戦場の暗闇 静寂が戦場を包み込む。月明かりが薄く照らすこの場所は、神秘的でありながらどこか不気味な雰囲気を漂わせていた。参加者たちは、豪快な印象の女性エリュとの壮絶な戦いに備え、緊張した面持ちで集結していた。彼女が持つその能力『Einsの提言』の解析と討伐が、今夜の運命を握るのだ。 「みんな、万全の準備を整えた？エリュが来るまで、己の力を見せつけるチャンスだよ！」冷酷少女シゼイル・コレヌーラが声を張り上げる。低身長の彼女は、黒パーカーのフードを被り、白シャツが際立って見えた。彼女の目には不敵な光が宿っていた。相棒の水爪に向けて両手を伸ばす。 「水猟…」言葉と共に、彼女の手に激流が集まり、鋭い水爪が形成される。周囲には、水の音が静かに響き、自信に満ちた笑みを浮かべる。 「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか。」 彼女の言葉に、他の参加者も徐々に高まる緊張を和らげる。 戦闘スタート 突然、空間が歪み、エリュが現れる。豪快に全力で進撃する姿は圧巻だった。そしてその手には、伝説の武器「ステイシス」が握られていた。 「待ってたぜ、みんな！」と語るエリュに、参加者たちは闘志を燃やし、彼女に向かって突進した。特に、機体「RED」に搭乗している紅目は、冷静に状況を判断しながら戦闘に参加する。 「目標を確認、射撃準備完了。」紅目は頭部装置から赤外線で敵の動きを見守る。彼女の機体は、超高温切断レーザー発射装置「紅」と装甲貫通レーザー発射装置「緋」を装備し、遠距離から容赦ない攻撃を行う。 「行くぞ、シゼイル！」紅目が呼びかけると、シゼイルもまた一歩踏み込む。 「溜めて、こい…」激流が彼女の周囲を巻き込んだ。 一瞬の隙を突かれ、エリュが繰り出す拳の三連撃が、シゼイルの目の前に迫る。彼女は、身を屈めてその全てを躱し、水爪を繰り出して反撃する。 「紺碧の興宴！」足元に激流が渦巻き、シゼイルの周囲を旋回しながら、エリュに多方向からの斬撃を与えようとする。 エリュはその攻撃を軽くかわしつつ、仲間たちと連携して反撃を開始した。彼女は高速度で移動し、時間を止めるような動きを見せる。アクションと反撃が同時に繰り広げられる。 「重加速！」彼女は突如として速度を上げ、シゼイルたちを翻弄する。 シゼイルの反撃 冷静さを保ちながら、シゼイルが繰り出す斬撃の数々はより鋭く、鮮やかにエリュを捉えようとする。「渦中に映る双月！」激流が彼女のもとに集結し、エリュを引き寄せて迫りきた刃が空気を裂いた。しかし、瞬時にエリュはその体を流体のように滑らかに動かし、すり抜ける。 「情けないね、小さな少女。もっと本気を出してもらわないと面白くないよ！」エリュの声が、その高揚した笑い声と共に響く。 一瞬の隙を突き、紅目がエリュを極端な距離から狙い定める。「紅緋赤三重奏！」彼女の目が怒りを秘めて光る。彼女の機体「RED」がレーザーを発射し、エリュの動きを慎重に予測する。 「それは無駄だ！」エリュは瞬間的に身体を捻り、攻撃を回避。周囲の時が止まったかのような錯覚を起こす。 粒子解放 戦闘は続き、時間が経過する中、エリュはついに「粒子解放」状態へと移行する。周囲に溢れ出る翠の粒子が、静止した時間空間を生む。 「今は分からせてあげる。私の力を！」エリュの高笑いが響き渡る。彼女だけが動けるその空間で、エリュは無数の連撃をシゼイルに叩き込んでいく。 シゼイルはひるみながらも、「捕食の宴」を使い、水爪で反撃する。しかし、エリュの攻めに押し込まれ、心が折れそうになる。 逆転の一撃 シゼイルが深呼吸し、「今だ！」と叫ぶ。この瞬間、彼女の脳裏に閃いた。「逃げるのではない、突撃するんだ！命を懸けたこの瞬間に！」 意を決して彼女の全力を注入。「捕食者の貫禄！」瞳が金色に輝き、彼女はただの少女ではない獣と化す。シゼイルは一瞬の隙を突き、エリュの懐に飛び込むと、鋭い水爪がエリュの防御を貫く。 結末 エリュの驚愕した表情が、その顔に広がる。「まさか…私が負けるなんて！」彼女はそのまま力を失い、倒れ込む。エリュが崩れると同時に、時間が戻り、周囲の時間が流れ始める。 「やった…やったぞ！」シゼイルたちの歓声が響き渡る。 討伐が成功し、エリュは地に伏せた。この瞬間、解析進捗は0.5%から一気に2%に達した。彼女の能力「Einsの提言」の秘密が少しだけ明らかになった瞬間だった。 解析進捗 - エリュの解析進捗: 2% - 時間技術の解析進捗: 2% オールクリア。参戦した全員が勝利の余韻に浸る中、静かに夜が明け始めた。日常が戻りつつあるが、その記憶は決して薄れることはないだろう。