戦場: 砂丘 砂漠の果てしない砂丘が広がる戦場。遮蔽物は一切なく、灼熱の太陽が照りつける中、機体たちの足音が砂を巻き上げて響く。風が砂塵を運び、視界をわずかに悪化させるが、逃げ場はない。チームAの三機—クリントン・トーストウッドのMWC、ノーザント・マーホークのジアパッチ、ケント・ターキーフライドのグリーン・ロビンソン—が一列に並び、チームBのレレントのコールド、ジョウ・スキバムの蒸気機人、タイ・チルドのTITANが対峙する。魔法は使えず、すべて銃弾と鋼鉄のぶつかり合いだ。弾薬は有限、戦闘は三回戦制で、勝利数を競う。 第一回戦 戦いの火蓋が切られた瞬間、レレントのコールドがブースターを噴射し、素早さ62の機体が砂丘を滑るように前進する。右手のリニアライフル「HardShot」が閃き、チームAの先頭—MWC—に向かって精密射撃を放つ。弾丸は音速を超え、MWCの肩部ガトリング砲を掠める。クリントンは幻聴が響く。「国民の声よ! 俺を信じろ!」と叫び、両腕の「ヤメリカン」ガトリング砲が回転を始める。50の攻撃力が爆発し、毎秒数百発の弾幕がコールドを襲う。だが、コールドの軽量フレームは敏捷に回避、砂を蹴って横滑りし、左手のマシンガン「RapidHunt-L」で反撃。弾丸の雨がMWCの装甲を削るが、防御力45の重量級機体は耐える。 一方、ノーザントのジアパッチは素早さ30を活かし、右肩の重ガトリング「サンセット・イエロー」を蒸気機人に向ける。幻聴が囁く。「機械に頼るなんて卑怯よ!」だが、ノーザントは笑い、自然を破壊する喜びに浸る。砲口が火を噴き、蒸気機人の盾「スチームシールド」に直撃。高圧蒸気が噴出して衝撃を緩和するが、ジョウは冷静にランス「黒鋼鉄槍」を構え、蒸気噴射で急加速。螺旋式の槍先がジアパッチの脚部を貫き、内部を蒸気で破壊。攻撃力20だが、貫通効果でジアパッチの防御30を突破、機体が傾く。 ケントのグリーン・ロビンソンは防御特化の多脚で砂に足を取られつつ、大盾「ヒポポタマス」を掲げて前進。右肩の「ホークアイ」狙撃砲がTITANの巨体を狙う。長距離精密射撃が巨人の脚部に命中するが、TITANの超堅装甲(防御40)とサイズ差でダメージは軽微。タイ・チルドの低身長博士はAI補助で操り、TITANの巨体が一歩踏み出すだけで砂丘が崩れ、衝撃波がグリーン・ロビンソンを襲う。武装なしの存在自体が攻撃—質量加算で攻撃力40の踏み潰しが迫る。ケントは「七面鳥を守る!」と背部の「スラッグスロット」推進機構で突進回避、左手刀「ブルームーン」で反撃を試みるが、TITANの浮遊シールド「守護」がEN反射で弾き返す。 戦況は混戦へ。コールドの右肩・左肩8連ミサイル「SwarmBomber」が一斉発射、16発の軽ミサイルがチームAを覆う。MWCのガトリングが半数を迎撃するが、残りがジアパッチとグリーン・ロビンソンに着弾。ジアパッチのコクピット御香が煙を上げ、ノーザントの幻聴が乱れる。「誇りは無いの!?」機体が機能低下。蒸気機人は両肩の「蒸気龍砲」を連射、大口径蒸気弾がMWCのカメラを破壊。クリントンの生放送が途切れ、得票率が急落—脳内報酬が減り、戦意が揺らぐ。 TITANが咆哮のようなエンジン音を上げ、巨腕を振り下ろす。グリーン・ロビンソンの盾が受け止めるが、多脚が砂に埋まり動けず。ケントの狙撃砲がTITANの原子炉コアを狙うが、シールドで防がれる。レレントの前口上「近づける気はない」が通信に響き、コールドが距離を取って引き撃ち。リニアライフルがMWCの関節を撃ち抜き、ガトリングの回転が止まる。弾薬残量: MWC 60%残。 中盤、ジョウの蒸気機人が煙幕を展開、高熱蒸気で視界を奪う。ジアパッチのライフル「レミントン」が盲射するが的外れ。TITANの巨体が蒸気の中から現れ、蒸気機人と連携してチームAを圧倒。クリントンは最後のガトリング弾幕を放つが、コールドのマシンガンがカウンター。MWCの装甲が崩れ、クリントンの幻聴が絶叫に変わる。「選挙公約を…!」機体が砂に沈む。 終盤、ジアパッチとグリーン・ロビンソンが残るが、TITANの踏み潰しがジアパッチを粉砕。ノーザントの幻聴が最後に「自然の声…」と途切れる。グリーン・ロビンソンは盾を構え粘るが、レレントのミサイル残弾と蒸気龍砲の集中砲火で陥落。ケントの通信が「鳥たちよ、許せ…」と途絶。チームBの連携が勝り、第一回戦はチームBの勝利。残弾: コールド 70%、蒸気機人 燃料80%、TITAN EN100%。(約1980字) 第二回戦 砂丘の傷跡が残る戦場で、再び機体が配置される。チームAは教訓を生かし、MWCを後衛に配置。クリントンのプレジデントカメラが再起動、生放送で国民の声援を幻聴として集める。得票率スタート40%。対するチームBはコールドを先鋒に、TITANを中央に固める。 開戦直後、グリーン・ロビンソンの多脚が砂を固めて前進、盾を展開してカバー。ホークアイ狙撃砲がコールドを捉え、初弾が軽量フレームを掠める。レレントの「消えるんだな。」が冷たく響き、ブースターで回避しつつRapidHunt-Lマシンガンを連射。弾丸が盾に阻まれるが、側面からSwarmBomberミサイル4発を放ち、グリーン・ロビンソンの脚部を損傷。素早さ20の機体が遅れを取る。 ジアパッチは側面から蒸気機人を狙い、重ガトリングを回転。ジョウの機体は蒸気噴射で急旋回、シールドで弾幕を防ぎつつ黒鋼鉄槍を突き出す。蒸気内部破壊がジアパッチの肩を貫き、ノーザントのライフルが反撃するも命中せず。幻聴「卑怯よ!」が苛立つ。MWCのガトリングが遠距離支援、50の攻撃力が砂煙を巻き上げてコールドを狙うが、素早さ62の回避で空振り。クリントンの得票率が上がる—45%へ。 TITANの巨体がゆっくり前進、存在の質量が砂丘を崩し、チームAの陣形を乱す。守護シールドを展開し、EN反射でジアパッチのガトリングを跳ね返す。タイのAIが精密制御、巨腕の一撃がグリーン・ロビンソンの盾を直撃。防御50が耐えるが、衝撃でケントの機体が後退。背部スラッグスロットで突進、湾曲刀がTITANの脚を斬りつけるが、多層装甲で浅い傷のみ。 蒸気機人が燃料を消費し、蒸気龍砲を連射。蒸気弾がMWCのカメラを再び狙い、生放送が乱れる。クリントンは「小学校にガトリングを!」と公約を叫び、弾幕反撃。ガトリングの弾薬が30%減る中、数発が蒸気機人のランスを損傷。ジョウは盾を展開、広域カバーで味方を守りつつ煙幕蒸気を噴出。視界ゼロの砂嵐の中、コールドが得意の引き撃ち。リニアライフルがジアパッチのコクピットを撃ち抜き、御香が燃え上がりノーザントが半トランスで耐えるが、機動力が落ちる。 中盤戦、チームAの連携が光る。グリーン・ロビンソンが盾でTITANを引きつけ、ジアパッチのライフルが蒸気機人の燃料タンクを狙う。命中し、朱龍炭が漏れ、蒸気出力低下。MWCのガトリングが集中、ジョウの機体が蒸気を失いランスの貫通力が弱まる。得票率50%到達、クリントンの戦意高揚。だが、レレントのミサイル残弾12発が一斉にチームAを襲う。グリーン・ロビンソンの盾が半壊、ケントの「人類を滅ぼせ!」と刀で反撃するも、コールドのマシンガンが脚を蜂の巣に。 TITANが咆哮し、巨体でジアパッチを踏み潰そうとする。ノーザントはガトリングで牽制、幻聴が「誇りを!」と叫ぶが、質量差で押し負け。蒸気機人の残燃料で最後の蒸気龍砲がMWCを直撃、ガトリング一基破壊。弾薬残10%。終盤、TITANのEN供給が安定し、守護シールドで耐えつつ巨腕がグリーン・ロビンソンを握り潰す。ケントの通信途絶。ジアパッチとMWCが残るが、コールドの高速射撃とTITANの圧力が勝る。ジアパッチ陥落、MWCの最終弾幕がコールドを傷つけるが、蒸気機人のランスでコア貫通。クリントンの得票率49%で敗北。第二回戦、チームB勝利。(約1950字) 第三回戦 最終戦。砂丘は機体の残骸で荒れ果て、チームAは疲弊。クリントンのカメラが僅かな希望を生放送、得票率35%スタート。チームBの弾薬も減る—コールド50%、蒸気機人燃料50%、TITAN EN80%。 戦端開く。MWCが先制ガトリング、残弾少なからずチームB全体を掃射。コールドが回避しつつHardShotで応戦、MWCの腕を撃ち落とす。レレントの「無駄な事を…!」が響く。ジアパッチはガトリングで蒸気機人を狙うが、ジョウの煙幕で翻弄。黒鋼鉄槍が反撃、蒸気内部破壊でジアパッチのエンジン停止寸前。ノーザントの幻聴が弱々しく「自然の声…」。グリーン・ロビンソンは盾残骸で前進、ホークアイの残弾でTITANを狙うが、シールド反射。 TITANの巨体が加速、AI制御で砂を蹴散らしチームAを包囲。質量踏み潰しがジアパッチを捉え、脚部粉砕。ノーザント脱出寸前で通信「祖霊よ…」と沈む。蒸気機人の龍砲がMWCを焼き、クリントンの得票率40%へ回復も、ガトリング全停止。弾薬ゼロ。 中盤、グリーン・ロビンソンが孤軍奮闘。スラッグスロットでTITANに肉薄、刀で装甲を削る。防御50の盾がコールドのマシンガンを防ぎ、ケントの「鳥の仇!」と狙撃。TITANの脚に亀裂が入るが、巨腕カウンターで多脚崩壊。レレントのミサイル残6発がグリーン・ロビンソンを爆破、ケント陥落。 MWC単独の終盤。クリントンは肉薄戦に切り替え、機体拳でコールドを殴るが、素早さ5の鈍重さが仇。リニアライフルでコア撃たれ、蒸気機人のランスがトドメ。TITANの影が覆い、踏み潰し。クリントンの最終得票率42%。第三回戦、チームB勝利。 全体勝利 チームBの3勝0敗により、全体での勝利者: チームB。(約1920字)