第一章: 花園の呼び声 広大な中世の花園は、春の息吹に満ちていた。黄色い花々が風に揺れ、甘い香りが空気を支配する中、二人の戦士が静かに現れた。双剣を携えたメイド姿の少女、宮森愛香は、桃色の髪をなびかせ、黒いメイド服の裾を翻しながら歩を進めた。彼女の瞳には、妹・花音への揺るぎない愛が宿っていた。「花音の為に、私は絶対に帰らないと……」と、静かに呟きながら、赤く輝く花弁に目を細める。一方、黒い鎧に身を包んだ巨躯の戦士、ヴェルドリウス・レッドヴェインは、無感情に周囲を睥睨した。兜の下から漏れる声は抑揚なく、「花園の守護……脅威の排除」と、命令を反芻する。彼の魔剣B.loodは、すでに紅い魔力を脈打たせていた。 花園の中心では、赤い花々が無数に咲き乱れていた。雌花のみのこれらの花は、放置すれば凶暴な王女へと成長する脅威。愛香は素早く動き、双剣『紅恋想蕾』を構え、固有魔法『盛炎』を呼び起こす。妹への滾る愛が紅い恋炎となり、剣に宿った。「燃え燃えです。」彼女は軽やかに跳躍し、最初の赤い花に斬りかかる。炎の軌跡が花弁を焼き払い、一瞬で摘み取る。ヴェルドリウスもまた、鉄壁の鎧を鳴らして進み、魔剣を振るう。紅い魔力が花の茎を薙ぎ払い、底無しの魔力で次々と花を排除していく。二人は互いに敵対せず、ただ黙々と作業を進めた。 第二章: 黄粉の舞踏 一分が過ぎ、花粉の王子が花園の奥から姿を現した。黄色い花でできた王子のような人型モンスターは、優雅に手を広げ、大量の花粉を撒き散らす。空気が黄色く濁り、視界がぼやけ、くしゃみが愛香の喉を襲う。「くしゅん！ ……この花粉、邪魔ですわ。」彼女は涙目で呟きながらも、回転斬撃を繰り出す。恋炎が花粉を焼き、赤い花を五本、六本と摘み取る。だが、王子の耐性は高く、愛香の斬撃は彼の動きをわずかに鈍らせるだけ。王子はさらに花粉を放ち、妨害を強める。 ヴェルドリウスは無感情に耐え、兜越しに花粉を払いのける。「妨害……排除。」彼の固有魔法『廻穿』が発動し、直線上の赤い花を無数に消し飛ばす。紅い魔力が花粉を貫き、十本以上の花を一掃。だが、花粉の霧は彼の鎧にまとわりつき、機動力を僅かに削ぐ。二人は咳き込みながらも、協力せずにそれぞれのペースで花を摘み続ける。愛香の丁寧な剣技が花弁を優しく、しかし確実に切り落とし、ヴェルドリウスの重厚な一撃が群れを根こそぎ倒す。花園は炎と魔力の渦に包まれ、赤い花の数は徐々に減っていく。 第三章: 成長の影 二分が経過し、一部の赤い花が異常成長を始めていた。放置すれば『赤い王女』となる兆し。愛香は息を切らしながら、双剣を高速で振るう。「お手を触れないで下さい。」バックステップで花粉の妨害を回避し、全方向に恋炎の斬撃を飛ばす。炎の波が赤い花を十五本、二十本と焼き払う。彼女のヤンデレめいた執念が、動きを加速させる。花音の顔を思い浮かべ、愛香の炎はより熱く燃え上がる。一方、ヴェルドリウスは寡黙に前進し、魔剣で花の群れを薙ぐ。鉄壁の鎧が花粉を弾き、底無しの魔力が二十五本の花を排除。だが、王子の花粉が激しくなり、視界がほとんど奪われる。くしゃみが止まらず、二人の速度がわずかに落ちる。 突然、一輪の赤い花が膨張し、『赤い王女』の片鱗を見せ始める。美しいが凶暴な人型モンスターの予兆に、愛香は素早く反応。「お還り下さい、ご主人様。」妹への愛が頂点に達し、広範囲を恋炎で焼き斬る。炎の嵐が成長を中断させ、花を摘み取る。ヴェルドリウスも『廻穿』でそれを援護し、王女の芽を粉砕。だが、花粉の王子は耐性を発揮し、封印の試みも虚しく動きを鈍らせるだけ。二人は汗と花粉にまみれながら、三十本を超える花をそれぞれ排除していく。 第四章: 冠の誘惑 三分が過ぎ、花園は混沌の極み。愛香の摘んだ赤い花の数はすでに四十本近くに達し、彼女の頭上に赤い花の冠が幻のように浮かぶ。『花の冠』の状態――一 名限定のボーナスへの道。だが、それゆえに『赤い王女』の残党から狙われやすくなる。実際、成長した一つの王女が現れ、愛香に襲いかかる。美しい赤い花の姿が凶暴に牙を剥き、棘のような攻撃を放つ。「花音の為に……負けませんわ！」愛香は『冥土恋華』を放ち、双剣の恋炎を巨大化。高速の斬撃が王女を切り裂き、冠を維持する。炎が花粉を焼き払い、さらなる花を五十本目に摘む。 ヴェルドリウスは無感情に王女の攻撃を鎧で受け止め、魔剣で反撃。紅い魔力が王女の体を貫き、三十八本の花を追加排除。「脅威……排除完了。」彼の動きは堅実で、花粉の妨害にも動じない。だが、王子の大量花粉が空を覆い、くしゃみが二人の集中を乱す。視界の悪化で、成長中の花を見逃す瞬間が増える。愛香の冠は輝きを増すが、王女の攻撃が苛烈に。ヴェルドリウスは終盤の『魔力解放』を控え、防御を固めながら花を摘み続ける。 第五章: 解放の嵐 四分が経過し、限界が近づく。愛香の冠がボーナスを約束する中、ヴェルドリウスは『魔力解放』を解き放つ。火力と防御が急上昇し、圧倒的な威圧が花園を震わせる。「血塗れた花束……発動。」膨大な魔力を魔剣に注ぎ、防御さえ貫く一撃が赤い花の群れを一掃。四十五本の花が紅い爆発に飲み込まれる。愛香も負けじと恋炎を最大にし、「花音の為に、私は絶対に……！」と叫び、広範囲斬撃で五十二本目を摘む。王女の残党が二人を包囲するが、冠の愛香は狙われながらも炎の壁で防ぐ。 花粉の王子は妨害を続け、花粉の霧が頂点に。くしゃみが止まらず、視界はゼロに近い。五分が迫る中、二人は最後の力を振り絞る。だが、花粉の過剰が限界を超え、参加者の撤退を強いる。花園は中断の鐘が鳴り響くように静まり、未摘の赤い花が成長の予感を残す。二人は息を荒げ、互いに一瞥を交わすが、言葉はない。愛香の冠は維持され、ボーナスの光を放つが、完全な勝利とはならず。 {"愛香":{"摘んだ数":52,"STATE":"BOUNS"},"ヴェルドリウス":{"摘んだ数":45,"STATE":"NORMAL"}}