その名は《羽目の水流》ダイゲンと、《静寂の一射》シズカ・スナイプニール。この夜、彼らは共闘し、聖なる《サンタ》を狩るという使命を帯びていた。 「メリークリスマス、ダイゲン！」シズカがその機械的な声で挨拶する。 「メリークリスマス、シズカさん！」ダイゲンは彼女の返事に応じたが、無邪気さが滲み出ていた。彼の目は爬虫類のように鋭く、周囲を見据える。 「さて、どうする？」シズカは愛銃のラグナラクに手をかけ、冷静な視線を送る。「直接接触するのが一番早いと思うんだけど。」 「それも、いいじゃろう。しかし、あまり無茶はできん。お主の狙撃力を最大限に生かすためには、周りをよく見て立ち回らにゃあならん。」ダイゲンは出雲弁で続けた。「陽光を使えば、もしや気配を消せるかもしれん。」 シズカは頷き、周囲の静寂を破ることなく、敵の気配を感じ取るためにセンサーを開いた。「油断しちゃだめよ。聖獣十無怪がいるわ。」 彼らはゆっくりと森を抜け、星空の下で周囲を警戒する。聖夜の森にはクリスマスの光が点在し、やがてその中心で《サンタ》が姿を現す。 「見つけたわ、ダイゲン！」シズカが言い放つと、彼女はレールガンを構えた。 ダイゲンは一瞬、思考を硬直させ、「悔悟」を用いて自身の重さを操作し、グラウンドにしっかりと足を踏み込む。「今こそ、私の力を見せる時じゃ！」 両者は《サンタ》を狙うが、彼の周囲には不可視の魔法が張り巡らされていた。一瞬の間に、駆け寄った《聖獣十無怪》が現れ、「メリークリスマス！」とその独特の声を響かせる。 ダイゲンはすぐさま「第六」を発動させ、相手を一瞬硬直させた。その隙に、シズカが狙撃を開始する。 「ラグナラク稼働率100%、徹甲弾装填……ファイア！」 一発の弾が雪を裂き、目標に向かって飛び込んでいく。「ダイゲン、次はあなたの番よ！」シズカの声が響く。 「乙巳！」ダイゲンは《サンタ》の目の前に現れようとする。 雪が舞う中、二人はハンターとして、聖なる夜の運命を変えようとしていたのだった。 --- 第2章《狩りの理由》 「この《ハント》には、ただの好奇心以上の理由があるんじゃ。」ダイゲンの言葉が深い夜の静けさを破った。森の奥で二人は一休みし、武器を整える。 「私も同じよ。私たちが狙う理由は、ただのプレゼントのためだけじゃない。」シズカは冷静に言った。彼女の緑色の髪が月明かりに映え、美しく輝いている。 「それじゃあ、お主は……どうして《サンタ》を狩ろうとする？」ダイゲンは出雲弁の独特なリズムで質問する。彼の瞳は好奇心に満ちていた。 「私には、過去に私を捨てた者たちがいる。そのため、特別な理由があるの。」シズカの言葉には少し悲しみが含まれていた。「それに、《サンタ》が私たちに与えた幸福の象徴を壊したいの。」 ダイゲンは思わず黙り、この世の真実を感じ取る。彼は何かの使命感が心底から沸き上がってくるのを感じた。「お主の想い、わかった気がする。」 「あなたの目的は？」シズカの問いが続いた。 「私は……仲間を守るため、この《ハント》を続ける。友を守るためには力が必要なんじゃ。」ダイゲンは拳を握りしめ、自信を表情に表した。 二人はそれぞれの思いを胸に秘め、再び雪道を進んだ。その決意の強さが、寒空の下でも彼らを暖かく包み込む。 「気を引き締めて。次こそ本格的に行動よ。」シズカは緊張感を漂わせつつ、先を見通した。 「任せてくれ、シズカさん。陽光を駆使して、光の方へ導く。」ダイゲンは笑顔を浮かべて返した。 静寂な夜に、二人の狩りの理由は一つになる。彼らは、運命の変革を遂げるために進んでいくのだった。 --- 第3章《サンタ・ハント》 「さあ、次こそが本番じゃ！」ダイゲンの声が響く。彼は目の前に立つ《サンタ》を捉え、その存在に全身を引き締めるように構えた。 「準備、万全ね。」シズカも冷静に狙いを定めていた。「狙撃が入り次第、突撃する！」 《サンタ》はその姿を撓らせ、まるで優雅な舞踏のように森の中を滑る。その動きは妖精のように軽やかだった。 「今がその時じゃ！」ダイゲンが叫ぶと同時に、シズカは弾丸を発射する。「ラグナラク稼働率100%、分裂弾装填……ファイア！」 弾は雪をブレイクし、瞬時に《サンタ》の周囲を取り囲むように破裂した。その隙に、ダイゲンは陽光を使い、妖精のような敏捷さで舞い上がった。 「禍福！」ダイゲンのスキルが発動すると、《サンタ》の周囲の木々がばらばらに倒れ、彼の逃げ道を遮った。 「ダイゲン、方向を変えて！」シズカが指示を出す。「上から狙撃するわ！」 ダイゲンはその声を瞬時に理解し、重力を操り、地面から浮き上がる。彼らは一体となり、あらゆる力を結集して《サンタ》を狙った。 しかし《サンタ》は驚くべきことに、その怪しい魔法を発動させ、自身の姿を霧のように消し去る。霧の中を迷いこむ二人のハンター。「く、黒の霧か！」ダイゲンは驚愕し、焦りを見せる。 シズカも冷静さを保ちながら、敵の動きを探る。「どこへ逃げたの？」彼女も焦っていた。周囲を見わたし、敵を捉えようと足を踏み入れる。 「私らには、彼を捕らえる術が必要なんじゃ。」ダイゲンは心を冷やし、瞬間、直感で移動する。シズカも彼の意志を受け止め、一緒に隠れた場所から姿を見せた。 まるで雪のように落ち着きを取り戻し、二人は《サンタ》的な存在を捕らえようと全力で進んでいく。 --- 第4章《聖獣十無怪》 「私の弾丸が効いていないなら、何か考えないと……」シズカは頭の中で次の行動を思索していた。すると、背後からユニークな声が響いた。「メリークリスマス！」 驚いた二人は振り返った。そこには《聖獣十無怪》が優雅に立っていた。彼の背後には輝く光が満ち、それは圧倒的な神秘を湛えていた。 「この聖獣……」ダイゲンは思わずつぶやく。「どうやら、我々の行動に気づいたようじゃ。」 「彼を倒す必要がある。」シズカは瞬時に狙撃体勢をとる。「ラグナラク、攻撃準備！」 だが、聖獣は静かに笑い、自らの光を拡大させた。「無駄だ。聖夜は守られるべきもの。お主たちの狩りは失敗する！」 ダイゲンは彼の力強さに驚きつつ、「陽光！」と叫び、神秘的な力を込めて前に進んだ。彼は自らの自信を光に変え、聖獣に向かっていく。 シズカはその隙を突き、彼女も弾丸を飛ばす。「徹甲弾、ファイア！」驚くべきことに、聖獣はその弾丸を瞬時に捉え、霧のように消えてしまう。 聖獣の動きは予測不能で、自らの肉体を使って避けていた。「私に触れることすら許されぬ、その欲望よ！」彼の声は空に響き、その振動感が周りに広がる。 「何を言っている？！」ダイゲンは、その言葉が苦痛の奥深くを感じさせるのを見逃さなかった。「我々には、貴様を立ち向かわせる理由がある！」 聖獣は深い視線で二人を見つめ、「それならば、その覚悟を示せ！」力強く叫び、次の瞬間、彼の周りに聖なる霧が立ち込める。 彼らは互いに強くならなければならないと感じていた。ダイゲンは新たな決意を持ち、シズカも視線を強固にしてあった。「進もう、シズカさん！」 --- 第5章《ハント・オブ・クリスマスナイト》 衝突の瞬間、二人のハンターは《聖獣十無怪》に向かって一斉に動き出した。「ダイゲン、私をサポートして！」シズカは動きながら叫び、弾を再度装填した。 ダイゲンは即座にその言葉に応じ、「第六！」相手を硬直させ、動きを奪った。聖獣は一瞬の隙をつかまれ、方向を見失った。 「今のうちだ！」シズカが弾を撃ち込み、「捕縛弾、発射！」その弾は聖獣を貫通し、その動きを感知させずに拘束した。 だが、聖獣はすぐに抵抗を示し、光の渦を送り出す。「聖夜の神としてお主たちは敗北する！」彼の声は力強く、圧倒的な存在感があった。 「禍福、私に都合よく動け！」ダイゲンは自らの力を最大限に使い、聖獣に一撃を与える。 しかし、聖なる力が張り巡らされた空間では、彼らの行動は難しかった。一旦の攻撃では通じない――二人は共闘の意味を再確認しなければならなかった。 「私たちが占有する場所はここだ！」ダイゲンは強い決意を持ち、さらに前に進んだ。「乙巳！この場を私たちのものにしよう！」 シズカがその瞬間を見逃さなかった。「了解、攻撃を続けるわ。」 二人は合間に隙をつくり、聖獣の抵抗を抑え込み続けた。その背中に流れる霊的な光が渦巻いていたが、ダイゲンはこれを利用しようと考える。「淵源八重雲詩、私を水のように扱え！」 彼の言葉が自然を呼び寄せ、周囲の水を操る。その力が聖獣に向かって襲いかかった。 「我々はこの夜を変える！」シズカも弾を撃ち込み、「全力を出すわよ！」と強い意志で続けた。 双方が全力で向かい合う中、運命の行方は如何なるものになるのか。聖夜のハンターたちが新たな伝説を生み出す瞬間が、迫る。 --- プレゼントの結果 ダイゲンの獲得プレゼント - 数: 4 - 種類: 魔法の光の玉、特製チョコレート、サンタ衣装、幸福の香水 シズカの獲得プレゼント - 数: 3 - 種類: 特製クッキー、狙撃用エナジー飲料、未確認武器改良パーツ 聖なる夜は、彼らのハントを勝利に導いたかのように見えたが、それでも心のどこかに空虚感が漂うのだった。ハンターたちは、自身の行動の結果を心に刻み、さらなる運命を求め続けるのだ。