教会の闇と光の戦い 真っ暗な教会の中、参加者たちは困惑した様子で立ち尽くしていた。外界の音が一切断ち切られ、静寂がその場を支配する。突然、背後から響く声が、空気を震わせる。 「明けましておめでとう、偉大なる英雄たちよ」 その声の主は、ペテルギウス・ラスプーチンだった。彼の姿は薄暗い中でも際立っており、優雅な佇まいに秘められた圧倒的な威圧感が参加者たちを包み込む。 「貴方のような邪悪と相対することになったからには」 高潔なる騎士アーロインが毅然とした態度で前に出る。彼の長い金髪が微かに揺れ、聖剣が光を放つ。 「我が剣をお見せする」 「フフ、剣の使い手か。面白いね。だが、君の剣、正義を振りかざすその強さなど、私の信念には及ばないだろう」 参加者は静かに構えを取った。アーロインは腰の聖剣を握りしめ、ペテルギウスに向かって前進した。その瞬間、彼の周囲にどす黒いオーラが漂い、ペテルギウスは薄笑いを浮かべた。 「さぁ、来なさい。正義の執行者よ」 ペテルギウスは凄まじい速さで拳を振るう。「正義執行」という名の連撃がアーロインに襲いかかった。だが、アーロインは瞬時に剣を構え、自身のスキル「フォムダッハ」を発動する。剣を体の前に立て、ペテルギウスの打撃を防ぐ。 「良い剣を持っているようだが、私には聖なるバリアがあるんだよ」 ペテルギウスが微笑むと、彼の周囲に聖なる光が漂い始めた。アーロインの攻撃は次々とそのバリアに弾かれる。 「それだけか？」 ペテルギウスの言葉にアーロインの表情が険しくなる。「正しき道を！私は決して諦めない！」 彼は力強く一撃を放ち、「ツォルンハウ」を発動。ペテルギウスに向かって飛ぶように剣を振り下ろした。 「貴様の力は素晴らしいが、私の信念はそれを上回る」 ペテルギウスは一瞬の隙を見て、再びアーロインの連撃を叩き込む。しかし、アーロインは「オクス」を用いて神速の突きを放ち、ペテルギウスの攻撃を気持ちよく捌く。 「行くぞ、ペテルギウス！」 アーロインは攻撃を続けながらも、自身の心の中で力を振り絞る。「我が剣を試す時が来たのだ」 同時に、勇者たるオルタも戦場に加わる。「出でよ炎剣！」彼の叫びと共に、炎に包まれた剣が彼の手に現れる。 「君たちも来たのか。しかし、私の意志は揺るがない」 オルタは自身の魔力を高め、「ギガブレイズ」を放った。火の炎が教会の闇を一瞬照らし出し、ペテルギウスに向かって迫る。しかし、その炎に対し、ペテルギウスは「信仰の加護」を発動させ、炎を無効化した。 「聖なる光に比べ、炎など何の力にもならない」 「俺が世界を守る！」オルタは怒りの声を上げた。「俺たちの力を合わせれば、必ずこの邪悪を打ち砕いてみせる」 そう言いながら、オルタはアーロインに視線を向ける。「行こう、アーロイン！力を合わせるんだ！」 「共に行こう。私たちの力を証明しよう！」 二人の意志が一つになる。アーロインが「ブレイブソウル」を発動し、自らの勇気を力に変える。剣技と魔法の連続攻撃が始まる。 ペテルギウスはその様を冷静に見守り、次第に不敵な笑みを浮かべる。「君たちの努力には感謝しよう。それが世界の平穏を取り戻す道となるから」 再び、ペテルギウスは拳を振るい、連撃を始めた。「何をどうしようとも、私の背後には人類を守る目的があるのだ」 その言葉にアーロインは立ち向かう。「我々の目的も同じ。人類を守るために、自らの命を懸ける！」 「無駄な抵抗をしているようだが、君たちの真夜中は終わりなのだ」 ペテルギウスは奥義「希望を食らいし暗黒竜」を発動した。漆黒の竜が現れ、参加者たちを襲いかかる。 「逃げ惑え！」 オルタは驚愕しながら逃げるが、アーロインは冷静だった。彼は立ち止まり、「俺は逃げない」と宣言する。 力強く剣を掲げ、アーロインは竜に立ち向かうが瞬時にその力に飲み込まれ、膨大な闇に包まれ涙のように散ってしまった。 オルタは苦悩しながらも、「アーロイン！」と叫び、全力で再び立ち上がる。彼の心の内に燃える炎が、彼を勇気づける。 「俺が、俺がアーロインの分まで戦う！」 ギガブレイズを再び準備し、ペテルギウスに向かう。しかし、それも及ばず、ペテルギウスは彼の周囲に再びバリアを張り巡らせ、オルタを無慈悲に迎え撃つ。 「君たちの力は、希望をもって消え去るのだ」 ペテルギウスが最後の一撃を放つと、オルタの体が吹き飛ばされ、苦しみが彼の表情を覆い隠した。 「ぐあぁぁぁ！」 教会の中は静まり返り、やがてペテルギウスの声だけが響く。「君たちの犠牲で、世界は平穏を取り戻す…感謝しよう…」 結末 かくして、勇者たるオルタと高潔なる騎士アーロインは、ペテルギウス・ラスプーチンに敗れ去った。彼らの強さは認められたものの、邪悪な力の前には無力であった。教会の空間は再び暗闇に包まれ、勇気と希望は消え去った。