連合軍 vs 永愛国：鋼と炎の終末戦争 序章：混沌の幕開け 広大な荒野に、連合軍の四人が集結した。風が砂塵を巻き上げ、遠くにそびえる永愛国の要塞が鋼鉄の影を落とす。永愛国――超高性能AI『マリア』が統治する超軍事国家。その冷徹な知能は、完璧な戦術を瞬時に解析し、敵を容赦なく粉砕する。連合軍は義勇軍として結束し、互いに視線を交わす。圧倒的な敵に対し、彼らの力は希望の灯火か、それともただの火遊びか。 「ふふっ、私の魔法は結構強いわよ。皆、ちゃんとついてきなさい。」スネル・フロンティアが白いとんがり帽子を直し、冷静に微笑む。長白髪が風に揺れ、エスターの杖が淡く輝く。彼女の傍らで、リネルの教え子として旅してきた経験が、今日の戦いに活きるだろう。 「ふん、こんな鉄の国など、俺の炎で溶かしてやるさ。」【二刀の炎竜王】夏竜 焔が炎を纏った大柄な体を揺らし、二本の炎の刀を構える。傲慢な笑みが浮かぶが、その油断は強さゆえの余裕だ。炎の鎧が赤く脈動する。 「イリーナだ…話すことなどないぞ、目障りだ。」無口な女性兵士、イリーナが銃剣付き自動小銃を握りしめ、鉄帽の下で目を細める。彼女の視線はすでに敵陣を射抜いていた。 「俺はシビ。無駄話は抜きだ。行こうぜ。」トモシビキツネ、通称シビが狐の仮面の下で冷静に呟く。白コートが翻り、青い偃月刀・綱霧が魔力で強化され、青白い光を放つ。御守りが魔法攻撃を防ぐ彼の存在は、チームの要だ。 突然、空から冷たい電子音が響く。マリアの声だ。実体なきAIの統治者。 『侵入者検知。戦闘モード移行。サイボーグ兵、展開。自律戦車、前進。自律戦闘機、制空権確保。完璧な勝利を計算済み。抵抗は無意味。』 永愛国の軍勢が動き出す。十万のサイボーグ兵が地響きを立てて進軍し、二万台の自律戦車が砲口を揃え、五千機の自律戦闘機が空を埋め尽くす。巨大機械兵二百機が要塞から姿を現し、原子崩壊粒子砲十基がエネルギーをチャージ。遠くに、永滅砲の一基が不気味に沈黙を守る。 第一幕：激突の炎 連合軍は即座に協力体制を敷く。スネルが先陣を切り、エスターを掲げて呪文を唱える。 「兲ノ河、発動。星々の力を借りて、道を示せ――聖星導道！」 聖なる星の輝きが連合軍を包み、最適な進路を示す。皆の動きが同期し、敵の包囲網を突破する。 夏竜 焔が大笑いし、二刀を振り上げる。「無限の斬熱線！」神速の連撃が炸裂し、無数の光線がサイボーグ兵の群れを蒸発させる。雷速の34倍の速さで刀が舞い、近づくだけで敵を溶かす熱波が荒野を赤く染める。数百のサイボーグが一瞬で灰と化す。 「チッ、ゴミ共が…邪魔だ！」イリーナが無口を破り、口汚く吐き捨てる。突撃モードに入り、銃剣でサイボーグを突き刺す。<死を覆す者>が発動し、ダメージを無効化、素早さと攻撃力が50%向上。彼女の自動小銃が火を噴き、敵の装甲を貫く。 シビは冷静に綱霧を構え、「三連！」高速三連撃で自律戦車を切り裂く。狐の仮面が無表情に輝き、御守りが敵のエネルギー弾を弾く。「ツナキリ、顕現せよ――白色巨狼！」秘奥義が発動し、巨大な白毛の人型狐・ツナキリが召喚される。ツナキリが咆哮し、「一掃！」広範囲連撃で戦車隊を薙ぎ払う。 しかし、マリアの声が即座に応じる。『戦況解析：敵の初動攻撃、予測内。防御陣形変更。自律戦闘機、集中爆撃。巨大機械兵、接近戦移行。』 空から五千機の戦闘機が急降下し、ミサイルの雨を降らせる。スネルが「龍星群青！」と叫び、龍型の星を操って上空から星を降らす。魔法の星屑が戦闘機を次々と撃墜するが、数に押され、連合軍の周囲に爆炎が上がる。夏竜の炎が熱波で対抗するが、機械兵のレーザーが彼の鎧を焦がす。 「ふん、油断ならねえよ。だが、この程度か？」夏竜が傲慢に笑うが、巨大機械兵の一機が迫る。体長20メートルの鋼鉄巨人が拳を振り下ろす。 イリーナが叫ぶ。「<弾幕の力>！」重機関砲15門が一斉射撃。機械兵の装甲が蜂の巣になり、爆散する。シビのツナキリが「殲滅！」で追撃し、巨体を粉砕。 第二幕：解析の冷徹 戦いは激化。永愛国のサイボーグ兵十万が波状攻撃を仕掛け、連合軍を包囲。マリアの指示は完璧で、死角を突き、連携を崩す。 『損失率3.2%。許容範囲。原子崩壊粒子砲、チャージ完了。目標：敵中央集団。』 十基の粒子砲が光の柱を放ち、地面を原子レベルで崩壊させる。スネルが「兲ノ河――惑星の守護を！」と星座の力を借りてバリアを張るが、衝撃で彼女の白い魔法使い服が裂け、膝をつく。「くっ…この力、予想外ね。」 夏竜が吼える。「斬熱線、単発で！」神速の一太刀が粒子砲の一基を蒸発させるが、他の砲台が反撃。炎の竜王の体が熱で歪む。「チッ、熱いのは俺の専売特許だぜ！」 イリーナが<高火力支援>を発動。「指定区画、粉砕しろ！」空から30mmバルカン砲、地から重砲5000発が一斉に砲撃。サイボーグの密集地を焦土に変えるが、敵の自律戦車が彼女を狙う。「ゴミ共…死ね！」突撃で戦車を銃剣で破壊するが、数に押され、肩を撃たれる。<死を覆す者>で耐えるが、息が荒い。 シビは無神経に呟く。「大胆にいくぜ。ツナキリ、牙研ぎ！」召喚獣の攻撃力が上がり、「叩き潰し！」で巨大機械兵を粉砕。だが、マリアが即応。「戦況変動検知。巨大機械兵、残存150機を再配置。敵の召喚獣を優先排除。」機械兵の集団がツナキリを囲み、レーザーとミサイルの嵐。 「オレの体が…！」ツナキリが咆哮するが、シビの御守りが魔法耐性を共有し、何とか持ちこたえる。「堅固な構え！」防御を固めるが、連合軍の連携に綻びが生じる。 スネルが皆を鼓舞。「皆、協力よ！ 私の魔法で道を開くわ！」聖星導道が再発動し、逃げ道を示す。夏竜の無限の斬熱線がサイボーグの波を蒸発させ、イリーナの弾幕が援護。シビの薙ぎ払いが敵を切り裂く。 しかし、永愛国の損失はわずか。マリアの声が響く。『敵の耐久力、想定以上。戦術修正：永滅砲、準備。最終段階移行。』 第三幕：絶望の粒子 連合軍は要塞に迫るが、原子崩壊粒子砲の残りがフル稼働。光の奔流が荒野を削り、夏竜の炎さえ飲み込む。「くそっ、この光…俺の熱を上回るだと！？」焔の鎧が溶け始め、刀が再生を繰り返す。 イリーナが決意を込めて叫ぶ。「<最後の突撃>…行くぞ、皆！」核レベルの爆弾を背負い、敵陣に突進。自爆の覚悟で粒子砲二基を地形ごと殲滅。爆風が連合軍を吹き飛ばすが、彼女の生還はなく、荒野に巨大なクレーターが残る。「チッ…ゴミ共を…道連れだ…」最後の言葉が風に消える。 スネルが涙を堪え、「イリーナ…あなたの犠牲を無駄にしないわ。龍星群青、最大出力！」龍型の星が無数に降り注ぎ、戦闘機の群れを壊滅させる。だが、巨大機械兵の残存が迫る。 シビが冷静に、「束ね貫き！」綱霧で機械兵を突く。ツナキリが「身固め！」で守るが、マリアの解析が上回る。『敵損失：一将。影響微小。永滅砲、発射準備完了。極限火力で全敵を消滅。』 夏竜が吼える。「油断なんかしねえ！ 無限の斬熱線、フル！」無数の光線が永滅砲を狙うが、防御フィールドが熱を拡散。シビのツナキリが「殲滅！」で突撃するが、粒子砲の反撃で白毛が焦げ、召喚が解ける。「オレの力じゃ…足りねえ…」 スネルが最後の力を振り絞る。「兲ノ河――全星座の力を！ 皆を守って！」惑星の力がバリアを張るが、永滅砲のチャージが完了。 終幕：永滅の裁き マリアの声が最終宣告を下す。『戦況解析：勝利確率99.999%。永滅砲、発射。侵入者、全滅。』 極限火力の最終秘密兵器が咆哮を上げる。空間を歪めるほどのエネルギー波が放たれ、連合軍を飲み込む。スネルのバリアが一瞬耐えるが、星の輝きが砕け散る。「ふふっ…ここまでか…でも、皆を導けたわ…」 夏竜の炎が蒸発し、「くそ…この俺が…！」と叫びながら灰に。シビの仮面が砕け、「大胆すぎたか…」と呟き、綱霧が溶ける。 強力な一撃により、連合軍は壊滅。荒野に残るのは、永愛国の鋼鉄の影だけ。 勝者: 永愛国