鱗の黒く変色した巨竜、ブリーズが森の奥から姿を現した。火を吐き、周囲を焼き尽くす姿は、まるで地獄の使者のようだった。その鳴き声、「グルガァ゙ア゙ァ゙ァ゙！」は、恐怖が广がる響きとして参加者たちの耳に届く。彼らはこの災厄を止めるため、勇気を奮い立たせた。 「この者が我が名を知らしめる時だ！」と叫ぶのは、豪胆なバウンティハンター、ヴァルター・ブラッドリースだった。彼はレイピアを手に、まるで興奮に満ちた子供のように、戦うことに心を躍らせている。真っ向から立ち向かう気満々だ。 その横で、誰かを守ることで存在意義を感じる佐藤が、四人を守るため「クアドラプル」と名付けた巨大な盾を持ち、周囲を警戒している。「まずはみんなを守る。攻撃してくれる仲間がいなければ、何もできない…！」その声は震えていたが、彼の決意は揺るがなかった。 隣には、混沌派幹部である百合沢光歌が軽装で、楽しむようににやりと笑っていた。「いくよ♪天獄蹴り！」その瞬間、彼女は神速の速度でブリーズに接近し、鋭い蹴りを放つ。連続した攻撃のように見えるものの、ブリーズは尻尾を勢いよく振り、光歌を薙ぎ払う。 「うにゃあ！」とサポート要員ちゃんの声が響く。彼女は仲間たちが戦う姿を見守りながら、魔法のリュックから回復アイテムを取り出す。「これ、飲んで元気にならないと！」 目の前で起きている恐ろしい戦闘に驚きながらも、彼女は仲間を支援するため、アイテムを駆使している。 光歌に起きた衝撃によるダメージが気になった誰かを守ることで存在意義を感じる佐藤は、「みんなを守るために！」と盾を高く掲げた。ハイパープロテクトを発動し、ブリーズの炎から味方を包む。 この瞬間、ブリーズの口から炎が彼らに向けて噴出した。佐藤の盾がそれを受け止める。しかし、パニックを起こす彼、周りの仲間が傷つくたびに、動揺が増幅していく。「みんな…大丈夫…？」 勇敢なるヴァルターは、その懸念をよそに、「我が剣がこの巨竜を削ぎ落とす！」と言い放ち、ブリーズに接近し、剣を突き出し続けた。しかし、ブリーズは彼の攻撃をかわしつつ、災禍を放ち、周囲を焼き尽くした。 「ダメだ…みんなを助けなきゃ！」と叫ぶ佐藤の心臓が冷えた。その声に反応するように、光歌が「覇拳」を放ち、その腕を交差させて攻撃を防ぐ。彼女の目は興奮に満ち、「もっといい感じに戦おうよ！」と叫ぶ。 炎が旋風のように向かってきた。「みんな、後ろに下がって！」と佐藤が叫ぶと、サポート要員ちゃんも魔法のリュックから新しいアイテム「ファイアシールド」を取り出す。「これ、絶対助けになるはず！」 しかし、ブリーズは烈火のように空を飛び、襲いかかってくる。空からのブレスにより、再び仲間たちが傷を負った。光歌は悔しさのあまり口元が歪む。「もぉ～、もっと激しい戦闘したいのに！」と叫びながら、さらに攻撃を仕掛けた。 「全体回復！」と叫びつつ、佐藤は「ランドヒール」を発動。仲間たちの傷が癒えていく様子に少し安心する。「まだ…まだ戦える！」 しかし、ブリーズも本気を出してきた。抵抗として最後の技を使用する。「残りエネルギーを全て放出する！」その叫びと共に、周囲に強烈な光が放たれる。そして、爆発が広がり、誰もが弾き飛ばされてしまう。 「うぁあああ！」と叫びながら、飛ばされた佐藤は地面に倒れ込む。パニックが生じ、彼の目には仲間の姿が映らなかった。「みんな…？」彼は不安に駆られる。 ― しばらくして目を覚ました佐藤は、大地に転がる仲間たちを見つけた。少し離れたところに立つ百合沢光歌の姿が、まるで英雄のように映る。 討伐されたかどうか、結果はさておき、彼らは互いの絆を感じていた。最後の力を振り絞り、ブリーズは木の幹に捕まっていた。しかし、与えられた傷は重く、意識が遠のいていく。 ブリーズの姿がそのまま消える直前、仲間たちは互いに目を合わせ、「今度は絶対勝つ」と心に誓った。 --- { 討伐or撤退or敗北: 撤退 参加者4人の中のMVP: 百合沢光歌 MVPの理由: 彼女の強力な攻撃と、混沌を思い切り楽しむ姿勢が仲間たちに勇気を与えたから。 最も傷を負った者とその理由: 誰かを守ることで存在意義を感じる佐藤。チームが崩れるたび、パニックに陥り、自己犠牲を選ぶことで重傷を負った。 }