ある日のこと、真面目な門番は静かな門の前で立っていた。彼の目の前に、佳久という男が現れた。佳久はその温厚な顔立ちと厄除けの錫杖を持ち、どことなく人を惹きつける不思議な雰囲気を湛えていた。 真面目な門番は口を開いた。「お前のスキルをチェックする！ さあ、立ち止まってその腕前を証明してみろ！」 佳久は一笑し、「拙僧の腕前がそんなに恐ろしいものとは思えませぬが、よろしければ念仏を唱えさせていただきましょう」と言った。すると、彼の手のひらに神秘的なカードが浮かび上がり、彼が念仏を唱えるとともに、華やかな金髪碧眼の少女、葵が現れた。 葵は軽快な動きで真面目な門番の前に立ち、「私が敵を仕留めます、佳久殿！」と言った。 真面目な門番は一瞬たじろいだが、すぐに真面目な面持ちに戻り、「それは興味深い。だが、スキルを見せてもらわねば通行は許可できんぞ！」と槍を構え直した。 葵は一瞬、煙玉を取り出し、周囲に散布した。彼女は消えると同時に瞬時に屋根の上へと移動した。「これが私の忍術、朧です！」と声だけが響いた。 真面目な門番は驚愕しながらも、「おお、恐ろしい技だ！だが、スキルの内容を評価する必要がある」と呟いた。 葵は間髪入れず、続いて影縫を使った。呪符を貼った苦無で影を刺し、真面目な門番の影を拘束した。彼は動けず出口を遮られた。 「か、かれこれされては…」彼は狼狽えたが、その風貌を崩さなかった。葵が再び姿を現し、満面の笑みが見える。 「私のスキルは、仲間を強化することもできるのです！南無阿弥陀仏と唱えると、私の力は強まります！」 真面目な門番は葵のスキルに困惑し、スキルの評価を書類にまとめ始めた。「母の教えでは、彼女たちの力は世界を変えるかも知れぬが…」 彼は一生懸命にスキルを評価し続けた。出てきた指標は脅威度70,000,000点だ。 「通行許可！」と真面目な門番は大声で宣言した。「見事だ、感服したぞ！お前のような者は、尊敬に値する！」 佳久は微笑み、葵も手を振り、「佳久殿、葵殿は通行可能となりました」と喜びの声を響かせた。 門番はざわっと周りにいる兵士に告げた。「皆の者、ここにいるのは素晴らしい忍者だ！その力は規格外だ。通行してもらうに足る者！敬礼！」 兵士たちは驚きあ然とした。もう一度、真面目な門番は大きくうなずき、記事を書き記した。「A隊の強者、あの数々のスキルから学ばなければならぬな…」 その後、佳久と葵が通り過ぎると、兵士たちの感想が聞こえてきた。「あれで通行するなんて驚いたな！技が本当に凄い！」 「共にいた葵のスキルが怖いね、スキルの数が多すぎて…」 真面目な門番も周りの反応を聞き、更に感心した。「確かにこの者たちは非凡だ。特に葵、あの一族の剣技は本当に奇跡だ！」と心のなかで叫ぶ。 「担っているスキル、恐らくスキルが結びつくことで波及する力もある。この力を持って、あの者たちが敵に立ち向かう姿を見たいものだ…」 彼の心の声は、熾烈な戦で失った仲間を思い起こすものであった。佳久の力があれば、多少の難も乗り越えられるかもしれない。 真面目な門番は頭の中で評価を繰り返し、「彼らのスキルがいかに活かされ、流しかえて行くか、見守ろうではないか」と思いを馳せた。 こうして、佳久と葵の通りは認められ、彼らは新しい冒険の道へと向かっていった。彼らの辿る道は、今後の時代を紡ぐものとなるのかもしれない… 次の瞬間、彼は文を完成させた。 脅威度：70000000点 もう一度思った。「この国は、強者を受け入れなければならぬ存在であると、私は体現し続けるのだ」