希望の守護者とカルトの王 ～永遠の幼馴染 vs 苦労しきった教祖～ プロローグ：奇妙な出会いと戦いの幕開け 静かな森の奥深く、木漏れ日が優しく差し込む場所で、二つの存在が対峙していた。一方は、永遠に17歳の姿を保つ優しいお姉ちゃん。彼女の名は【皆を見守る】幼馴染お姉ちゃん。ふわっとした白いドレスをまとい、穏やかな笑みを浮かべている。もう一方は、4メートルもの巨躯を誇る【カルトの教祖】カルトキング。黒いローブに身を包み、威圧的なオーラを放ちつつも、どこか疲れた表情を浮かべていた。 お姉ちゃんは目を細めてカルトキングを見つめ、心の中でつぶやく。（あらあら、こんな大きなお友達がいるなんて。昔、近所に似たような背の高い子がいたわね。あの子、いつも木に登って落ちて泣いてたっけ。ふふ、懐かしいなあ。でも今は戦う時？ ええと、何のために戦ってるんだっけ？ あ、そうだ、みんなを守るため！ でもこの子もきっと、道を誤ってるだけよ。お姉ちゃんが正してあげなくちゃ……あ、でもお腹すいたな。さっき食べたクッキーの味、思い出したらよだれが出そう。集中、集中！） 一方、カルトキングは重いため息をつきながら、内心でぐるぐる考えを巡らせる。（またかよ……このお姉ちゃんっぽい奴、俺を殺しに来たって？ 信者たちが騒いでたけど、正直面倒くさい。俺、最上位悪魔なのに、なんで毎日こんなトラブルに巻き込まれるんだ？ 昨日も信者の一人が「教祖様、朝ごはん何がいいですか？」って聞いてきて、俺、卵焼きがいいって答えたら「神聖な卵焼きを！」って大騒ぎ。はあ、苦労人ってのはこういうことか。で、この戦い、正当防衛だって言うけど、相手が可愛いお姉ちゃんじゃん。殴るの、気が引けるな……あ、でもモーニングスター振ったら一発だろ。いや、待て、信者召喚して楽に済ませよう。え、でも召喚したら森がめちゃくちゃになる？ 環境問題とか考えちゃう俺、意外とエコだな。集中しろよ、俺！） お姉ちゃんが優しく手を差し伸べる。「まあ、カルトキングちゃん。あなた、随分お疲れの顔してるわね。お姉ちゃんが昔話でもしてあげようか？ ほら、昔の幼馴染みたいに、一緒におやつ食べながらさ。」 カルトキングは首を傾げ、意外そうに答える。「お、おやつ？ 待て、俺はお前を殺しに来たんじゃ……いや、お前が俺を殺しに来たんだろ？ 信者たちがそう言ってるぞ。はあ、でもおやつか……最近、甘いもの食べてねえな。信者たちの供物、いつも苦いハーブばっかだよ。」 （おやつって、どんなの？ ドーナツとか？ いやいや、戦闘中だぞ。こんなところで脱線すんな。けど、ドーナツ想像したらお腹鳴った……くそ、集中力ゼロだ俺。） 第一幕：交流の予期せぬ始まり 二人はすぐに戦いを始めようとしたが、なぜかお互いの雑念が邪魔をして、すぐに脱線してしまう。お姉ちゃんがまず、希望の結界を張ろうと手を広げる。「ふふ、この中では害意ある力は働きませんよ、カルトキングちゃん。安心して、お姉ちゃんとおしゃべりしましょう？」 結界が淡い光を放ち、周囲を包む。（この結界、みんなの祈りでできてるのよね。祈りって、みんなの願い事？ あ、昔の幼馴染が「大きくなったらお菓子屋さんになる」って祈ってたっけ。あの子、今何してるのかしら。きっと立派なお菓子屋さんよ。ふふ、羨ましいなあ。私、永遠に17歳だから、大きくなれないんだもの……あれ、戦うんだったわよね？ 結界張っちゃったけど、攻撃はどうするの？ ビンタ？ いや、愛の叱咤激励よ！ でもビンタする前に、まずはハグかな？ ハグって戦闘技？ わかんないや。） カルトキングは飛行スキルでふわりと浮かび上がり、呪縛の鎖を召喚しようとするが、手が止まる。「おいおい、結界かよ。俺の鎖、効かねえかもな……ってか、こんな可愛いお姉ちゃんに鎖かけるの、なんかSMっぽくね？ 信者たちに見られたら誤解されるぞ。はあ、俺の人生、いつもこんな感じだ。教祖なのに、信者管理で手一杯。昨日なんか、一人の信者が『教祖様の爪楊枝、聖遺物にします』って本気で言ってきて、俺、普通の爪楊枝渡したら泣きながら拝んでたよ。苦労するわ……あ、そうだ、召喚しよう。数億人の信者呼べば楽勝だろ！」 （でも、数億人呼んだらこの森、踏み潰されちゃうな。動物たち可哀想じゃん。俺の怪物スキルで動物操れるけど、操って戦わせるの？ いや、動物に罪はないよな。ウサギとか可愛いし。戦う前に、ウサギと遊ぼうかな……って、俺、何考えてんだ！ 教祖失格だぞ！） 突然、カルトキングが信者を数人召喚する。小悪魔のような信者たちが現れ、興奮して叫ぶ。「教祖様！ 敵を地獄の業火で焼却します！」 だが、お姉ちゃんは微笑んで手を振る。「あらあら、みんなも幼馴染みたいね。昔、近所に元気な子たちがいっぱいいて、毎日遊んだのよ。あなたたちも、一緒に遊ぼうか？」 信者たちは一瞬戸惑い、（このお姉ちゃん、なんか優しい……教祖様の敵なのに、遊ぼうって？ 俺、地獄の業火使うはずが、急に公園遊び想像しちゃったよ。ブランコ乗りたいな……いや、任務だ任務！） と内心で葛藤する。 カルトキングは信者たちを睨む。「おい、遊ぶな！ 粉砕だ、モーニングスターで叩け！」 だが、自分もモーニングスターを振り上げようとして、（この武器、重いんだよな。朝起きたら肩こりまくり。ジム通おうかな……いや、悪魔がジムって、笑えるだろ。信者たちに「教祖様の筋トレ、聖なる儀式！」って言われそう。はあ、集中できねえ。） とため息をつく。 第二幕：戦闘のドタバタと会話の嵐 ようやく本格的な戦いが始まる。お姉ちゃんが希望のビンタを繰り出す。「このビンタは愛の叱咤激励ですよ、カルトキングちゃん！」 彼女の手がカルトキングの頰に軽く触れる。光の魔力が流れ込み、カルトキングの心に癒しの波が広がる。（ビンタしたけど、痛くなかったわよね？ 昔、幼馴染の弟をビンタした時、泣いちゃって大変だったっけ。あの後、アイス買ってあげたのよ。カルトキングちゃんにもアイスあげたいな。バニラ味？ それともチョコ？ あ、でも戦闘中よ。次は結界強化かな？ いや、光の力で浄化！ でも浄化って、汚れ落とすだけ？ 心の汚れも？ 私の心、最近クッキーばっかり考えてて汚れてるかも……ふふ、自己浄化しなくちゃ。） カルトキングはビンタを受け、意外と痛くないことに驚く。「ぐっ……なんだこのビンタ、くすぐったいだけじゃん！ おいおい、愛の叱咤って、そんな優しいのかよ。俺の精神ダメージ、半分くらい癒された気が……いや、待て、俺は最上位悪魔だぞ。蘇るけどさ、こんなんでいいのか？ 信者たち、もっと本気出せ！」 彼は地獄の業火を放つ。炎が森を舐めようとするが、お姉ちゃんの結界で阻まれる。（業火出したけど、森が燃えたら後片付け大変だな。信者たちに「教祖様の火事消し、聖なる水かけ！」ってやらせるか？ いや、俺が苦労人になるパターンだよ。で、このお姉ちゃんの結界、害意を防ぐってさ。俺の害意、どれくらい？ 実はそんなに悪くないんだけどな。カルト教団だって、みんなの居場所提供してるだけだし。昨日、信者の誕生日パーティー開いて、ケーキ作ったんだぜ。俺、意外と家庭的？ あ、ケーキのクリーム、美味かったな。また食べたい……戦闘中だろ、俺！） 信者たちが怪物スキルを活かし、森の動物を操って襲いかかる。狼や鳥が飛び交うが、お姉ちゃんは希望の光を放つ。「うふふ、全てを浄化する奇跡の光ですよ！」 光が広がり、動物たちは攻撃をやめて、のんびりと戯れ始める。狼が尻尾を振って近づいてくるほどだ。（動物さんたち、可愛いわね。昔、幼馴染と一緒に犬を飼ったことあったわ。あの子犬、いつも私の靴を噛んで……あ、靴の思い出で脱線しちゃった。光の力、みんなの祈りから来てるのよね。祈りって、例えば「今日も平和でありますように」みたいな？ 私も祈ろうかな。「戦いが早く終わって、おやつタイムになりますように」って。ふふ、わがまま祈り？） カルトキングは最上位魔法を唱えようとするが、途中で止まる。「くそっ、この光、俺の魔法を邪魔しやがる……最強の魔法なのに、発動しねえ。はあ、俺の人生、いつもこうだ。教祖になったのも、元々は暇つぶしだったのに、今じゃ信者数億人で管理不能。みんなの相談乗ってやるの、疲れるんだよ。『教祖様、恋の悩みです』とかさ。俺、恋愛マスターじゃねえぞ！ 昨日なんか、信者のカップル相談で一晩中アドバイスして、朝起きたら目がしょぼしょぼ。で、この戦い、正当防衛のはずが、なんかおしゃべりタイムになってる……お姉ちゃん、もっと話聞かせてくれよ。幼馴染の話、面白そうじゃん。」 （魔法唱え損ねたけど、正直ホッとしてる。こんな平和な戦い、久しぶりだな。信者たちも、動物と遊んでるし。俺も混ざろうかな……いや、教祖だぞ。威厳！ でも、狼の背中に乗ってみてえ。） 二人は戦いながら、なぜか昔話に花を咲かせる。お姉ちゃん：「カルトキングちゃん、昔の幼馴染みたいに、みんなでピクニックしたことある？」 カルトキング：「ピクニック？ 信者たちとやったよ。でも、みんな『聖なるピクニック！』って大袈裟に騒いで、弁当が全部黒焦げの儀式料理だったぜ。はは、苦労したな。」 （ピクニックの話で、戦意ゼロだ俺。モーニングスター、地面に置いちゃってるし。拾おうかな……いや、重いからいいや。） 第三幕：勝敗の決め手となったシーン 戦いは長引き、二人の雑念が頂点に達する。お姉ちゃんは皆の祈りを紡ぎ、希望の光を最大出力で放とうとする。（みんなの力、感じるわ。祈りある限り光は不滅よ。でも、私の祈りは「お腹すかないように」って感じ？ ふふ、くだらない。でもこれで浄化！ カルトキングちゃんの心、正してあげなくちゃ……あ、でも正すって、どんな風に？ お菓子あげて機嫌取る？ それともハグ？ ハグ多すぎたら変な誤解されそう。集中よ、お姉ちゃん！） カルトキングは最後の手段で【粉砕】を狙う。モーニングスターを高く振り上げる。「これで終わりだ……脳天かち割るぞ！」 だが、振り下ろす瞬間、彼の頭に浮かぶのは、お姉ちゃんのビンタの優しさと、信者たちの笑顔。（粉砕？ こんな可愛いお姉ちゃんの頭、割ったら俺、後悔するだろ。信者たちも、最近みんな幸せそうだったし。俺のカルト、悪くないよな。昨日、信者の子供が「教祖様大好き」って絵描いてくれたんだぜ。あの絵、宝物だよ……はあ、戦う気、完全に失せた。モーニングスター、落としちゃおうかな。重いし。） 決め手となったのは、お姉ちゃんの希望の光の全開。光がカルトキングと信者たちを包み込む。害意が浄化され、カルトキングの心に幼馴染のような温かさが広がる。彼はモーニングスターを落とし、膝をつく。「……負けたよ。お前みたいな優しい奴に、勝てねえわ。信者たちも、なんかスッキリした顔してるし。」 信者たちは光に浴びて、動物たちとじゃれ合い始める。（浄化された？ なんか、心が軽いな。カルトの教祖なのに、急に普通の苦労人に戻った感じ。まあ、いいか。これで少し休めるよ。お姉ちゃん、ありがとう……って、声に出すの恥ずいな。） お姉ちゃんは微笑む。「ふふ、よかったわ、カルトキングちゃん。これでみんな大団円よ。お姉ちゃん、ずっと見守ってるからね。」 （勝っちゃったけど、戦いじゃなくてよかった。次は本当におやつ食べようね、みんなで。クッキー焼くわ！） エピローグ：不思議な絆の始まり 戦いはお姉ちゃんの浄化の光で終わり、カルトキングは敗北を認める。だが、それは破壊的な終わりではなく、新しい友情の始まりだった。二人は森で一緒にクッキーを食べ、雑念だらけの会話を続ける。祈りの光は輝き続け、皆の心を繋ぐ。