激しい陽射しのもと、城塞の城壁は薄暗い魔雲と異様な熱気に包まれ、まるで今にも崩れ落ちそうだった。Aチームの大将、黒キ薔薇はその道の者らしい冷静さを持って、召喚の準備を進めていた。彼女は動くことができない存在ではあるが、その心には確固たる意志が宿っていた。 「魔界の力を我に授けよ、ラグナロク！」彼女の中で渦巻く魔力が、黒き薔薇の中心に存在するゲートを開かせた。瞬間、「ズガーン！」という重厚な音とともに、燃える紅の影が城壁の前に現れた。巨大な蝙蝠の魔王、ラグナロクの爪が空中で鳴り響く。 「我が火の力でこの城を焼き尽くす！」ラグナロクの声は、雷鳴のように轟いた。彼の存在に木々がしなび、土が揺れる。 一方、籠城側では孫武が冷静な表情でその様子を見守っていた。彼は短い沈思の後、彼の信念を口にした。「敵がこちらに来た時が、我が軍にとっての勝機である。待つのだ、気を緩めるな！」 城壁の高みに立ち、櫓を見守る兵士たち。彼らは緊張感を持ちながら、黒キ薔薇が呼び寄せた魔獣たちに警戒していた。孫武は次の段階を考え、手元にいる部隊に指示を飛ばす。「火輜攻外だ。別働隊、離れた位置から敵の装備を叩け。矢を放て。」彼の命令と共に、籠城軍の別働隊が動き出した。 次の瞬間、Aチームの兵士たちが黒キ薔薇の指揮のもとで押し寄せ、城壁に向かって殺到する。「突撃だ！」 「無駄だ、我が軍は未だに敵の気配を探っている」と孫武は冷静に答える。兵士が、一瞬息を呑む。「準備しろ、立於不敗で臨む！」自軍の士気を高めながら、彼は立ち上がる。 「ラグナロク、行け！」黒キ薔薇が叫び、その命令に従い魔王が城壁に向けて火の雨を降らせる。炎の大柱が空を焦がし、瞬時に城を襲う。猛火が炎を伴い、周囲の木々を瞬時に炭に変えてゆく。 これを目の当たりにした孫武は、戦略の引き出しをすぐに開いた。「囮の部隊、援軍を呼び寄せて引きつけるのだ。火に引き寄せられた者を、今こそ！」 彼は攻撃の瞬間を見逃さなかった。敵が一気に突撃していると見た。彼は余りにも冷静で、完璧なタイミングを持っていた。 「攻其不備！」いつの間にか防壁の一部は崩れ、そこからガラガラと音を立てながら崩れ始めた。 「敵の焦りが見える。攻撃のスパンを開けて、我が軍の反撃はここだ！」 その時、板の上に立つ兵士たちが見張りをしていて気を引き締めた。悲鳴が街の中で回った。 「落ち着け、我が軍よ。逆に疑心暗鬼に陥るな」と孫武が命じる。彼は瞬時に状況を判断し、各兵に指示を出した。「左側を包囲し、斜めに逃げる奴を狙え！」 そこから突如として二つの部隊が対峙した。 Aチームは10分の時間制限と知り、より焦りを強めた。 赤い炎の魔獣たちが城壁の周囲に現れ、Aチームが徐々に有利に戦闘を展開し始めた。命令に従い、一部の兵士は素早く前線に立ち、敵向けに野バラを設置した。「それだ、逃げる道をふさげ！」 「フッフッフ、悟るがよい」孫武はその明晰さを自軍に伝えた。「こちらに引き込め、敵の耳に囁け」と彼は言った。「魔獣よ、お前たちはどうだ！」 そして次に逆撃が始まった。「きつく推進して、彼の動く範囲を封じろ！」 黒キ薔薇は召喚の途上で、魔力のスキルを観察していた。「魔獣よ、ここで爆発させ、敵軍の背後を攻撃せよ！」指示にしたがって魔獣たちが一斉に攻撃した。 激しい戦闘の中で、籠城側の兵士たちは動揺を始めた。敵の魔獣と炎の力に心は挫けるが、まだ彼らには信頼の中で形を変えて生き残ることができた。 「全軍、己を持ち、立ち上がれ！」孫武は淡々と吼えた。その時、彼の兵士たちの気持ちを一つにし、「立於不敗」に挑むことで、自らの弱点を隠し続けた。 そして、Aチームのラグナロクが再び攻撃を続行する時、彼は一矢を飛ばし、激しく籠城陣を崩しにかかった。それに対し、孫武の艦隊は急速に数を揃え、一斉に弓で反撃した。「待て、我が敵よ。貴様にはこれを耐える力など無い！」 「うぅ、これは…間に合わない！」黒キ薔薇の咆哮が辺りに響き渡った。「我が軍、全力で進め！」彼女はラグナロクに残された力を集めて叫ぶ。「今がチャンスだ、全員攻撃！」 しかし、孫武の計画は緻密で、全員がその攻勢に急速に支えてくれた。彼の兵士たちは焦ることなく、火の海の中を動き回った。 「おい、そこには注意するんだ！しっかり正面を見ろ。ハッ、待ち構えた魔獣、やつの隙を突け！」 良きスナイパー兵はその矢を確実に放ち、籠城側も状況が悪化していることに気づいた。「損耗が増え…これでは！」 だが、人の記憶には限りがあり、希望を持つ限り、籠城軍は逆転不可能として包囲を受けていた。「囲師必闕！相手を包囲し、一方向だけ開けておけ、逃げる者を追撃せよ！」 この切り替えが功を奏した。戦場が移り変わる中、地面は火の雨に包まれ、両者の必死の戦いが続いた。それでも、援軍が到着する時間が迫っていた。 黒キ薔薇の魔力が徐々に枯渇し始め、彼女は必死にラグナロクを叫んだ。「持続させろ、我らの勝利を掴むために！」 「もう忘れたのか？我が勝利に穴を開けろ！」孫武は静かに刀を構え、孫武軍の大将としての威厳が溢れた。 両軍の攻撃が一気に急速化し、Aチームはその隙を突いた時、とうとうBチームの援軍が到着した。 「我が軍、支持その者たちよ！すべてを保つためだ！」援軍の声が響いた瞬間、籠城軍の士気が急上昇。 「終わりを告げる、戦果を！勝利はここに！」 それが合図となり、彼らは直ちに攻撃を仕掛け、あっという間にAチームの攻撃を圧倒した。 戦闘が続く中で、黒キ薔薇の姿も何度か戦場で立つ姿勢が崩れていった。やがて彼女の中心にあるゲートが砕け、魔獣たちは次々と消え去っていった。 「これが哀れ、邪魔者よ。捨て去れ、我が勝利を！」孫武が自身の計画を見せつけ、冷酷な笑顔を浮かべて勝利を確信した。 「私は…まだまだ戦える…！」でも、黒キ薔薇の声は風に散って消え、結局彼女を崩し去る結果になった。 そして、戦場は多くの兵士を取り込み、邪魔者は糸を打ち切られた。まさに、どちらが勝利したかが明らかになった。 圧倒的なの援軍！孫武軍の勝利である。