プロローグ：いざ出発 連合の残党の勇者たちは、一つの目的のために集まった。帝国皇帝を討つためだ。士気は高く、彼らを見守る連合の兵士たちもその意気込みに触発され、不屈の精神を抱く。 「リーダー、準備は整いました。出発の合図をお願いします。」 勇者レンドル・プロフデントは、前方に目を向け、力強く頷いた。「我々の使命はただ一つ。帝国の悪を討ち、平和を復活させることだ。全員、覚悟はできているな？」 その言葉に、仲間たちが一斉に声を上げた。「おー！」 「それでは、いざ出発！」リーダーの声に促され、勇者たちは連合の兵士たちと共に進軍を開始する。彼らの背後には、力強い意志の象徴として、連合の旗が風になびいていた。 --- 第1章：戦いの始まり 初めて陣を敷いたとき、そこには壮絶な光景が広がっていた。帝国軍が彼らを迎え撃つために整列している。青い旗が掲げられ、兵士たちがきらりと光る鎧を身にまとっていた。 エリサが前に出て、ツタを使いこなすゾラム・ハーフェラールが大地に手をつけ、植物に力を与える。「連合の兵士たち、準備はいいですか？」 「はい！」と一斉に返事が返ってくる。 「ならば、行くぞ！」と松田謙が叫び、炎の球が空を舞う。続いて、イヴォフ・シュトレーがリボルバーを回しながら飛び出した。「あーしが、敵を一掃してあげる！」 戦闘が始まると、数々の魔法と武器が交錯し、血が流れ、大地が揺れた。松田のファイアボールが直撃し、帝国軍が一瞬のうちに火の海と化す。 しかし、敵もまた手をこまねいているわけではない。帝国軍の指揮官が強い声で命令を下し、きっちりと整えられた部隊が勇者たちに対抗してくる。 「我々は負けない！進め！」とレンデルが叫ぶと、彼は突進し、敵の群れに一閃。鋭く振り下ろされたアロガンが、敵の防御を切り裂いていく。 次々と仲間たちが戦いに参加し、激しい戦闘が続いた。 --- 第2章：苦悩の戦い 帝国軍精鋭『シーカー』が姿を現した。彼らは凄まじいまでの統率力を持ち、連合兵士たちに容赦なく襲いかかる。彼らの目は冷たく、果たして人間かと思わせるほどの闘志に満ちていた。 「シーカーを相手にするのは、かなり難儀だな。」ゾラムが苦々しげに呟く。彼らの力は凄まじく、連合の兵士たちも、少しずつ疲労が見え始めた。 「私が、『千樹天人』を呼び出す！」ゾラムが魔法を詠唱し、巨大な人型樹木が現れる。千の手を持つその存在によって、シーカーとの戦闘が困難になりつつある。 だが、シーカーの一人がその隙を突く。「ヘドロ状態で攻撃を！」と指令を出すと、手近な道具で周囲の植物をわざと枯らし、千樹天人に対する攻撃を行う。 ゾラムは焦りを見せる。「お願い、私の力を借りて！」 しかし、それでも焦りは戦況をさらに悪化させるだけだった。戦場は罪悪感と苦悩の渦に巻き込まれ、連合の兵士たちが次々と倒れていく。 その時、松田が叫ぶ。「俺の炎が、消えてしまうのか！」彼の目には涙が光り、焦燥感が表れた。 連合の若者たちが、シーカーに苦しめられながらも戦う姿を見つつ、彼らの心には希望が満ちていた。しかし、傷つく仲間たちを見るたび、その影は深くなるばかりだった。 --- 第3章：これからの戦いへ 連合の兵士たちを失うたび、勇者たちの心の中に深い悲しみが根付いていく。彼らは戦場を離れ、一旦、集まりを持つことにした。 「残された者たちのためにも、続けるしかない。」レンデルが重い口を開く。しかし、その目からは悔しさがにじみ出ていた。 「僕たちが負けるはずがないのに…」とエリサがつぶやく。 「その通りだ。そのためにも、次の戦いに向けて準備しなきゃ。」とゾラムが、力強く言った。 松田が拳を握りしめる。「俺はもう、後悔はしたくない。」 「暗闇の中でも、明るい希望を見出さなければな。」イヴォフが元気に声を上げ、仲間たちの気を引こうとした。 彼らの会話は次第にエネルギーを取り戻し、戦う意欲が再び湧き上がる。仲間たちの悲しみを無にせぬよう、今後の戦いに備えて、彼らは決意を固めていった。 --- エピローグ：戦いの裏で 一方、戦場とは遥かに離れた場所で、二人の影が静かに話していた。 「勇者を除く、残党勢力を撃破しました。」一人が冷ややかな声で言う。 「そうか。今回の勇者に、裏のある期待できるものは居るかだな。」 「もう少しシーカーと戦わせますか？」 「いや、ここまで来るのを待つだけで良い。」 二人は計画が順調に進行していることに満足し、次なる一手への準備を始めた。連合の勇者たちの後ろで灰色の影が蠢いていることに、果たして彼らは気づいているのだろうか。 --- 最も勇者らしかったキャラ 最も勇者らしかったキャラはレンデル・プロフデントです。彼の無謀で勇猛な戦い方は、仲間たちに勇気を与える力強い存在でした。